— Больно шевелить, — пожаловалась Мила. — Проклятый булыжник! Он ушиб крыло, когда я ими взмахнула, чтобы не упасть.

Лена вздохнула. И почему только она не обладает целительскими способностями? Никто из них не обладает?! Беспомощность бесила.

— Мил, прости…

— Ты-то здесь причём?

— Если бы я не взяла тебя, то…

— Этого нельзя было избежать! — твёрдо бросила Мила.

Догадка пронзила мозг.

— Ты знала, что это случится, — выдохнула Лена. — Поэтому и верёвку попросила взять и перевязаться. Если бы не верёвка… — даже говорить об этом страшно.

Мила кивнула:

— Да, я видела в озере это падение.

Влад резко повернул Милу к себе:

— Ты знала?! И не осталась снаружи?! — зло выдохнул он.

— Влад, — Мила нежно коснулась его лица. — Это должно было случиться. Что-то да заставило бы меня броситься в пещеру. Я должна была упасть в пропасть. Мне оставалось только самой предусмотреть всё, чтобы виденная мною сцена не закончилась моей смертью. И всё равно крыло не уберегла!

Влад прижал Милу к себе и соприкоснулся лбом к её лбу.

— Невозможная файри! — тихо выдохнул он.

Лена отвернулась от влюблённой парочки и нашла взглядом Алекшана. Он сворачивал верёвку и мрачно смотрел на Лену. В видении она ведь видела Алекшана — это несомненно. Именно ему будет грозить опасность. В него будет целиться Шмелёв. Нет! Она не даст Алекшану пострадать. Чего бы ей это ни стоило.

— Леди? — вопросительно приподнял бровь шаршанин. Слишком долго и внимательно она смотрела на него.

Лена покачала головой, мол, ничего.

— Давайте, скорее разберёмся с проклятием и вернёмся в Цитадель. Там ведь Миле помогут?

— Наши знахари лучшие, — без единой нотки хвастовства. Одна констатация факта.

Лена зашагала к входу в следующую пещеру. Тёмный узкий коридор через метра два вывел в просторный каменный зал. Янтарный кристалл под сводом тускло освещал серые стены, гладкий пол и разделяющее на две части пещеру широкое ущелье, заполненное густой непроницаемой тьмой. Жутко. Лена поспешила отступить от него. У стен рядом с ущельем, напротив друг друга, стояли высокие мраморные тумбы-алтари: справа — зелёный, слева — красный. А на другой стороне находился ещё один алтарь — янтарный, на котором что-то светилось матово-белым.

— Опять пропасть? — простонала Мила за спиной. — И жуткая какая! Лен, только не говори, что тебе снова надо на ту сторону?!

— Надо, Мил. Надо, — тяжело вздохнула Лена. — Алекшан, Владнэль, вы должны одновременно капнуть кровью на алтари…

— Вон на те, я так понимаю? — кивнул на тумбы Алекшан, вытаскивая кинжал.

Не дожидаясь ответа, подошёл к правой тумбе-алтарю. Провёл по ней рукой, что-то обвёл пальцем.

— Влад, — окликнул друга, шагнувшего к левой тумбе. — Тебе сюда, а моя левая!

Парни поменялись местами. Лена не удержалась, чтобы взглянуть на тумбы поближе. Подошла к Алекшану. На тумбе сияло изображение розы.

— А на той — Царь-дерево, — шепнул над ухом Алекшан, обдавая лёгким дыханием. Лена замерла от приятных мурашек по телу. — Леди, а что ты должна сделать?

Шагнуть в бездну. Говорить этого вслух не стала — зачем зря волновать? Она и сама боится. Успокаивала мысль, что далёкий предок вряд ли планировал убить своего наследника.

— Увидишь!

Поспешила отойти от нахмурившего шаршанина.

Встала на краю ущелья. Чем дольше вглядывалась во тьму, тем сильнее казалось, что в ней что-то шевелится, копошится. И Лена должна в неё шагнуть? Миррилин ничего другого придумать не мог?

— На счёт «три»? — спросила Лена. Глянула на Владнэля, задержала чуть дольше взгляд на Алекшане. Убедилась, что они держат ладони и кинжалы наготове. Сделала глубокий вдох и выдох. — Раз… два… три!

Эльфы резанули по ладони. Вокруг Алекшана возникло красное свечение, Владнэля — зелёное. Лена сделала шаг вперёд, готовая в любой миг распахнуть крылья. Вскрикнула Мила, Алекшан выдохнул проклятие, а Владнэль помянул Злату. Свечения от эльфов лентой устремились к ногам Лены, и она зашагала по зелёно-красной дорожке к той стороне. Лена выдохнула и успокаивающе улыбнулась сестре и эльфам.

Как, оказывается, всё просто. Интересно, а если бы Алекшан или Владнэль чуть запоздали? Ну и что? Она бы перелетела. Попробовала взмахнуть крыльями — те словно влитые не шелохнулись. Вот теперь Лена испугалась по-настоящему. Взгляд невольно скользнул в пропасть. На середине ущелья тьма чуть поредела, и сквозь неё мелькали непонятные тени. Страшно. Лена ускорила шаг и почти бегом выскочила к янтарному алтарю.

На нём белел бутон цветка Царь-дерева. Лёгкий аромат витал в воздухе, нежные полупрозрачные лепестки мягко сияли. Кажется, только вот-вот сорвали цветок с дерева. И не верится, что прошло пять тысяч лет.