Джон вышел из туалета и, пройдя пару метров, зашёл в один из этих пресловутых лифтов. Рядом с ним стоял один из сотен похожих друг на друга офисных червей. Бледное лицо этого офисного офицера, худощавое телосложение и горбатая осанка бесили Джона. В то время, как тысячи и тысячи раскалённых в военных действиях молодых парней и девушек горели под обжигающим солнцем, уклонялись от плазменных пуль противников, сражались не щадя себя, бросались под пули, на гранаты, лишь бы спасти своих друзей, этот миниатюрный и бледный, как сама смерть, человек сидел в своём кабинете в удобном кресле и печатал на компьютере очередной приказ суицидальной миссии, может даже не осознавая, что каждая напечатанная им буква стоит жизни одного солдата. Джон хотел бы размазать его голову о стену лифта и посмотреть действительно ли в его жилах течёт кровь, или там – единицы и нули.

И такое желание он питал ко всем. Уничтожить бы каждого из своих врагов, которых он так долго терпел, пока оставался внедренным в стан противника. Но голыми руками этого не сделать. Нужно быть рассудительным и осторожным. И вот Джон ждал.

Наконец лифт достиг нужного Джону третьего этажа, и он вышел из лифта. Он прошёл по просторному коридору в самый конец и встал перед дверью. Распознавательный аппарат подтвердил личность Джона, и он зашёл в комнату, где собрались многие офицеры Шестого пехотного полка нью-йоркской армии. Офицеры сидели за столом, а во главе стола сидел главнокомандующий – полковник Майз. Седоватый полковник посмотрел на вошедшего внутрь лейтенанта. Глаза остальных тоже устремились в эту сторону.

– Лейтенант Стюарт, – заговорил полковник хриплым голосом. – Почему Вы опаздываете?

– Простите, полковник! Я был в медцентре. С самого утра меня мучают боли в голове, – невозмутимо ответил Джон.

– В следующий раз постарайтесь не задерживаться, когда есть заседания.

– Слушаюсь, сэр!

– А теперь садитесь, лейтенант!

Джон уселся на свободное кресло. Один из офицеров начал докладывать полковнику о поставке продовольствия и, воспользовавшись этим, Джон шёпотом спросил рядом сидящего лейтенанта:

– Что-нибудь интересное было?

– Обсуждали успех операции против противника сегодня ночью, – чуть наклонив к Джону свою голову, ответил тот лейтенант. – Представляешь, всего 13 биороботов было уничтожено ими, в то время как наши стёрли с лица земли весь их лагерь, всех этих ублюдков. Круто, да?

Джон смотрел на довольную улыбку лейтенанта и хотел врезать изо всех сил по этому лицу. Но как-то сумев себя сдержать, лишь чутка ухмыльнулся для виду.

Джон уже был готов податься в раздумья, как снова услышал нервирующий голос лейтенанта.

– Сегодня вечером прибудет новая партия роботов, прикинь.

– Что?

– Новейшие модели – БИО-3. Причём, самая большая партия в истории, – восхищённо говорил лейтенант. – Целых 5 тысяч единиц! Говорят, мы победим войну через месяц. Представь, если только к нам привозят столько роботов, то по всему фронту их сколько будет!

Слова лейтенанта полились на Джона словно холодный душ.

“Как же так?!”: кричал внутренний голос. Он ведь был в шаге от решения проблемы. Уничтожь он эту базу и фронт всколыхнулся бы от ужаса. Это бы вдохновило его сограждан, и лидийцы бросились бы на захватчиков с таким порывом и приподнятым духом, что ни одно современное оружие не остановило бы их. В войне и раньше были задействованы роботы. Но их еще никогда не было настолько много, и все их недостатки, слабые места давно были известны. И вот через столько лет выпускается новая модель, с которой Нью-Йорк собирается завершить войну за какой-то жалкий месяц. Джон содрогнулся от ужаса. Лейтенант что-то там продолжал говорить, но в голове Джона крутились только картины разрушений и бесчисленных трупов.

Джон спешными шагами шёл в сторону автопарка. Он не мог бежать, иначе привлёк бы ненужное внимание. Но и медлить было нельзя. Самолёты уже парили над базой и готовились к разгрузке новейших, модифицированных роботов. Чуть ли не все солдаты собрались, чтоб наблюдать за этим исключительным событием. В приподнятом настроении они смотрели, как механические разгрузочные аппараты доставали из грузовых самолётов колонны с многочисленными роботами и сортировали их на складе. Биороботы с белым покрытием были готовы хоть сейчас дислоцироваться в места военных действий и сменить свой цвет в кроваво-красный оттенок.

– Нужно спешить, Джон, – послышалось в ушах.

– Знаю, – ответил Джон в наушник.

В это время Джейн стояла у окна и молча наблюдала, как десятки роботов ежеминутно выгружаются и относятся на склад. На секунду её колени содрогнулись, и она чуть не упала на пол. Джейн, так же, как и Джон, представила себе разрушения, на которые были способны эти роботы, реки лидийской крови, которые они вскоре прольют.

Джон копался в своём мотоцикле. Он устанавливал мину в багажный отсек – маленькую корзинку, где с трудом уместились бы две подобные бомбы.

Джон закрыл крышку багажника и поставил на замок весь аппарат. Он прислонил безымянный палец к лежащему позади сиденья бластеру. Отпечаток Джона распознался и оружие отсоединилось от мотоцикла. Джон снял оружие с предохранителя и повесил за спину, к рюкзаку с оставшейся бомбой.

Когда Джон повернул за угол, из-за одной из колонок показался силуэт какого-то человека. Джон его, конечно, не видел, но вот он, он не отводил взгляда от лидийского шпиона. Он смотрел вслед Джону, подходя к его мотоциклу. Габаритный мужчина застыл на месте и всматривался в багажную корзину аппарата.