— Кумо, передай Владу, что я начинаю импровизировать, пусть не кипишует.

— Принято.

Ну вот и славно. Не обращая внимания на тревожно замигавшую стрелку навигатора, выведенную мини-гексом в «дополненную реальность», я свернул в первый попавшийся отнорок и ускорил шаг. Против ожидания, охранники прошли мимо — я специально в этом удостоверился, немного постояв у второго выхода. Если бы кто-то следом за мной сунулся, обязательно бы услышал. Если не я, то Кумо точно. Но никого. Пожав плечами, я выбрался в более широкий и людный коридор на задворках хорошо мне знакомого ряда портовых забегаловок — и здесь мы с капитаном Рином успели покуролесить, когда до Готти добирались — и уверенно попер к самой дальней. Если мне не изменяла память, это что-то вроде пиццерии, в которой подавали все, что хотя бы отдаленно напоминало легендарное блюдо. Не суть, в общем, все равно есть я не собирался. Просто сразу за ней притаилось отличное укромное местечко, пользовавшееся популярностью у местных укурков — тупик с мусорными баками и пятком технологических люков, что вели в коммуникационные тоннели — канализацию, водоснабжение, энерговоды… на любой вкус, короче. Причем все с атмосферой, можно даже маской с фильтром не заморачиваться. Ну а укурыши… не их пока что время, так что существовал ненулевой шанс никого не встретить и обойтись без мордобоя. Заберусь в первый попавшийся туннель, проползу по нему под «улицей», и вылезу в нормальном коридоре уже в другом «квартале». Дешево и сердито, ага.

Впрочем, как обычно и бывает, воплотить это намерение в жизнь не удалось — в хвост мне пристроилась очередная пара охранников, а еще двое секьюрити нарисовались в непосредственной близости от облюбованной мной забегаловки, перекрыв путь к укромному местечку. Пришлось на полном ходу свернуть к другой кафешке — я даже не стал вникать, какой именно, главное, что проходной — и пройти через полупустой зал, проигнорировав удивленные взгляды обслуги. Еще больше удивились прохожие, когда, выбравшись из парадного входа заведения, я перешел на бег, с каждой секундой ускоряясь и с трудом лавируя между людьми. Спурт удался — домчавшись до переулка, я укрылся за стенами и замедлил ход до быстрого шага. Мера вынужденная, но на бегу говорить вообще неудобно.

— Кумо, ты их опознал?

— Ответ положительный, сэр. Это люди из местного околотка.

— И чего они ко мне прицепились?

— Судя по их серверу, на вас поступила ориентировка от руководства Порта.

— О задержании?! — поразился я.

— Нет. Рекомендуется при обнаружении взять под наблюдение и связаться с руководством, чтобы стянуть побольше людей.

— Загонная охота?

— Очень похоже, сэр. Вот только персонал отнесся к заданию спустя рукава, если позволите так выразиться.

— Повезло мне…

— Господин Заварзин?

Да чтоб тебя!!! Заболтался, потерял бдительность и едва не налетел на очередную парочку секьюрити! Ладно хоть те себя заранее выдали прямым обращением, в полном соответствии с буквой служебной инструкции. Пришлось резко затормозить, развернуться и шагать в другую сторону.

— Куда же вы, сэр? У нас есть несколько вопросов!..

Ага, конечно. Вопросы у них. Хотели бы пообщаться, взяли бы тепленьким. А тут мало того, что спугнули, так еще и не особо торопились догонять — по сравнению с моим практически бегом эти, можно сказать, вальяжно вышагивали. Однозначно имитация бурной деятельности, к гадалке не ходи. А вообще ситуация очень двусмысленная: с одной стороны, секьюрити меня и не стремились захватить, с другой — если я пойду им прямо в руки, они уже не смогут манкировать служебными обязанностями и таки меня повяжут. Поэтому держать дистанцию, лавировать между патрулями, выискивая «окна»… и двигаться туда, куда мне вот абсолютно не надо! Хороший у нашей портовой охраны кукловод… точно! Вот оно! Наверняка работа Крамского, вернее, его спецов. Они учли нежелание местного персонала им помогать, и даже это обстоятельство умудрились поставить себе на службу. Сейчас заведут в какие-нибудь гребеня… а там уже собственные боевики подполковника ждут не дождутся. И что я буду делать с пятеркой обломов в полной броне и при пушках? Срочно надо как-то разруливать ситуацию…

— Кумо, ищи, куда можно нырнуть.

