— Пф. Он может подавиться, но придраться ему не к чему. Так что… не беспокойся. В поместье и вовсе можешь просто не впускать его. А после нашего развода ты можешь отправиться на острова, к примеру.

— Да. Там он нас не найдет, — положила руку на живот, ощущая, как дрогнуло сердце. — Я смогу работать над зельями и продавать их, а потом может и силы вернутся.

Воображение живо нарисовало маленький домик в одной из островных деревушек, садик с целебными травами и дочку…

— К слову о зельях! — воодушевился Эрик. — Не поможешь мне с моими записями?! Правда, еще не мешало бы найти нормальный ивжельник. В нашем городе только вот то, чем мама испоганила омолаживающий настой.

— У меня остались запасы еще из столицы, — я кивнула, обрадовавшись, что смогу разбавить свою фиктивную супружескую жизнь чем-то действительно важным и интересным. — Вот только… Все осталось в комнатке миссис Флаэрти!

Я даже подскочила на месте! Я съезжала в такой спешке, что позабыла освободить потайной шкафчик… А если миссис Флаэрти уже сдала мою комнатку, то со всем добром уже можно было попрощаться!

— Что случилось? — Эрик нахмурился

— Я растяпа! Вот что случилось…

Выхватила артефакт связи и, проведя ладонью над камнем, замерла в нетерпении. Джен ответила спустя пару бесконечно долгих мгновений.

— Джен! Джен, мне нужна твоя помощь! Не могла бы ты попросить миссис Флаэрти… — и тут подруга всхлипнула. — Джен? Это ты? Что с тобой?

— Все пропало, Мила! — она зарыдала из артефакта. — Все! Я никогда не поступлю в академию и до конца жизни буду работать в забегаловке! Помнишь того мистера из столицы?! Он опять приходил с какой-то престарелой леди и… он меня… а я… я опрокинула на него пять кружек с элем! Джо забрал всю мою зарплату в качестве штрафа за это происшествие… И уволил меня…

Ох… Бедная Джен! Но воображение живо нарисовало бывшего супруга в кислой луже с элем. И это просто знак судьбы какой-то!

Тамила

— По-моему этот наряд вам так к лицу, миссис Рейверс! — вездесущая Сюзанна, которая следовала за мной по пятам с самого утра, совершенно неискренне восторгалась, отойдя от меня чуть в сторону и склонив голову набок. — У вас в нем такой цветущий вид!

Цветущий? Разве что только в буквальном смысле… На воскресном приеме по случаю юбилея бабули Рейверс я стану определенно самой цветущей. Как клумба, правда. Эрик точно придет в восторг! Весь вечер будет отпускать шуточки о моем зефирном внешнем виде.

Крутанулась перед высоким зеркалом и вновь устремила взгляд на свое отражение. Огромная несуразная розовая юбка, начинающаяся как раз под грудью, была усеяна крупными цветами из шелка и атласа и мелкими мелкими рюшами. Лиф платья с рукавами-фонариками напоминал эдакое произведение кондитерского искусства. В довершение ко всему прилагалась розовая шляпка-розочка, будто застрявшая в моих волосах.

Да уж! Лучшая модистка Теринкрема пошила для меня парадное платье, а я… Я явно мало понимала в высокой моде!

— Будто я сначала извалялась во взбитых сливках, а затем нырнула в клумбу с розами из сада Рейверсов, — я пробормотала себе под нос, а затем заговорила уже громче и навесив на лицо улыбку. — Чудесное платье! Спасибо за помощь с примеркой, Сюзанна! А сейчас мне нужно немного передохнуть.

Я очень надеялась, что после этих слов моя помощница наконец исчезнет, но… нет.

— Да-да! Конечно! — Сюзанна бросилась помогать мне выбираться из платья. — Могу сделать вам массаж! Я проходила обучение у лекарки леди Рейверс! Расслабляющий массаж успокоит ребеночка и поможет вам! Миссис Кейт Волтер сказала, что в вашем положении нужно больше отдыхать и хорошо кушать!

О боги, массажа мне только не хватало! Как же мне от нее отделаться-то?! Хотя… какие там обычно слухи пускают про беременных?

— Она совершенно права, — я улыбнулась. — Но знаешь, открою тебе секрет! Я совершенно не наелась за завтраком! В беременность очень меняются вкусы… И прямо сейчас наследнику рода Рейверс очень хочется попробовать соленую рыбу с карамельным соусом!

От представления этого блюда комок подкатил к горлу. Но Сюзанна сама напросилась!

— Рыбу? С карамелью? — лицо девушки вытянулось от удивления, а затем часто заморгала.

— Именно! Обожаю мясо с вареньем, шоколад с рыбой, карамель с печенкой! Ещё мел погрызть люблю! Это моя маленькая слабость… — я старалась говорить уверенно, чтобы не дай бог не рассмеяться. — Тебе же не составит труда передать мою просьбу на кухню?

— Да-да… Раз этого просит наследник рода Рейверс, — Сюзанна неуверенно передернула плечами и направилась в сторону двери.

И я, наконец, выдохнула и ловкими уверенными движениями избавилась от платья. А спустя пару минут переоделась в давно вышедшее из моды поношенное застиранное, но такое родное платье.