— Вы на свою левую руку посмотрите! — Хлоя никак не могла успокоиться и продолжала выкрикивать реплики, будто я глухой.

И только когда я взглянул на левую руку и увидел на запястье болтающиеся запретные путы, то из прояснившегося сознания ворохом вывалились картины.

Вот я рвусь из ловушки, бешено дёргаю рукой в попытке освободиться, сила и нетерпение нещадно пекут меня изнутри, вот я смотрю на Хлою, и так хочется добраться до неё, что выворачивает жилы. Вот я хватаюсь за трубу, и она плавится, чугун покоряется мне почти мгновенно, превращаясь в податливое металлическое тесто…

Сощурившись, я посмотрел на девушку.

— Это верёвка сделана из дериллия, да?

— Да-а! — сокрушённо призналась Хлоя. — Там всего лишь одна нить, одна тонкая нить из дериллия, вплетённая с внутренней стороны пут, чтобы прикасаться только к пленнику… Пожалуйста, Рэй, только не говорите директору. Если она узнает, она меня выгонит. Вы не представляете, что со мной будет в Ронстаде без защиты клана Сильвер.

Я окинул Хлою мрачным взглядом.

— Представляю… Так где вы взяли эти путы?

— Не скажу, — мотнула девушка головой. — Я не скажу этого никогда. Этот человек… он желает мне только добра. Он хороший. Я не хочу его подставлять.

— Тогда вы подставите саму себя, Хлоя.

— Пусть так! — снова выкрикнула она. — Тогда можете сказать директору! Мне всё равно!

Я собирался предложить ей другой путь, но ответить не успел. Из смежной комнаты прогремел грозный голос Ли Сильвер:

— Что тут происходит, Хлоя?! Что он должен мне сказать?..

***

Её гнев можно было понять.

Директору школы предстала неприятная картина: испуганная до полусмерти медсестра, осколки разбитой посуды, я, полуголый, с не долеченными кровоточащими ранами, и висящая в воздухе слепая руна.

Отличный вид.

Наверняка совсем не тот, что Сильвер ожидала лицезреть, когда спускалась в своё убежище.

Медсестра молчала, не сводя с меня глаз, я же медленно завёл руку с путами за спину, чтобы Сильвер не заметила, и громко ответил:

— Хлоя использовала против меня слепую руну и очень не хотела, чтобы я вам об этом сказал. Ну раз уж вы сами всё увидели, чего скрывать.

Сильвер прошла к Хлое, обняла её за дрожащие плечи.

— Убери руну, Хлоя. Тебе ничего не угрожает. Убери, дорогая.

Девушка закивала и махнула рукой. Руна мгновенно растворилась в воздухе.

Сильвер взглянула на меня, зло прищурившись.

— Рэй Питон, чёрт бы тебя побрал, ты напугал моего рунного фортиса!

Хлоя всхлипнула.

— Простите, доктор Сильвер, я не успела его долечить… я… ничего не успела… я не ожидала, что это будет так сложно. Не выгоняйте меня, прошу вас…

— Ну что ты, Хлоя, — сказала Сильвер, продолжая коситься на меня. — Ты долечишь его при мне, а он…

Девушка отпрянула от Сильвер.

— Я не буду к нему прикасаться! Лучше выгоните меня, но я не буду к нему прикасаться! Он… он… чудовище! Он тако-о-е сделал!

Хлоя бросилась из ванной в спальню и принялась скидывать баночки с мазями в чемодан. Сильвер сжала кулаки и пронзила меня свирепым взглядом.

— Что ты сделал? Говори немедленно.

— Ничего хорошего, док, — ответил я. И тут же добавил, заметив, что воздух вокруг Сильвер начал плавиться, а из её перчаток снова показались острия когтей: — Но и ничего плохого я тоже не сделал.

— У каждого свои понятия о плохом и хорошем. — Когти Сильвер неприятно скрипнули друг о друга. — И в этой школе тебя научат хорошим манерам, Рэй Питон.

Она покинула ванную, потом что-то долго и тихо объясняла Хлое, та изредка всхлипывала, возражала и доказывала. Я же в это время стянул путы с руки и сунул под стопку полотенец на тумбочке, потом взял одно и, скомкав, промокнул кровь на руке.

Раны, и правда, открылись.

Выглядела рука безобразно: от плеча до запястья алели четыре полосы, оставленные демоническими когтями Сильвер. Края на ранах были опалены, запёкшаяся кровь темнела чёрными разнородными мазками, залитыми свежей ярко-красной кровью. Зато на груди не осталось даже шрамов, а ведь там Сильвер порезала меня не менее сильно. Всё же свою работу медсестра Хлоя умела делать хорошо.

Через несколько минут в ванную вошла Сильвер с рулоном бинтов в руке.

— Я отпустила Хлою, — сообщила она стальным голосом. — Но перед этим она мне всё рассказала.