– Мне стоило больших усилий добиться внимания Туана, его сочувствия и… любви, – я постаралась вложить в эти слова как можно больше омерзения, а после моих губ коснулась злорадная улыбка, и я добавила: – Пусть и с помощью ведьмы.

После встречи с одной из них в городе я проштудировала немало литературы. Дочери леса делились на две категории: черных и белых. К моей редкой удаче, встретила я светлую ведьму. А вот после встречи с темной сомневаюсь, что выжила бы.

– Вы просили помощи у дочери леса? – удивленно вскинула бровь профессор, даже вперед как-то подалась.

– Просила? – я фыркнула. – Разве на этих существ действуют просьбы? Я говорю об истинных ведьмах, что остались верны Тьме. Черных. Мне пришлось дорого заплатить, чтобы получить желаемое, и я не потерплю вмешательства! – резко отрезала я, сверля их гневным взглядом.

– Опасно связываться с этими тварями. Ведьма может…

– Уверена, она обрела покой рядом с теми, кому поклонялась, – безразличным голосом перебила я Ноэллу, на губах которой появилась одобрительная улыбка.

Это Сая у нас патологическая врунья. Но сейчас, по сравнению с моими сказками, она казалась божьим одуванчиком.

– Мы почти у цели. Осталось поставить шах и мат, – продолжила я игру. – Но вам, профессор, не следовало донимать дядю своим неуместным беспокойством. Вы же знаете, насколько вспыльчивым он может быть. Атака заклинателей провалилась по вашей милости, – обвинительно сказала я. – Если бы дядя не явился на тренировку, мы бы уже все закончили!

– Разве господин Элистон не рассказал вам? – в который раз удивилась Шаас.

– О чем? – я нахмурилась.

– Это правда. Я действительно сообщила ему о своих переживаниях, но лишь потому, что не знала вашего замысла. Элдар…

Дядя Элдар, значит.

– … намеренно появился на вашей тренировке, для того чтобы стражи нашли магический след.

И заодно преподать урок взбалмошной племяннице.

– Как мы и думали, они явились на практику. Нам нужно было избавиться от нескольких заклинателей, которые отбились от рук.

– Вы о Бейре и ее дружках? – я скривилась.

Напоминание о черноволосой заклинательнице отдалось болью в спине.

– Да. Они могли помешать нам. Господину пришлось принять меры.

– А дядя, как всегда, высокомерен и не считает нужным посвящать меня в свои планы, – сказала я разочарованно.

– У вас это семейное, – недовольно процедил Дарий.

– Ах да, – вспомнила я. – У нас появилась небольшая проблема.

– Какая?

Эриос посмотрел на меня так, будто готов был на месте прибить.

– Райс Доул. Этот болван доложил пожирателям, что я заклинательница.

– Что?

Я услышала отчетливый скрип зубов целителя.

– Он видел, как я использовала энергию черных камней в руинах. Но, кроме его слов, доказательств нет. Я невеста Туана Ариаса, заключить под стражу вот так просто меня не посмеют.

– Я позабочусь о нем, – незамедлительно вызвалась Ноэлла.

И такое лицо состроила, что я невольно испугалась за жизнь Райса.

– Не причиняйте ему вреда! – отрезала я и быстро добавила: – Если с ним что-то случится, подозрения обрушатся на меня.

– Понимаю, – нехотя кивнула Шаас, но ее пыл заметно поостыл.

Да уж. Она даже не особо скрывает безразличие. Запрут меня в темнице или скормят нежити, захлебываться слезами целительница точно не будет. Сейчас ее игра начинала давать слишком большие трещины. И, кажется, я знаю почему.

– Сообщите нашим союзникам, что договор у меня, и начинайте действовать.

– Молодая госпожа, вы нашли свиток?

Ноэлла шагнула ко мне и схватила за руку.

Они не знали?!

– Разве не поэтому вы отозвали наемников? – спокойно поинтересовалась я.

– После закрытия очагов там слишком много королевских солдат. Советник Лайтас сообщил нам, что второй принц расспрашивал тайный совет о договоре. Солдаты в руинах разыскивают свиток.

Советник Лайтас?! Так он в сговоре с Домом Брайтис? Этот червяк улыбается принцам, а сам готовится свергнуть Тригрэй! Но… что-то мне подсказывает, его не посвятили в тот факт, что свергнута будет не только королевская семья, но и Альтриол, чьего сына он так жаждет заполучить для Шоны. А сама некромантка в курсе делишек папочки?

– Уже слишком поздно, они ничего не успеют предпринять, – усмехнулась я, высвободившись из захвата целительницы.

– Мы потратили не одну неделю на поиски свитка, – напомнила Шаас с намеком.

Ее интересует, где же прятали столь желанную вещь.

– Свиток был на видном месте, там, где его оставил для меня отец, там, где его могла найти только я, – продолжила я виртуозно лгать. – Я слишком поздно узнала о договоре. Если бы это случилось до уничтожения Дома Дирэйт, я бы не подавляла магию и нашла свиток раньше. Случись это, и я бы уже давно покончила со всеми, кто повинен в гибели моих родителей. Обоих родителей.