— Уточните задачу, капитан Заварзин.

— Дыра, лаз, туннель — что угодно, только такое, чтобы секьюрити не сунулись.

— Процесс активирован… процесс завершен… рекомендую задействовать дешифратор, капитан Заварзин.

— Ага… нормально!..

Кумо, как и всегда, с поставленной задачей справился на отлично — предложенный им туннель вел в распределительный узел, из которого выходило еще с пяток коридоров, поэтому шансов у охранников попросту не было: я легко оторвался, для чего пришлось перейти на бег, и пока секьюрити наверстывали разрыв, успел взломать люк, задействовав военную приблуду. Дешифратор в очередной раз сработал штатно, и я захлопнул дверь чуть ли не перед носом у запыхавшихся охранников, повторно активировав замок. Естественно, у тех кода не оказалось, но они, судя по приглушенным смешкам, совсем не расстроились, а вовсе даже наоборот — обстоятельства непреодолимой силы, фиг ли. А они сделали все, что смогли, так что совесть чиста и можно вернуться в любимую забегаловку пропустить по кружечке пивка. Мне же было не до веселья — лаз оказался тесным и пыльным, я едва не расчихался. А еще он был низким и изобиловал всяческими выступами. Так что если бы не «дополненная реальность», я бы вряд ли одними синяками отделался. Но обошлось — всего пару раз за что-то зацепился, но даже кожанку не порвал. И это за почти десять минут, что у меня занял путь до распределительного узла. Тот оказался невзрачной круглой комнатушкой с непонятной дырой в полу, оснащенной хлипкими поручнями, да редкими распределительными щитами на стенах между другими отнорками.

— Что это, Кумо? — не сдержал я любопытства.

— Судя по схеме, вентиляционная шахта, сэр. А в потолке вытяжка под сеткой.

— То есть прыгать в нее ты не советуешь?

— Боюсь, можно угодить на вентилятор.

— Хм… наброс получится знатный… но на фиг, на фиг. Ладно, куда посоветуешь?

— Второй слева от вас туннель, сэр. По нему вы выберетесь в развязку более высокого уровня, в которой есть служебный лифт. На нем можно покинуть сектор.

— Заманчиво… а что на это скажет Влад?

— Господин Пахомов одобрил. В том секторе есть дублирующий чекпойнт, его уже успели оборудовать.

— Пойдет.

Нычка это хорошо. Нужна хотя бы небольшая передышка, чтобы пообщаться с Пахомовым по душам. На бегу этого не сделаешь, плюс конспирация. А поговорить надо, все эти подозрительные телодвижения неспроста. Мы хоть и запустили обещанный Степанычем протокол, который подразумевал постепенное сужение области поиска, чтобы люди Крамского смогли локализовать меня в достаточной мере и натравить группу захвата — причем в выгодном конкретно для нас месте — но он отчего-то не очень спешил срабатывать. Что-то явно пошло не так. Но что?..

Этот вопрос не давал мне покоя последующие минут двадцать, что я убил на дорогу к убежищу, притаившемуся в складской зоне торгашеского сектора. Сектор этот располагался прямо над Портом, дабы коммерсантам далеко за товарами не ходить, плюс в радиусе действия одной и той же установки искусственной гравитации, что тоже важно для логистики. Мне бы, по-хорошему, рвануть не вверх, а в сторону, в соседнюю «соту» со своей системой жизнеобеспечения и своим же гравигенератором, но я не рискнул. Уж если Крамской портовых охранников припряг, то межсекторные лифты однозначно уже под его контролем. Надо будет уточнить у Влада. Если это так, то в технический сектор я уже вряд ли вернусь. Если только спуститься к ядру станции, и там, при силе тяжести 0,3g, по техническим коммуникациям пробраться. Сколько на это уйдет времени страшно представить.