Мила выдавила улыбка:

— Лена, может, и впрямь, поторопимся. На меня давит этот камень и отсутствие неба.

Лена и не подумала, хотя могла бы и предвидеть, как на родных подействует близость чуждой для них стихии.

— Хорошо. Подойдите к озеру, опустите в воду обе руки… Надо, Веня! Хочешь получить пророчество?

— Уже не очень! — но всё-таки брат подошёл и присел у озера.

— Всмотритесь в воду… Главное, ничего не бойтесь! Ничего с вами не случится!

Лена вновь повернулась к озеру, опустила руки, вгляделась в лазурь воды. Появилась затягивающая воронка. Лена начала проваливаться в неё, в голове потемнело…

Она прижимается к груди дорогого любимого человека, он крепко её обнимает. Краем глаза Лена замечает движение в стороне. В чёрном зале, забрызганном кровью, между тел приподнимается человек, в руке арбалет и стрела летит в её избранника. Увернуться, спастись он не успеет. Богиня! Что делать?..

Лена отпрянула от озера, с размаху села на камень. Обняла себя за дрожащие плечи. Кто был её избранником? Златко? Что за зал такой в чёрной драпировке? И почему убийца похож на Аркадия Шмелёва? Не хочет она, чтобы это произошло на самом деле!

Рядом раздалось Венькино чертыханье и испуганный возглас Милы. Они также сидели рядом с озером, на лицах ошеломление и ужас.

— Я не хочу рассказывать! — сразу предупредила Лена вопросы.

— Я тоже, — поёжилась Мила.

Венька промолчал, но его хмурый взгляд сказал всё яснее слов.

В тяжёлом молчании покинули пещеру.

«Храбрость» — корабль папы отошёл от берега. Долина отдалялась, а вместе с расстоянием и истончалась связь с ней. Одиночество начинало окутывать, ощущение безопасности, могущества иссекать.

Лена приобняла себя за плечи, с тоской в сердце наблюдая за уменьшающейся долиной, за людьми, провожающих их. Только сейчас по-настоящему Лена начинала понимать, что она и долина — это две части одного целого: душа и тело. И одно без другого долго прожить не может.

«Я вернусь, обязательно вернусь. Через две каких-то недели!… Постараюсь...»., — но обещать ничего не стала. Хранитель постарался, чтобы все его ученики-файри запомнили раз и навсегда: никогда нельзя обещать или клясться, если можно этого избежать. Неизвестно, что преподнесёт жизнь, может и такое быть, что выполнить обещание не получится, а для них это равносильно смерти.

— Я даже не представляла, что так привязалась к долине, — тихо произнесла рядом Мила. — Она и впрямь стала для нас домом.

Лена кивнула и покосилась на брата. Венька после озера Знаний не произнёс и пары слов. О чём-то напряжённо думал, на все вопросы отмахивался или отвечал невпопад. Его невесёлый потерянный взгляд Лену пугал. Она даже обратилась к Хранителю, но и он ничего не мог сказать. Пророчество предназначено только для одного человека и даже телепат его услышать не может. Он и Ленино предсказание не знает, а с ней он связан сильнее всех. Пришлось смириться.

— Я буду скучать по нашей долине, — вздохнула мама.

Папа обнял её за плечи, подбадривая:

— Мы близко. Всегда сможем навестить наших детей.

Мама прислонилась к его груди.

Они всей семьёй стояли у парапета на палубе. За спиной высился НатЭль, который настоял отправиться с ними. Владыка не должен быть без охраны! Больше никого из файриградцев брать не стали, решили, что ещё слишком мало земляне знают о Златомирье, чтобы отправляться в путешествия.

Златко и капитан корабля проверяли, как устроили пленных дакнинцев. В Ладожие собирались их передать в империю. А вот сама принцесса осталась в Файриграде. Как папа сказал, самого надёжного и безопасного места для пленной дакнинки в мире не найти. Горы неприступные, а залив Лена загородила непроходимой для чужих преградой. Лена коснулась печатки Владыки на пальце. Именно на неё она вместе с долиной закрепила водную занавесь. Теперь в залив войти смогут только те корабли, капитаны которых будут иметь письмо с оттиском её печати или если на корабле будет кто-нибудь из файриградцев.

До водной занавеси осталось метров десять. Лена невольно напряглась, при приближении корабля занавесь раздвинулась, пропуская. Лена выдохнула и поморщилась от кольнувшей сердца боли, на душе словно возникла холодная пустота. И только когда Лена вернётся в долину, пустота заполнится, вновь сделав её цельной и сильной. Лена просто это знала.

«Елена Премудрая, не мудри! — раздался в голове сердитый голос Хранителя. — Долина осталась частью тебя и останется, где бы ты ни была. Да и я за тобой слежу!»

«А вот это уже прозвучало немного угрожающе», — улыбнулась Лена, но на душе немного полегчало.

Занавесь по эту сторону походила на водную дамбу между скал, через которую переливалось море при приливах и отливах. Необычно, странно и нереально. Сразу притягивает взгляд и вызывает желание исследовать явление поближе.

— Мила, ты можешь наложить на занавесь иллюзию? — задумчиво спросила Лена. — Такую, чтобы никогда не исчезла. Это вообще можно сделать?

— Она из воды… Если ты мне поможешь!