Ну что ж, хватит тянуть время. Теперь пора на разговор, который наверняка будет тяжелее, чем встреча со Светиной дельнин Вальтин.

Наталья оказалась рыжей косматой девицей лет двадцати трёх. Лена с удивлением узнала в ней ту Натку, что на вечеринке у Шмелёва-младшего собиралась танцевать.

Когда они вошли, Наталья вскочила с кровати на ноги. Глаза горели жгучей ненавистью, руки сжаты в кулаки.

— Пожаловала, Владыка, — прошипела она. — Жаль, успела.

На советников она даже не взглянула.

— Зачем? — спросила Лена, не отводя взгляда. Хотя очень хотелось это сделать. Эта женщина ни о чём не жалела, это было видно по тому, как она вызывающе усмехнулась, как яростно сжались в узкие щёлочки глаза.

— З-зачем?! Ты… и все остальные чёртовы файри — вы лишили меня моей жизни! Моей жизни на Земле! Я только там была свободна и счастлива! А вы затянули в этот проклятый мир! Превратили моего мужа сначала в чудовище, а потом и вовсе убили. Ты убила! Мимоходом! Наверняка даже и не помнишь его! И мало этого, так загнали нас на самый край долины, выживать. И ещё спрашиваешь, зачем я это затеяла?! Ненавижу! И тебя и эту чертову, проклятую долину!

— А о сыне ты подумала?

— О моём котёнке? — на миг в глазах Натальи мелькнуло сожаление, но затем вернулись решимость и ненависть. — Я действовала и для его блага тоже! Владычица обещала обеспечить нам достойную жизнь… Жизнь во дворце! Так нет, тебе приспичило вернуться раньше!

— Достойную жизнь? — хмыкнул за спиной НатЭль. — Сделали бы из вас рабов. Вот и вся достойная жизнь в Дакнинии для людей и оборотней.

— Плевать! Файриград бы перестал существовать — вот что важно! Так что, убьёшь меня?

Лена вздохнула. На удивление, ей было жаль эту женщину, которая так и не смирилась с переходом в Златомирье. Вот только она виновна в смерти двадцати трёх файриградцев. И надеялась на большее жертв, если бы не появилась Лена. Решение одно…

— А ты как думаешь? Наталья Митина, я Владыка Файриграда, обвиняю тебя в измене и в смерти двадцати трёх файриградцев. Наказание — смерть!

Наталья вздрогнула, впервые мелькнул страх на её лице.

— Ты сама меня убьёшь, Владыка?

Лена пропустила вопрос мимо ушей.

— Какое твоё последнее желание? — Лена думала, что Наталья захочет увидеться напоследок с сыном, попрощаться. Но ненависть к Лене и долине оказались сильнее.

— Да чтоб ты сдохла и твоя долина вместе с тобой!

— Это желание выполнить я не могу, — стоит только удивляться, как Лена смогла сохранить спокойный холодный тон. — Виктор?

Оборотень передёрнул плечами, с презрением глядя на Наталью, достал пузырёк.

— Лена, может, выйдешь? — с сочувствием предложил он.

Она помотала головой. Это её решение. Решение Владыки. Титул налагает свои обязанности. Скрестила на груди руки, вскинула подбородок и стала наблюдать за Натальей. Советники за спиной застыли статуями. Как же хорошо, что ни Мила, ни Кристина не смогли участвовать в совете. Казнь — зрелище ни для женщин, ни для детей.

Женщина побледнела, затравленный взгляд не сводила с пузырька в руках приближающегося Виктора. Видимо, до неё дошло, что придётся умереть. Здесь и сейчас.

Виктор открыл пузырёк и протянул Наталье.

— Сама выпьешь или силой влить в тебя? — в его голосе не было жалости. В сражении погибли трое оборотней из его стаи.

Наталья что-то заметила в его взгляде, торопливо выхватила дрожащими руками пузырёк. С отчаянной мольбой посмотрела на Лену, так что Лена сжала кулаки, чтобы не отменить казнь. Ногти до боли впились в ладони.

Наталья поникла, запрокинула пузырёк, алая жидкость, как кровь, влилась в её рот. Мгновение Наталья сидела неподвижно. Вот рука опала, пузырёк вывалился из ладони, зрачки расширились и остекленели. Виктор притронулся к шее женщины, провёл по лицу ладонью, закрывая глаза. Обернулся:

— Мертва!

Лена кивнула, говорить не могла. Нестерпимо хотелось покинуть камеру. Быстро развернулась и чуть ли не бегом выскочила в коридор. Там упёрлась спиной в стену и, закрыв глаза, откинула голову. Обхватила себя руками. Тело начинала бить дрожь. Даже странно, сражение с разбойниками, с вампирами, с дакнинцами она восприняла спокойнее, чем эту казнь.

Нужно успокоиться, взять себя в руки.

Напротив кто-то встал. Открыла глаза. НатЭль смотрел с сочувствием, но твёрдо:

— Казнь всегда тяжелее принимать. В сражении ты с противником наравне. Или он тебя убьёт, или ты. А здесь своим решением ты отправляешь человека на смерть.

Лена с пониманием кивнула:

— Что там? — кивнула на камеру.

— Советники закутали изменницу в плащ и положили на кровать. Завтра похороним.

— НатЭль, проследи, чтобы составили бумаги. С обвинением, с записью нашего разговора, с перечислением всех, кто погиб в сражении и их ближайших родственников. Тех, кто остались без мужа, без сына, без отца. Я хочу, чтобы по бумаге всё было ясно, почему Наталья Митина казнена.