— Оставлю вас ненадолго! — сверкнула улыбкой свекровь и направилась в сторону коридора. — И распоряжусь, чтобы подали чай!

И едва она скрылась из поля зрения, как супруга моего отца мгновенно растеряла всю свою наигранную любезность и сократила разделяющее нас расстояние за два шага. В ее глазах мелькнуло не скрываемое недовольство.

— Это немыслимо! Просто уму непостижимо! — она зашипела, глядя мне прямо в глаза. — Мне все известно, Мила! Охмурила завидного жениха, видимо опоив его одним из твоих многочисленных зелий, а теперь пытаешься повесить на него чужого ребенка! Наследства захотелось?! Легкого золота?! Только вот не думай, что так просто отделаешься! — мачеха схватилась за правую половину груди, явно путая сердце с печенью. — Ты хоть представляешь, какой это позор?! Когда все это раскроется, твоего отца уволят! Мы лишимся всего! И тех крох, что остались!

Так вот зачем она здесь! Испугалась того, что я запятнаю ее фамилию, и она боится потерять все, что имеет!

— По-моему, у вас жар, — я вскинула взгляд и отдернула руку, стараясь быть совершенно невозмутимой. — Минутой ранее вы поздравляли меня со свадьбой, а теперь вам мерещатся странные вещи!

— Крэйг мне все рассказал! — Меган вновь зашипела, явно не собираясь успокаиваться, и от упоминания о бывшем супруге все внутри опять напряглось. — Ты обманула его! Сбежала с его нерожденным ребенком! Ты понимаешь, чем это обернется для всех нас? Ни о ком, кроме себя, не думаешь! Мы с отцом еле-еле пережили твой развод! Мы подобрали тебе чудесного жениха благородных кровей! Уважаемого в столице человека! Достойного! И ты сначала клеветала на него, а потом и вовсе сбежала! И вот очередная выходка! Вся в мать! Прыгнула в постель с первым встречным! Такая же гнилая, гулящая девка…

Вся кровь прилила к щекам. Сжала ладони в кулаках, едва сдерживаясь, чтобы не отвесить ей пощечину!

— Гниль там, где ее нет и не было, видит только тот, кто сам напрочь прогнил! — я проговорила, едва сдерживая эмоции. — А гнилая и гулящая жена у моего отца была только одна! И это вы!

— Что?! — мачеха подавилась словами, а затем и вовсе испуганно замерла, устремив взгляд мне за спину.

Развернулась и тут же наткнулась взглядом на остановившуюся на лестнице хозяйку этого поместья. И сейчас бабуля Рейверс выглядела, я бы сказала, воинственно!

— Меня не предупреждали о гостях, — леди Рейверс придирчиво разглядывала супругу моего отца, которая, похоже, язык проглотила или подавилась своим ядом.

— Ох! Простите великодушно! Вы, должно быть, Амадея Рейверс! — вновь залебезила Меган, изо всех сил пытаясь улыбнуться. — Очень приятно! А я…

— Я знаю кто вы, — хмыкнула леди Рейверс. — Та, что отправила малое дитя на край страны прочь с глаз, лишь бы не мешалось! Хоть я и стара, но не глупа и не растеряла слуха, дорогуша. Пока я еще здесь хозяйка и не потерплю в моем доме лицемерия! Вон из моего дома! — гаркнула Амадея Рейверс так, что даже мне стало не по себе.

А на покрасневшем от стыда лице мачехи появилась испарина.

— Я уйду, — она процедила, плотно сжав губы. — Но оставлю тебе это! Крэйг просил передать!

Она щелкнула пальцами и прямо из воздуха появился желтоватый лист, испещренный витиеватыми буквами. Бумага проплыла по воздуху и замерла прямо напротив моего лица. И взгляд зацепился за фразу, от которой все внутри похолодело.

“… судя по предоставленному образцу, срок беременности может составлять примерно шесть месяцев…”

Крэйг все же не просто так зажимал меня вчера! И умудрился сделать анализ… И как выкручиваться теперь?!

Эрик

— Слушай, почему я обо всем узнаю самый последний? — возмутился Энтони, ввалившись в мой кабинет на фабрике. — Из газет! — выставив перед собой утреннюю прессу с надписью — «Свадьба века! Богач и нищенка».

Вид у него был действительно обиженный и немного всклоченный. Явно провел эту ночь куда хуже, чем я.

Правда, признаться, спать на диване в собственном доме для меня было чем-то новым. Потому сегодня у меня болела шея, поясница, я не выспался, но был почему-то собой горд. Тамила заняла всю мою огромную кровать. Точнее, я благородно ей ее уступил. Оказывается, быть благородным не так уж и плохо. По крайней мере, полезно для работы.

К примеру, проснулся я еще затемно, на работе оказался ни свет ни заря, испугав до икоты свою секретаршу.

Зато успел уже накидать новую формулу зелья от алкогольной зависимости. Еще чуть отшлифовать и можно переходить к испытаниям. Правда, что-то все же в ней было не то. Но что именно сообразить не получалось. Видимо, давалась в знаки бессонная ночь.

— Прости, но ты сам куда-то запропастился…

— В столице был. — вздохнул Энтони, отбросив газету на диван и заняв кресло напротив моего рабочего места. — Отец отправил меня за партией розового кеприджа. К слову, совсем дешево взял. И с запасом.

— О! Это просто отлично. У нас как раз на исходе. Сколько у тебя излишков?

— Десять фунтов, — ответил друг. — Если заберешь все — скину пятнадцать процентов.

– Отлично. Беру все! — улыбнулся я, активировав артефакт связи. — Дерек, пошли на склад к мистеру Копсу двух людей.