Ройс несколько раз моргнул, тоже приходя в себя.

— Просто поразительно… — пробормотал он и добавил чуть громче. — Скоро полночь…

— И что? Ваши сапоги превратятся в тыквы? — съязвила я.

— Нет, но приказ ректора перестанет действовать, — магистр многозначительно посмотрел на меня, — так что, если хотите вернуться в кампус, следует поторопиться.

— О… — только и сказала я.

Мысль о том, что я могу выспаться в своей постели взбодрила. Ройс поднялся и протянул мне руку:

— Я провожу вас!

— Я и сама… — я осеклась под убийственным взглядом, наверняка именно таким взглядом мой собеседник призывал к порядку нерадивых учеников. — Хорошо, пойдемте!

После шумной таверны тишина ночи показалась просто изумительной. Неяркий свет из окон домов навевал умиротворяющие мысли об уюте. Ветер разогнал облака, и теперь над нами ярко светили звезды. Я запрокинула голову, привычно ища Кохаб — неяркую звезду, указывающую путь на север. Камушек попал под ногу, и я покачнулась. Ройс подхватил меня, не давая упасть.

— Знаете, иногда стоит смотреть и под ноги! — весело сказал он, прижимая меня к себе чуть сильнее, чем это было необходимо.

— Это все звезды… — пробормотала я.

Лицо мужчины было совсем близко, и я не выдержала, привстала на цыпочки, обняла за шею, притягивая к себе. Его губы были очень нежными. Поцелуй захлестнул меня. Мир будто заволокло туманом, и я снова забыла обо всем, кроме мужчины, который неистово целовал меня под яркими звездами.

Шум и подбадривающие вопли за спиной привели меня в чувство. Я отшатнулась, забилась в крепких объятиях, все-таки вырвалась и остановилась, тяжело дыша. Ройс так и стоял, слишком внимательно смотря на меня.

— Я… мы… — я все никак не могла восстановить дыхание.

Голова кружилась. Больше всего на свете мне хотелось, чтобы декан вновь обнял меня, подхватил на руки и… я испуганно затрясла головой. Никогда раньше мужчина не имел такой власти надо мной. Даже Брайан.

Я посмотрела на свой браслет, проверяя не использовал ли магистр Ройс приворотные заклинания, но камни не светились. Магии не было. Заметив мой взгляд, магистр нахмурился.

— Смею напомнить, что приворотная магия запрещена, — процедил он. — И, уверяю, мне нет нужды прибегать к ней…

— Да, я понимаю, просто… — торопливо забормотала я, понимая, что он ждет объяснений. — Просто та ночь… и я…

Часы на ратушной башне пробили полночь, безжалостно обрывая мои попытки объясниться.

— Если не хотите стоять в очереди, нам следует поторопиться, — сухо произнес Ройс.

— Да. Конечно. Надо, — все еще избегая смотреть ему в глаза, я покорно позволила взять себя под руку и увести в сторону Академии.

Мы опоздали. Преподаватели и адепты, кто помнил о времени действия приказа, собрались перед оградой и терпеливо ждали, когда чугунные створки распахнуться.

Ворота не торопились, наслаждаясь последними минутами свой власти. Наконец, с тягостным скрипом, они приоткрылись, пропуская стоявших по одному.

Возмущаться было себе дороже, потому мы молча дождались своей очереди и прошли на территорию. Ройс довел меня до крыльца кампуса, убедился, что я вошла внутрь и лишь тогда ушел.

Глядя ему вслед, я невольно хлюпнула носом, потом решительно вытерла слезы и поспешила в пустую квартиру, где меня ждал кот.

Перчик встретил меня укоризненным взглядом, после чего гордо удалился в спальню, всем своим видом показывая, что не будет со мной разговаривать. Точь-в — точь, как моя матушка, когда я задерживалась в гостях у подруги.

Но если с мамой я еще чувствовала свою вину, то получать выговоры от кота было уже чересчур, поэтому я занялась своими делами, ожидая, когда рыжее чудовище оголодает окончательно. Обиды хватило ровно на десять минут, после чего Перчик явился с повинной, получил свою рыбину и, урча, занялся ею. Я же открыла учебники и попыталась сосредоточиться на завтрашних лекциях. Получалось плохо: в голову то и дело лезли совершенно не относящиеся к занятиям мысли. И на первом месте стоял поцелуй с деканом.

Странно, но даже будучи с Брайаном, я никогда не теряла голову. Его поцелуи были приятными, но они никогда так не кружили голову.

— Мементо! — кваканье черепушки вывело меня из раздумий. Поняв, что уже полчаса я тупо смотрю на одну страницу, я закрыла книги и легла в кровать.

Как всегда, спала я плохо, очередной раз не выспалась, и потому в полупустую аудиторию влетела достаточно злая. Адепты, те, кто смог дойти до учебного корпуса, встретили меня несчастными взглядами.

— Как я понимаю, остальные все еще разгребают последствия бурной ночи? — ледяным голосом поинтересовалась я, пуская по рядам листочек. — Присутствующие, будьте добры написать фамилии!