Шрифт:
— Кла-а-ас… — протянули феечки.
Им мой выбор нравился.
— Что-то еще? — спросила главная. — Жемчуг, золото?
— Золото?
— Ага. Смотри сама.
В отражении я видела себя в великолепном голубом платье с белым кружевным верхом и декором из золотой нити.
— Вау… — залепетали пиксии и стали порхать по комнате от счастья.
— Беру это, — кивнула я, закусив губу от волнения.
И в ту же секунду платье оказалось на мне: полотенце мирно сползло под ноги, а шнуровка на корсете плотно затянулась как по взмаху волшебной палочки.
— Ну а теперь сделаем из тебя красавицу, — сказала «мама-крестная» и хлопнула в ладошки.
По ее сигналу меня окружили пиксии с сундучками, бутылочками из цветного стекла и пушистыми кисточками для пудры.
Вокруг моей головы завертелся сущий водоворот из крыльев, рук и восторженных писков феечек. Мастерицы превращали мои уставшие прядки в роскошную прическу, убирали под глазами темные круги и делали лицо свежим, как у младенца. И уже через полчаса я выглядела, как настоящая королева эльфов.
— Бог ты мой… — вошел в комнату Матео. — Как же ты прекрасна. Я очарован тобой еще больше, чем тогда, когда увидел впервые. Мне так и хочется сорвать с тебя все эти прикрасы, чтобы покрыть тело нежными поцелуями.
— Кхм-кхм, — обратила на себя внимание мама пиксий. — Мы свою работу сделали, господин Матео. Вижу, вы довольны?
— Премного благодарен, — уклонился Матео и отвязал от пояса звонкий мешочек. — Этого, полагаю, хватит?
— Желаю удачно выносить вашего мальчика, — откланялась пиксия и упорхнула через окно, забрав с собой всю крылатую братию.
— Что ж, — осмотрел меня Матео со всех сторон. — Теперь ты точно готова к ритуалу.
— Какому ритуалу? — путалась я в догадках.
— Тебя ждет посвящение в матери вавуланов. Поспешим…
Глава 21. Страшный ритуал
В первый же день пребывания в Арди-я-Мавуно мне предстояло пройти специальный обряд посвящения в матери. Я понятия не имела, что это за церемония. Но долгие приготовления и макияж говорили о главном — приносить в жертву или есть живьем меня точно не собираются. К тому же… как я тогда смогу родить?
С каждой минутой, проведенной на «Земле урожая», я все четче понимала, как сильно тут все завязано на культе материнства. Все эти фонтаны и статуи, фрески на стенах и слова обитателей края… Арди-я-Мавуно был буквально пропитан идеей беременности и вынашивания детей. Причем не просто детей — именно сыновей. Девочек тут явно никто не ждал. Что ж, я не против сына. Буду любить одинаково что мальчика, что девочку.
— Полина, ты готова? — Матео гордо вошел в комнату и лишил меня дара речи.
— Да, поч… ти… — оторопела я.
Мой командор приоделся для церемонии и выглядел, как легендарный полководец в светящихся доспехах. Его массивная броня в самом деле излучала свет — мягкое пурпурное свечение. В ножнах — меч. В левой руке — легкий щит с фамильным гербом. На нем были изображены скорпион и булава в окружении колючих роз. А вот шлема на Матео не было. Но оно и понятно — так намного красивее. Черные пряди живописно контрастировали на доспехах, будто говоря: «Он живой. Это настоящий мужчина из плоти и крови. Сексуальный и горячий. Надо только снять это железо».
— Полина… — пытались меня вырвать из мечтаний. — Ты слышишь меня? Орел уже прилетел. Нам пора на площадь.
Выглянув на балкон, я чуть не упала в обморок. За мной прилетел настоящий орел: у него на спине были удобные сиденья вроде автомобильных, а подниматься к своим местам мы должны были по широкому крылу. Орел нервно поглядывал на меня и будто подгонял голосом — периодически покрикивал и щелкал своим острым клювом.
— Боже, какой он страшный, — причитала я. — А по-другому никак? Может, мы пешком пойдем, а?
— Полина, что ты такое говоришь? — качал головой Матео. — Это очень важный день, мы отправляемся на торжественное мероприятие. И главная персона — ты. Понимаешь? Все придут посмотреть на будущую мать моего ребенка. Ты и есть королева бала. А королева, как сама понимаешь, не может прийти на бал пешком… Прошу на борт…
Матео жестом пригласил меня на крыло, и мы взялись за руки, чтобы занять свои места на живом самолете.
Боже, я не знаю, как передать тот страх и прилив адреналина, которые сопровождали меня во время полета… Орел разменивал километр за километром, взмахивая своими огромными крыльями. Мы летели «с ветерком» над жилыми кварталами и мельницами, храмами и базарами, цветущими садами и озерами. И в конце концов сели возле площади.