– А ну, давай деньги!

– Денег у меня нет, а если бы и были, то ничего бы ты не получил.

– Зато ты получишь!
– крикнул Головешка и стукнул его уже не по лбу, а в лоб.

Виктор реветь и - наутек.

Добежал он до выхода из парка и остановился. Что же такое получилось? Опять победителя победили?

По щекам его текли слезы, но он двинулся обратно.

Головешка, увидав Виктора, захохотал. Однако долго ему хохотать не пришлось. Виктор закрыл от страха глаза и махнул рукой. И попал Головешке по плечу. Тот дал сдачи. Виктор стукнул его по лбу. Народ собрался. Девчонки визжат, попискивают. Мальчишки советы дают. Вдруг милицейский свисток.

Все в-р-а-с-с-ы-п-н-у-ю.

Быстрее всех умчался Головешка.

Один Виктор остался.

Подходит милиционер Горшков, спрашивает:

– Что тут имело место?

– Победитель тут побеждал.
– с громким плачем ответил Виктор.

– Какой же ты победитель?
– удивился милиционер Горшков.
– Во-первых, реветь. Во-вторых, нос у тебя расквашен, под глазом синяк и щека расцарапана. Полюбуйся-ка!
– он достал из кармана маленькое зеркальце и протянул мальчику, усмехнувшись...

– Ого-го!
– воскликнул Виктор, увидев свою физиономию точно такой, какой ее описал милиционер.
– Цветная фотография получилась. Меня Виктором зовут, - объяснил он, - а это значит победитель. Вот я и решил смелым стать, не трусить. Раньше я от Головешки бегал, а сегодня не убежал. Просто стукнул его по лбу, и ему пришлось улепетывать.

– От Головешки?
– спросил Горшков.
– Знаю такого. Ну ладно, ты не убежал, зато ревел.

– Ну и что? Просто рот забыл закрыть.

– А как сейчас самочувствие?

– Ничего, только пить хочу.

И милиционер угостил Виктора газированной водой с вишневым сиропом.

А на прощание сказал:

– Во-первых, когда побеждать будешь, рот закрывай. Во-вторых, когда подрастешь, приходи в милицию работать. Нам смелые люди очень нужны.

Домой мальчик шел гордый и веселый. Сегодня он действительно был победителем, хотя и забыл при победе закрыть рот, хотя нос у него бил расквашен, под глазом красовался синяк, а щека была расцарапана.

Сегодня Виктор действительно победил свою трусость.

Только не надо думать, что дальше у него все шло гладко. Нет, как и всякое плохое качество, трусость уничтожить было трудно.

Она, как назло, просыпалась в минуты опасности почти каждый раз.

И каждый раз с ней надо было бороться.

И каждый раз Виктор ее побеждал.

Укротитель львов Эдуард Иванович

Он тоже самый смелый человек. Ведь если даже обыкновенная кошка, какая-нибудь там Муська или Дуська, исцарапать может, то львы, сами представляете, на что способны. Хлои лапой - и, как говорится, каюк!

Конечно, на поясе Эдуарда Ивановича висели пистолеты, но патроны в них были не настоящие - холостые, потому что стрелять в цирке нельзя: можно случайно попасть в зрителей.

Правда, на всякий случай были еще шланги, чтобы поливать зверей водой, если они взбунтуются.

Были у Эдуарда Ивановича и помощники. Во время представления они стояли наготове с длинными железными палками в руках. Но стояли они за клеткой.

Так что единственным оружием дрессировщика был бич, которым он щелкал как стрелял.

– Почему львы вас слушаются?
– часто спрашивали Эдуарда Ивановича зрители.

– А потому что я нахал и обманщик, - смеясь, отвечал он.

Я нахально обманываю их, доказывая, что я будто бы их сильнее. Как только они догадаются, что я их слабее, так они меня - ам!

Вам, конечно, интересно узнать, как он стал укротителем?

Цирк он любил с детства и, когда вырос, пошел туда работать. Был он и рабочим, и кассиром, и контролером, а потом стал ассистентом жонглера, то есть помощником его. А потом и сам стал жонглером. Хищники ему нравились, но он и думать боялся о том, чтобы войти в клетку к зверям.

Однажды во время представления укротителю львов стало плохо. Он был пожилым человеком и неожиданно почувствовал, что сердце у него вот-вот разорвется. Он шагнул к выходу и упал.

Упал он лицом вниз. А хищникам нельзя показывать спину. Они обязательно бросятся на нее.

Еще никто не успел сообразить, что же произошло, как Эдуард Иванович, стоявший у выхода на арену, открыл дверь в коридор из железных прутьев (по этому коридору львов выпускают на арену).

Он выбежал на манеж, подхватил дрессировщика под мышки и вытащил в безопасное место.