— Павел Николаевич мечтает возобновить сотрудничество, — «обрадовал» хозяин галереи.

— Совершенно зря! Мы продали его картины. Он слишком долго думал.

— Что ж, верно. Картины уплыли к господину Шведову. Кстати, как он поживает?

— Откуда мне знать, как он поживает!

Евин ответ прозвучал чересчур громко и страстно, и Ярослав Дмитриевич удивленно приподнял бровь.

— Извините, — опомнилась Ева. — Я не контактирую с господином Шведовым.

— У вас все в порядке? — Босс ощупал блондинку внимательным взглядом.

— Да, все хорошо.

— Точно? Вероятно, какие-то проблемы? Как ваша сестренка поживает? Как учится? Все в порядке?

— Да, все нормально, спасибо, что поинтересовались, — вежливо ответила Ева и мысленно сделала себе замечание: надо контролировать эмоции. Вот, рявкнула в ответ боссу и сразу спровоцировала поток вопросов и подозрений.

— Так вот… Насчет Шведова… Зря вы, Ева Константиновна, пренебрегаете таким клиентом. Возможно, в будущем этот милейший молодой человек захочет еще что-нибудь у нас купить.

— А почему вы решили, что он милейший? — удивилась Ева.

— А разве нет? Вам так не показалось?

— Хм…

Знал бы он правду! Самой Еве досталось от «милейшего молодого человека» гораздо больше, чем тому же Богданову, посланному в лес и названному жирдяем. Сколько раз Максим успел ей нагрубить, пока они были вместе! Не сосчитать.

— Я расспросил знакомых, посмотрел фото в интернете. Юноша очень круто приподнялся, продвигает собственную торговую марку. У него денег куры не клюют. А теперь Шведов, очевидно, озаботился собственным имиджем, хочет примкнуть к высшему свету.

«Господи, да он об этом даже и не думает!» — мысленно воскликнула Ева.

— Иначе зачем ему картины? — размышлял вслух Ярослав. — Не глядя целый лимон отстегнул! Чудо-клиент. В общем, Ева Константиновна, я настойчиво рекомендую вам задружиться с этим парнем.

Блондинка одарила начальника протестующим взглядом, но ничего не сказала.

— А сейчас звоните Богданову и договаривайтесь о встрече! Он уже ждет.

— Ярослав Дмитриевич, поверьте, он ничего у нас не купит. Неужели вы еще на что-то надеетесь?

— Купит. Он дозрел. Я в этом полностью уверен. Вы сможете подобрать ему что-то взамен проданных картин.

*****

Не успела Ева распрощаться с владельцем, как ей перезвонил Павел Николаевич. Она-то надеялась, что больше никогда с ним не встретится. Но, увы, придется.

Богданов рассыпался в извинениях. Он словно напрочь забыл о неприятной стычке в кофейне, когда его оскорблял Шведов.

— Вы тоже меня извините, — холодно произнесла в трубку Ева. — Тот молодой мужчина, который вас атаковал, вовсе не является моим другом. Я не имею на него влияния и не отвечаю за его действия.

— И слава богу, что не является! — радостно воскликнул Богданов. — Но вы не волнуйтесь, я уже это понял. Поначалу, конечно, вспылил, но потом поразмыслил и пришел к заключению, что этот негодяй не может иметь к вам никакого отношения. Вы очень тонкая, возвышенная барышня. А он просто хам и наглец! У вас ничего общего.

Слушать, как противный толстяк обзывает Шведова, было неприятно.

— Я сказала ему, что подобное поведение недопустимо, — процедила Ева.

— Забудем об этом неприятном инциденте, хорошо? Евочка, спасайте! Ремонт закончен, в коттедже красота неземная, но акценты не расставлены. Супруга меня ругает. У нас намечается грандиозный прием, но как приглашать гостей — стены-то голые!

Ах, ну конечно, что же будут обсуждать гости, потягивая элитное тосканское вино урожая тринадцатого года! Возможно, они с удовольствием обсудили бы недавно просмотренную порнушку, но гораздо круче с видом эксперта рассуждать о переливах света на живописном полотне.

— Ваши картины проданы, — сухо заметила Ева.

— Подберите для меня что-то новое, умоляю! Сейчас скину фото нашего ремонта, чтобы сориентировать вас по цветовой гамме. Я готов купить все, что угодно. Знаю, вы плохого не посоветуете.

Напор клиента удивил Еву. Неужели на этот раз он действительно не будет тянуть волынку, а сразу что-то купит?

Она посмотрела присланные фото и прикинула, какие картины отлично вписались бы в интерьер загородного особняка. Сделав несколько снимков, она загрузила их в специальное приложение, позволяющее визуализировать картины в интерьере. Готовые изображения отправила Павлу Николаевичу.

— Получили? Ну, как вам?

— Великолепно! — с энтузиазмом воскликнул Богданов. — Знаете что, дорогая Евочка Константиновна? Супруга с дочерью как раз дома, а я тоже скоро подъеду. Давайте вы привезете картины для примерки, и мы все вместе их посмотрим?