Лена отцепила цепочку с медальоном и резко всучила папе в руку.

— Вспомните — приходите! Мы ждём в замке! НатЭль, позаботься о заложниках, погибших и потом проводи гостей к нам. Мама, полетели отсюда, — главное оградить её от него. Хотя бы на время, чтобы пришла в себя, чтобы успокоилась, чтобы приняла, что он жив. Мила, так ничего не говоря, последовала за ними. Уже взлетая, Лена добавила: — Уголёк, скажи моему брату, чтобы летел во дворец. Срочно! О его пленнице позаботятся.

— Подождите, откуда у вас этот медальон?

Лена дослушивать царя не стала. Пыталась справиться с собой, с потрясением, со смесью боли от предательства и радости, что папа жив. Весь путь до замка пролетели в молчании. Ветер продолжал бушевать — успокоиться Лена не могла. У самого замка Мила тихо произнесла:

— Между мамой и… им протянута крепкая ниточка любви. До сих пор!

Они втроём сидели на одном диванчике, прижавшись друг к другу в маленькой маминой гостиной. Не говорили ни слова. Плечи мамы дрожали.

— Я… я думала он умер… думала… потеряла навсегда… — тихо заговорила она. — Верила до конца, что только смерть не позволила бы к нам вернуться… Что он любил меня… нас всех… и никогда бы не покинул… а оказалось…

— Что он нас бросил! — зло проговорил Венька, спрыгнул с подоконника, складывая огненные крылья. — Все эти года прожил в Златомирья и, наверняка, даже не вспомнил о нас! Предатель!

Мама встряхнулась и замотала головой.

— Веня, не говори так! Он твой отец! Мы не знаем, что случилось… что заставило…

— А какая разница, что? Он ничего тебе не сказал, не объяснил. Даже не подумал, что ты почувствуешь, как переживёшь его исчезновение… его предполагаемую смерть!

— Замолчи! — твёрдо прервала Веню мама. — Если ваш отец вспомнит о нас, узнает нас, то мы выслушаем его и тогда будем решать, обвинять его в чём-либо или нет! Хорошо? — обвела холодно-решительным взглядом их троих.

Лена с облегчением выдохнула. Маму она привыкла видеть сильной, гордой, решительной, а слабой видеть очень больно. Лена хочет видеть её только счастливой, улыбающейся, как и брата с сестрой.

За окном чуть притихло завывание ветра.

Замок картинкой показал, что НатЭль, папа и тот золотоволосый парень уже на площади.

«Пропусти!» — разрешила Лена и проговорила вслух:

— Он здесь! Сейчас проведут его к нам.

Они выпрямились на диване, мама вцепилась в ладони Лены и Милы. Венька, сложив на груди руки, прислонился к спинке дивана. Вошедшего царя встретили молчанием и вопрошающими взглядами. Он остановился на пороге и с надеждой, радостью и со страхом смотрел на них:

— Анна, это и впрямь ты? — тихо спросил он. — Лена, Мила, Веня, как вы выросли… и как изменились. Я не надеялся вас больше увидеть…

— Я думала, ты умер, — шепнула мама.

Папа переменился в лице. Несколько размашистых быстрых шагов, присел на корточки, чтобы видеть мамины глаза. Взял за руку:

— Прости, малыш. Я по своей воле никогда… слышишь… никогда не оставил бы вас… не причинил боль…

— Тогда почему ты нас бросил? — спросила Мила.

— Мне не оставили выбора, Мила. Я тем вечером возвращался домой. Спешил к вам, семье. На переулке меня перехватили двое. Жрецы нашего храма Златы. Они сказали, что отец умер несколько лет назад, а полгода назад убили брата. Власть захватил колдун, который вроде как помогал вдове моего брата. Я остался единственным наследником. Меня ждут дома. Это мой долг. Я хотел заглянуть домой, объяснить… как-нибудь. Не дали!… Кинжал в сердце, и я перенёсся в Ладожский храм Златы. Потом была битва с колдуном. Нам повезло, что колдун переоценил свои силы, когда, схватив владыку дакнинцев, собирался принести его в жертву. Ворин дельнин Вальтин — владыка Дакнинии освободился, уничтожил колдуна и его чёрную книгу. Только и сам погиб… Меня короновали… Ни дня не проходило, чтобы я не думал о вас… о моей семье. Я так и не женился, как бы ни настаивали мои придворные. Я не мог забыть тебя, малыш. Ни тебя, ни моих детей, оставшихся в другом мире…

По лицу мамы текли слёзы, на губах играла неуверенная улыбка. Она медленно протянула руку и провела по щеке мужа, словно пыталась удостовериться, что он и впрямь перед ней, что жив. Она ему поверила.

Папа вскочил на ноги и заключил её в крепкие объятия.

— Мы теперь никогда не расстанемся! Моя царица, моя малышка!

— Любимый, единственный.

Лена тихонько поднялась и взглядом показала Миле и Веньке на дверь. Нужно оставить маму и папу одних. Пусть поговорят, пусть всё выяснят. А на душе было легко-легко, хотя и немного странно. Папа жив, он с ними и он правитель царства, которое находится за горами. Полдня на корабле и будешь в его царстве. Совсем близко.

— Прямо не верится… папа жив, — тихо произнесла Мила в залитой солнечным светом приёмной. — Они до сих пор любят друг друга. Хотя целых десять лет не виделись! Разве это не прекрасно?

— Любят, так любят! Я рад, что отец, наконец, появился. Меня сейчас другое интересует. Лен, что будем делать с дакнинцами? НатЭль пока закрыл их в темнице, но не будем же мы их там вечно держать?

— А зачем держать? — раздался голос командира папиной дружины. — Переправим в царство, и там наш царь решит, что с ними делать… — поклон. — Извините, я невольно стал свидетелем вашего разговора и решил вмешаться…