— Прошу… — выдохнула Лена, с мольбой протянула руки, не вставая с колен.

Злата согласно склонила голову. Скользнула к Алекшану. Провела рукой над ним. Вслед движению парила золотистая дымка, которая опустилась на Алекшана, окутала его и впиталась в кожу. Через миг грудь Алекшана едва заметно поднялась и опустилась.

Жив…

От облегчения Лену перестали держать ноги, она уселась на пол. Схватив Алекшана за руку, которая теплела с каждым мгновением, с огромной благодарностью, сквозь затуманивающие глаза слёзы посмотрела на богиню. И даже боль от сжавшего сердца ледяного хомута Цены долга не мог уменьшить силу радости, облегчения и благодарности. Жизнь любимого бесценна.

— Злата, спасибо, — тихо произнесла Лена. — Что я могу для вас сделать?

— Ты знаешь, — также тихо ответила богиня.

Да, Лена знала. И не сомневаясь ни секунды, собиралась согласиться на предложение Златы, которое та сделала в старой долине файри.

— В чём будут заключаться мои обязанности хранительницы Златомирья?

Богиня улыбнулась:

— Не бойся, всё не так страшно, как ты напридумывала, Елена Премудрая. Я наделю тебя даром чувствовать, что происходит в мире. Мелкие столкновения, сражения между странами не должны тебя волновать. Ты и твои наследники вмешаетесь только тогда, когда опасность будет угрожать всему Златомирью. Ты это почувствуешь! Я обещаю. Как и почувствуют Владыки Дакнинии. Родзар уже позаботился оповестить своих созданий об этом. Вместе вы справитесь. А то, что мир будет под угрозой ещё ни раз, я уверена. Хаос не оставит попыток заполучить Златомирье. Где-то по миру ещё гуляет одна книга Магистров. Неизвестно в чьи руки она попадёт. Эту, — кивнула на тумбу, — вы со Светиной с помощью Сердца Златомирья, надеюсь, уничтожите. Да и колдуны со своей жаждой власти вряд ли успокоятся. Думаю, вы придумаете, как обезопасить Златомирье… А теперь я слушаю тебя, Еленлини дельлин Мороз.

Лена с сожалением отпустила руку Алекшана, встала, распахнула крылья. И только сейчас удивилась, что от полного зала народа не доносится ни звука. Огляделась. Все застыли в неподвижности, даже не закончив движения. Веня с сочувствием на лице стоял совсем рядом и протягивал к Лене руку. Видимо, хотел коснуться, успокоить. Она и не заметила, когда он подошёл. Да и на лицах многих читалось сострадание.

Вопросительно посмотрела на Злату.

— Остановила время. Незачем им знать о нашем разговоре, — изящно пожав плечами, пояснила богиня и с ожиданием приподняла брови.

— Я, Елена Морозова, Владыка Файри, клянусь, когда богиня Злата покинет Златомирье, я и мои наследники возьмут на себя его защиту! Да будет так!

— Протяни руку.

Злата накрыла ладонь Лены своими. От них потекло приятное тепло, охватило тело, окружило сердце и растворилось в крови.

— Всё, — выдохнула Злата, немного устало улыбаясь. — Этот дар перейдёт к твоему наследнику или наследнице после твоей смерти.

— Понимаю. А вам точно нужно уходить? Как Златомирье будет без своей создательницы?

Богиня понимающе улыбнулась. Наверняка догадалась, что Лене очень не хочется принимать на себя ответственность за Златомирье.

— Есть жрецы, которые будут помогать простым людям, отвечать на их просьбы. Есть Защитница и Хранитель Сердца Златомирья, которые могут вмешаться и придержать правителей. И есть вы: файри и дакнинцы. Вы справитесь и без моей опеки! Я верю в это! Прощай, моя файри, — и богиня растворилась в воздухе, оставив лёгкий аромат роз.

По залу словно пронёсся вздох. Раздались шаги, голоса, шорохи.

— Лен, — произнёс удивлённо Венька, опуская руку, — что это было?..

— Злата, — отмахнулась от брата, в напряжении наблюдала за Алекшаном. Боялась шевельнуться, боялась, что встреча с богиней померещилась от горя.

Алекшан открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Глаза в изумлении расширились.

— Елена? — сел и ощупал себя. — Я жив? Но… я умирал…

Лена кивнула, ощущая, как в горле возникает ком, как глаза наполняются слезами.

— Вот чёрт! — удивлённо выдохнул за спиной Венька. — Этого лорда даже смерть не берёт! Эй? Меня кто-нибудь слышит?

Но Лена и Алекшан не сводили друг с друга глаз. Алекшан медленно встал и шагнул к Лене. Она бросилась к нему и с рыданиями уткнулась в грудь. Алекшан её крепко обнял, второй рукой успокаивающе гладя по волосам.

— Бабочка моя, ну что ты, хватит. Я жив, здоров. Рядом с тобой. Навсегда!

— Алекс… не умирай больше… я не смогу без тебя!!! — сквозь рыдания смогла выдавить она. Пыталась прекратить истерику, но слёзы только сильнее текли, вымывая пережитый ужас.

— Хорошо, не буду, — покорно вздохнул Алекшан. — Если только моя любимая бабочка не будет влезать во все подряд неприятности.

— Любимая? — всхлипнула Лена, запрокидывая голову и вглядываясь с надеждой сквозь слёзы в лицо любимого.

Он с нежной улыбкой провёл по её щеке, стирая слёзы.

— Любимая… А остальные слова услышала? — она не сводила глаз с его губ. Он вздохнул: — Пожалуй, нет.

Склонился и поцеловал крепко-крепко так, что весь мир отдалился — они остались во всей вселенной одни.

— Ленка! — раздался настырный голос брата за спиной. И чего ему неймётся? — Я всё понимаю, но у нас пара проблем не решённая! С книгой что делать?