Исполинская «Башня Тодта» возносилась на семьдесят этажей являясь самым высоким зданием, когда либо возведенным магнатом. Верхние три этажа, включая крышу с большим бассейном, были закрыты для всех кроме самого Тодта и членов его семьи. Здесь, вдали от суматошного, стремительного бега жизни, Тодт позволял себе редкие минуты отдыха, перед тем как вновь ринуться в бой.

Однако сейчас магнат не отдыхал, хотя и лежал на установленном перед бассейном алтаре, обнаженный и неподвижный. Глаза Тодта прикрывала черная повязка, под ним расстилалось белое полотно расписанное египетскими религиозными символами. Рядом в бронзовых курильницах в форме змеиных и жабьих голов курились благовония. Влажное от пота тело, старческое, но еще хранившее следы былой телесной мощи, протирали влажными полотенцами Ядранка и еще одна блондинка, младше ее лет на пять — Бриттани, дочь Тодта от второго брака.

— Спасибо, девочки, — сказала стоявшая рядом Ниса, — идите отдохните. И лучше внизу — тут скоро будет совсем не безопасно…

— Но наш отец, — попробовала возразить Ядранка.

— С ним все будет в порядке, — успокаивающе сказала Ниса.

— Девочки, оставьте меня, — пересохшие губы дернулись, — со мной все будет хорошо.

Переглядываясь, девушки спустились, закрыв за собой дверью. Сам магнат невольно вздрогнул, когда подошедшая Ниса стиснула пальцами его виски.

— Повторяй за мной, — шепнула Ниса на ухо Тодту. — Сильный Тифон, скипетродержец верхней державы скипетра и господин, бог богов, колебатель тьмы, громоводец, летящий как буря, сверкающий, как молния в ночи, хладногорячедыханный, камнеколебатель, сотрясатель стен, потрясатель бездны..

— Я тот, кто вместе с тобой перевернул всю вселенную и нашел великого Осириса, которого связанным привел к тебе, — монотонно повторял магнат, — Я тот, кто с тобой сражался против богов. Я тот, кто запер двойные скрижали неба и укротил невыносимого для взора змея, усмирил море, потоки, истоки рек, до тех пор, пока ты не стал господствовать над этой вот державой скипетра. Твой солдат, я был побежден богами, я бросился стремглав из-за пустого гнева.

— Я зову тебя, первым организовавшего войско богов, обладающего царским скипетром у небесных, — постепенно повышала голос Ниса, — тебя, верхнюю середину звезд, господина Тифона. Тебя, ужасного в твердыне владыку, тебя — страшного, повергающего в дрожь и трепет, тебя — ясного, бесхитростного, ненавидящего дурное. Тебя зову, Тифон, в часы беззаконные, лишенные матери, тебя, стоящего в неугасимом звонком огне, тебя, который выше снегов, ниже темного льда, тебя, обладающего царской властью у молитвенных Мойр призываю, вседержитель…

Магнат повторял за жрицей и на лице Нисы расплывалась довольная улыбка, при виде того, как все сильнее дрожит раскаленный воздух над ними и как проступает на фоне солнца полупрозрачный силуэт. Он постоянно менял очертания: то человек с головой осла и рыжими волосами, то великан со змеями вместо ног и крыльями за спиной, то огромный змей. Силуэт приближался, паля Тодта и Нису невыносимым жаром и одновременно уменьшаясь до почти нормального человеческого роста. А затем иссушающий зной вдруг сгинул и у изголовья магната появился мужчина лет тридцати, плотного телосложения, с рыжими волосами. Призрачное тело соприкоснулось с телом Тодта, словно призрачный пришелец собирался возлечь на него и в следующий момент словно провалилось внутрь него. В следующий миг кандидат в президенты зашевелился и резко сел на месте, срывая повязку с глаз. Лицо его будто помолодело лет на двадцать, морщины разгладились, да и тело, пусть и обрюзгшее, уже никто не назвал бы старческим.

