— О! Сейчас он спрашивает себя, достаточно ли у него внутренней смелости подойти ко мне для знакомства!

Ничуть, поверьте на слово. Он спрашивает себя вот об этом:

— А интересно, как будет смотреться мой член между ее розовых пухлых губ?

Я прекратил посещать допросы Айли Барнетт. Скоро ее не станет, и незачем волновать себя понапрасну.

До заседания трибунала оставалось десять дней.

Многочисленных свидетелей, естественно, для дачи показаний в тюрьму на острове никто не вызывал. Для этого годился тот самый кабинет в воинской части Эльфийской гвардии, который предложил мне полковник Шейрвэйс, временно поступивший под мое командование с момента приезда в Шотландию.

Свидетели, приходившие в этот кабинет, были особыми. На первый взгляд они не имели никакого прямого отношения к Бунту, никоим образом не рассматривались в качестве подозреваемых, но, так или иначе, знали зачинщиков Бунта, иногда — очень и очень близко.

Как, например, эльф-дроу, сидящий сейчас напротив моего письменного стола в кресле для посетителей. Такое ощущение, что все эти звезды шоу-бизнеса живут в каком-то поле искаженной реальности!

Рев мотора мощнейшего байка огласил прибытие вызванного свидетеля с десятиминутным опозданием. Лицо вошедшего в кабинет дроу недвусмысленно выражало недовольство. Ему пришлось оставить своего двухколесного монстра на стоянке снаружи высокой ограды воинской части, протопать мимо КПП, где ему пробили электронный пропуск, а потом еще подняться на третий этаж — без всякого лифта, естественно. Недовольство усугублялось тем, что этому «гостю» пришлось отменить концерты в Англии. Регулярно паромное сообщение с этим островом до сих пор было прервано, только туристов вывезли, и все.

После обмена приветствиями дроу плюхнулся в кресло, заложив ногу на ногу.

Готов поспорить, он явился сюда в том же прикиде, в каком вышел бы на сцену отыграть рок-концерт: черная кожа с кучей заклепок, где надо и где не надо, байкерские ботинки… Рок-идол, чтоб его! Интересно, у него там василиски из яиц не выведутся в условиях нагреваемых майским солнышком кожаных штанов?! Ну да, и гитару с собой припер в чехле, не решившись оставить вместе с байком. Догадываюсь, что стоимость музыкального инструмента куда выше, чем у внутренней отделки всего административного корпуса воинской части.

Люди почему-то уверены, что все эльфы от природы дико музыкальны. Как бы не так! Мне, скорее всего, гоблин оттоптал оба уха еще в раннем детстве. Орать на плацу строевые песни я еще более-менее научился, а вот что-то сверх оного мне не дано. Если я буду заниматься музыкой ежедневно, то добьюсь, какого-никакого, успеха для сольного выступления перед бойцами в казарме, которые будут дружно хлопать полковнику, а потом по горячим следам сочинят гнусный пасквиль.

Увольте, это не для меня.

Передо мной — Дэйель Фринн, тридцать шесть лет, единственный сын преуспевающего банкира и бизнесмена, музыкант, известный как в Шотландии, так уже и на континенте. Выступает под псевдонимом, состоящим из собственного укороченного имени: Дэй. К рок-музыке я отношусь более чем уважительно, но, на мой взгляд, взорвавшие чарты композиции Дэя были набившей оскомину попыткой подняться на острых социальных темах.

Конечно, с точки зрения обеих рас, в тридцать шесть лет он взрослый мужчина. Но учитывая нашу одиннадцатикратную разницу в возрасте, для меня он мальчик.

Сероглазый, еще относительно тонкий в кости по сравнению со мной, но почти достигший атлетического типа телосложения возмужавшего эльфа. Белые волосы тонированы в синий и черный цвета отдельными прядями, а длина чуть-чуть недостает до недопустимой. Волосы ниже плеч у мужчины-эльфа — прерогатива аристократии у Темных, и у Светлых тоже. Семья с фамилией Фринн не имеет отношения ни к одному благородному Дому, поэтому подразнить вот этим «чуть-чуть» можно, но не более того. Оттенок кожи у музыканта был максимально темным, к пятидесяти годам он станет несколько светлее. Также я отметил обычные для эльфа гармоничные мужские черты лица и свежеприобретенную манеру не сдерживать активность мимики, которую представители артистических профессий почерпнули у людей.

Ведь чем больше аудитория — тем лучше для популярности и заработка, так что люди в этой толпе поклонников лишними не будут. Опять зашевелился мой третий класс неприязни, сейчас персонифицировавшись в отношении Дэйеля Фринна. Вспомнились его заигрывания с человеческой аудиторией, основанные на невыполнимых идеях всеобщего равенства и братства, которое неосуществимо в принципе, нигде и никогда, ни при какой власти, ни в человеческом обществе, ни в эльфийском!

Ему пришлось сменить вольготную позу после моего пристального взгляда. Этого же взгляда оказалось достаточно, чтобы стереть с лица Фринна выражение брезгливого недовольства от встречи с воякой, у которого сложилась репутация борца с инакомыслием и его носителями, а также палача, устраняющего этих носителей по мере необходимости.

Можете спорить сколько угодно, но я придерживаюсь твердых убеждений: если инакомыслие перерастает в экстремизм или терроризм, оно уже не лечится, как и зверь, больной бешенством. Таких зверей отстреливают.

— Что вы хотели услышать, милорд? — спросил Фринн равнодушным тоном, из которого неудовольствие так до конца и не исчезло. — Мне через час нужно быть в студии звукозаписи, я не хотел бы опаздывать.

Не хотел бы, так и не опаздывал сюда! Успеешь еще побренчать на своей гитаре…