Увидев нас, Элина радостно воскликнула:

Я быстро ответил на вопросы о своём самочувствии и хотел, не теряя времени, перейти к главному вопросу — обсуждению участившихся стычек между орками и людьми. Однако сделать это мне помешал Арбатов. Он неожиданно поднялся из-за стола и произнёс:

«Стало быть, недолго работала эта фишка с полуорком», — подумал я, медленно оглядывая присутствующих.

— С того самого случая со снайпером я хочу тебя спросить, — сказал я. — Почему ты за мной следила?

Перед тем как нам расходиться, пришёл Прокопенко, который сразу же с порога объявил:

Мне действительно очень хотелось пить, и это объясняло мои тщетные попытки напиться во сне. Такое часто бывает: мозг реагирует на желания организма и пытается во сне их удовлетворить. А в том, что это был именно сон, я не сомневался. Нелепые обрывистые сновидения, где всё перемешивалось в кучу, мне и ранее снились. С одной стороны, можно было обрадоваться тому, что странные видения не повторились, но с другой — теперь я почти на сто процентов был уверен — произошедшее накануне было результатом вмешательства Системы. И это не радовало.

Катя улыбнулась, хотела что-то ответить, но промолчала. Мы поднялись на кухню, и я понял, что хочу не только пить, но и есть.

И был лишь один известный мне способ хоть что-то узнать — показать артефакт Арбатову. Но можно ли было так рисковать? Я ещё накануне Соломонычу не доверял, а тут совершенно посторонний человек, о котором я знал лишь то, что он сам мне рассказал. Да, он прибежал предупредить меня о сообщении Системы, да его чуть не взорвали мои враги. Но если немного вдуматься, всё было не так уж и однозначно.

— Я следила за теми, кто следил за тобой, — ответила Катя.

Все от неожиданности замерли и уставились на Мирона.

На кухне нас встретила Элина. В ожидании выздоровления Гарика, эта энергичная и позитивная девушка бросила все свои силы на то, чтобы поддерживать в нашем мрачном штабе максимально приятную обстановку.

Меня это развеселило. Происходящее показалось мне невероятно забавным: в полуразрушенном городе, где каждый день кто-то погибает, где люди-орки готовы загрызть друг друга в поисках артефакта, где страшно выйти на улицу без оружия, где в воздухе висит предчувствие межрасовой войны, милая улыбающаяся девушка в розовых джинсах и майке с ярким принтом, как ни в чём не бывало, стоит у плиты и жарит блины.

Несмотря на практически военное положение, она заставляла нас и каждого посетителя штаба вытирать обувь на входе, устраивала регулярные уборки и руководила готовкой еды и организацией обедов и ужинов для всей нашей команды. Ей даже удавалось каждый день находить где-то свежий букет полевых цветов, чтобы ставить их в вазу на нашем огромном обеденном столе.

— Макс! Катя! Вы просто как никогда вовремя! Я вас сейчас накормлю блинами! Вот решила Гарику напечь в больницу, заодно и вас угощу! Давайте быстрее садитесь, пока они горяченькие!

— Злая была на тебя, что ты так подставляешься и ходишь без охраны. Хотела, чтобы ты подольше побыл с ощущением, что тебя чуть не убили. Надеялась, что хоть это тебе мозги вправит.

Это было неожиданно. Все уставились на Жору, по удивлённому взгляду Генриха я понял, что для него это тоже явилось сюрпризом. Возникла неловкая пауза, которую прервал Ринат.

Жора вскочил, но всё же удержался, чтобы не бросится на Рината прямо в переговорке.

— Понимаю, — ответил я. — Либо он ранее с этого места следил за Омаровым, либо кто-то, кто знал об операции, заранее очень быстро принёс туда СВД.

— Уже оказывают, — сказал Прокопенко. — Мы их прямиком в больницу отправили.

— А они стали орками? — спросил я. — Ты не интересовался?

— Неруш стал, Пустовалов пока нет.

— Надо будет их навестить, — сказал я. — Переговорить с ними.

Я подумал, что, возможно, это тоже был определённый знак. Сейчас, когда требовались люди, способные дать хоть какую-то информацию о Шамане, в мои руки вернулись два человека из его команды. Однозначно стоило с ними серьёзно поговорить.

После собрания я решил наконец-то съездить к Омарову. События последних суток не дали возможности с ним поговорить, а вопросов у меня к нему набралось очень много, и главный из них — описание внешности Шамана. К моему удивлению, никто из моих товарищей не встречался с ним лично. Шаман был скрытным, на людях ходил в маске, и даже Смолякову он ни разу не показал своего лица, хотя поначалу пытался выстроить хорошие отношения с новым Распорядителем Точки. Но интуиция подсказывала — Ильдар точно должен был его видеть: слишком уж много времени он провёл с сумасшедшим адептом Магии Крови.