Вопрос повис в воздухе намеком на что-то большее, чем просто встречи по выходным, и Кира не нашлась, что ответить. Опустила взгляд в тарелку и зачерпнула вилкой очередную порцию салата — который, надо признать, вышел отлично, несмотря на простоту рецепта.

— Как тебе салат с креветками? — Решила она сменить скользкую тему. — Нашла в интернете, и, честно говоря, сочетание креветок и помидоров меня несколько смутило, но вроде получилось вкусно.

— Да, зай, отличный салат. Все очень вкусно. Спасибо, что приготовила.

— Просто мне надо было отвлечься. Вот я и… увлеклась, отвлекаясь, — Кира улыбнулась, чувствуя, что именно этого ей не хватало — обычного разговора, спокойного вечера. — Я скучала и очень тебя ждала. Не только из-за… этого всего.

Слава посмотрел на нее как-то странно, будто что-то искал в ее лице, но никак не находил. Собрав последние кусочки, он медленно, тщательно их прожевал, затем вытер губы салфеткой и на его лицо набежала тень. Кира поняла — время пришло.

— Виктор жил простой и нормальной жизнью. Жена, двое детей. Старший школьник, а младшему было тогда полгода. Виктор… решил немного разнообразить свою жизнь. Он всегда любил лотереи, покупал и Русское лото, и мгновенные. Жена не видела в этом проблемы. Потом Виктор стал покупать лотереи пачками, отдавая за раз несколько тысяч рублей. И когда вдруг лотереи перестали валяться по всему дому, она успокоилась. А зря. Потому что Виктор открыл для себя онлайн-казино…

Кира охнула, прижав руку к губам. Было и так ясно, куда ведет Слава, но она не стала перебивать.

— В следующий год он проиграл машину, дачу. Набрал кредиток, микрозаймов. Когда за долги стали отбирать квартиру, жена ушла от него. Сумела отсудить какую-то сумму, остальное забрали коллекторы. Виктор переехал в съемный клоповник на окраине. Выпросил у руководства автомобиль, рассказав всем слезливую сказку о болезни тещи, из-за которой жена уговорила его продать авто и уехала на очень долгое время из города. На работе он все еще держал лицо и умудрялся работать. Срывался только в дни зарплаты — все деньги мигом просаживал в онлайн-казино и тотализаторах… А потому что-то случилось. Сам он додумался или кто-то подсказал, но Виктор решил, что сможет отыграться только в настоящем казино. Что все онлайн-сервисы — сплошь мошенники, а вот в реальности он сразу же выиграет. Вот только денег нужно было много. Накопить он не мог, хоть и не верил онлайн-казино — но его болезнь зашла слишком далеко, и всю зарплату он продолжал проигрывать. Видимо, тогда он и решил «позаимствовать» у компании. Думаю, изначально он хотел просто снять денег на нужды фирмы и уехать. Но потом решил попытаться подставить тебя. — Кира вздрогнула и поежилась, но Слава улыбнулся ободряюще: — Эта попытка была полным идиотизмом. Твои слова легко проверить, а Виктор пропал и не может себя оправдать. Даже полиция легко разобралась бы с этим делом, Кир. Я проследил Виктора в Сочи. Он провел встречу, предварительно свалив на тебя пропажу денег, а потом начал путать следы. Мы выяснили, что он улетел из страны. В Лиссабон. Видимо, решил, что именно в местном казино ему улыбнется удача. На то, чтобы узнать, куда именно он направился, понадобилось время — поэтому у меня появилась маленькая передышка. А завтра я лечу за ним.

Кира хотела возразить: «А как же я, кто защитит меня?!», но Слава жестом остановил ее:

— Я лечу туда именно для того, чтобы ты была в безопасности. У Виктора не было никаких сообщников, это установлено точно. Водитель был его давним приятелем, но после того, как Виктор не заплатил ему за «услугу», тот был рад рассказать о бывшем друге все. Виктор не вернется сюда. Вернее, не вернется один. Наверняка он уже проиграл все деньги, либо очень близок к этому. Вряд ли он оставит себе даже на обратный билет. Так что не беспокойся, не бойся, зай. Я привезу его и передам Хозяину.

Кира кивнула, медленно и задумчиво. Эта информация должна была улечься в ее голове, слишком неожиданно все закончилось.

— Пойдем спать? У меня рейс в восемь утра… Мне лечь на диване?

Кира представила, как снова окажется одна, в пустой темной комнате, в пугающей черноте ночи, и нерешительно качнула головой:

— Не пойми неправильно… Мне просто страшно быть одной. Завтра ты снова меня оставишь — побудь со мной хотя бы ночью.

— Конечно, зай. Я все понимаю, — и снова этот ищущий взгляд… Кира почти решилась спросить, но потом махнула рукой — слишком много проблем, слишком много вопросов. Пусть этот останется на потом.

Она быстро переоделась в легкую, но скромную пижамку и улеглась в кровать, отвернувшись от мужчины. Но уже через минуту не выдержала — повернулась на другой бок, оказавшись лицом к лицу со Славой. Его лицо было так близко, что она чувствовала его дыхание. Его глаза таинственно блестели в редких отсветах улицы, а на губах играла легкая улыбка.

— Спи, — тихо произнес он, но Кира была настроена на разговор.

— Слав, а зачем Стебелькову Виктор? Ведь у него за душой буквально ни гроша. Как он вернет Стебелькову полмиллиона, плюс деньги, которые ушли на оплату твоих услуг?

— Кир… Стебельков — очень страшный человек. Ты, может, смотрела бандитские фильмы про девяностые и про то, как тогда вели бизнес. Конечно, не все там правда, далеко не все. Но кое-что в жизни куда хуже и страшнее, чем показывают в кино. И Стебельков — как раз из тех, о ком не покажут, о ком говорят только шепотом… И тебе лучше не думать о том, зачем ему Виктор. И мне тоже. У меня приказ — привезти его, и я это сделаю. А дальше — не наше дело. Спи давай, полуночница, я разбужу тебя в пять утра.

Его рука скользнула по щеке Киры, убирая упавшую прядь волос, и Слава снова улыбнулся. Погладил ее по волосам, но и только, хотя Кира почувствовала, что ждет чего-то большего…

— Спи и ничего не бойся, зай. Я со всем разберусь.

Проснувшись с первым же тихим жужжанием будильника на смартфоне, Кира змейкой соскользнула с кровати, ругаясь про себя самыми страшными словами, какие помнила, и лихорадочно обшаривая глазами окружающее пространство. Слава должен был проснуться с минуты на минуты, а Кира сидела на полу, поджав под себя колени, абсолютно голая, и пыталась найти свою пижаму и при этом не начать паниковать.