Тодт посмотрел на Нису и широко улыбнулся. Она улыбнулась ему в ответ.

— Аве Цезарь! — сказала она, вскидывая правую руку.

— Да, как бог свят, все сделаю! Вы только скажите, что надо, а я уж…

— Для начало отучайся поминать своего мертвого бога, — усмехнулся Демченко, — пора понять, что не он теперь рулит. Пока на Кумане, а скоро везде так будет…

— Да понял, я понял, — замялся усатый мужик, в камуфляже и казачьей папахе, — да только как-то это все…

— Вам не привыкать, — хмыкнул Олег, откидываясь на спинку кресла, — от безбожия к православию ведь вернулись? Вот и к Богине вернетесь, никуда не денетесь. Пробовали ведь остановить ее, помнишь чем кончилось?

— Забудешь тут, — рослый казак невольно понизил голос, — половина хлопцев рыб кормит. А из краснюков этих и вовсе никто не выплыл — мы то хоть местные, лиманы эти знаем, а они городские, половина вообще не из края. Жестко вы все таки…

— Вас туда никто не звал, — посерьезнел Демченко, — вот и получили.

— Да что, это я разве. Это атаман воду мутил…

— А своей башки нет? Что с вашим атаманом кстати?

— Утоп он, одним из первых смыло.

— Вот видишь, за что боролся на то и напоролся. Ладно, Харон с ним. На выпей за упокой.

Олег достал из шкафчика бутылку с вычурной наклейкой и щедро плеснул себе и казаку.

— Наш бальзам, на травах, — пояснил он, — «Синдика» называется.

После ритуала в святилище Богини, никто в крае не осмеливался противостоять подручным Нисы, удвоившим усилия по «возрождению культурного наследия». Хотя дела в Америке отнимали все больше сил, Ниса находила время и для того, чтобы посещать край и освящать древние храмы, восстанавливаемые один за другим. С подачи Олега всевозможные сатанинские, неоязыческие и оккультные ордена старались создать в крае свои отделения. Российских же сторонников Нисы старались обустроить тут, кое-кого даже трудоустроили в администрацию. И все это накладывало все больший отпечаток на жизнь региона, — среди гор и плавней открыто проводились языческие празднества, грубо замаскированные под слеты клубов исторической реконструкции. Чуть ли не каждый месяц в Южгороде выступали с концертами отечественные и зарубежные группы игравшие блэк-метал, — последнее также было почти всецело инициативой Олега. Денег на все это не жалели, — перед тем как углубиться в американские дела Ниса открыла им места никем не найденных кладов, — от скифских до казачьих. Хачемуков и Знобина помогала сбывать найденные ценности, оставляя в карманах отведенную им долю.

Но главное действо все же свершалось в возрождаемых святилищах, на вершинах древних курганов, в горах и на морских побережьях, где Олег, вместе с новыми «братьями», проводил древние обряды в честь богов Мрака. Специально для него Ниса прошерстила тысячи современных ритуалов и заклинаний, возвращая изначальное значение тому, что за века оказалось замутнено христианским и литературным мусором настолько, что эти заклятия были не в силах причинить даже вред магу, не то, чтобы сработать как надо. Но теперь дело обстояло иначе — и просыпались от древней спячки, пугающие и таинственные силы, из глубин болотного ила и древних чащоб выходили странные, неестественные существа. С подачи Злобиной, Ниса встречалась с деревенскими ведьмами и колдунами, очищая от всего наносного и нелепого их наивные заговоры и обряды, вдыхая в них реальную силу. Было чего бояться злосчастным станичникам, было и от кого откупаться подношениями. Все новые государственные и частные структуры, общественные организации, предприятия и даже фермеры края включались в великое дело «ребоспоризации» региона. Настала очередь и казачьего войска, без того деморализованного, как гибелью своих соратников на лимане, так и необъяснимым поведением краевой администрации.