Призрак умудрился не только крупные объекты ландшафта углядеть, но еще и обитателей водоема разглядеть. В том, что источник ценного ресурса будет охраняться, я и не сомневался, но в том, что он еще и обитаем окажется… Не ожидал.

— Есть идеи, как русалок с тритонами одолеть? — решил обратиться за советом к Дубровскоми и Ксипилу, ознакомившись с появившейся в бестиарии справкой.

— Вырежем, нам вода не помеха, Ваше Смертейшество.

— Огонь и смерть против них отлично работают, милорд.

Не на такие советы я рассчитывал, честно говоря. Совсем не на такие. Ладно, на месте разберемся, решил не напрягать голову раньше времени. К тому же, они оба правы. Нас втрое больше, справимся как-нибудь.

Топали мы топали и до берега самоцветного озера дотопали. Стоим, на воду, идущую мелкой рябью от периодически налетающего ветерка, смотрим. Вон листик большой и широкий проплыл. Чем-то на кленовый похож, только более округлый. Камыш редкими метелками кивает, шумит чуть слышно, все тем же ветерком качаемый. Под ногами полоска узкого песчаного пляжа — и никого. Обитатели под водой сидят, если глаза нежити активировать, вполне неплохо их разглядеть можно. Вооружены то ли копьями короткими, то ли гарпунами с острогами, так сразу не разобрать, да и не силен я, честно говоря. Мне и общей информации хватает.

— Ждут, — резюмировал Дубровский.

— Позвольте молнией ударить, милорд? — спросил Ксипил, стоящий в своей любимой позе — жезл в руках, а те за спиной.

— Не достанешь, — чуть качнул головой, прикидывая толщу воды.

— Тогда огнешаром, милорд. От испарения ударная полна пойдет.

Вот тут-то у меня в голове и щелкнуло. Вспомнилось «купание» в горной речке.

— Нет, для начала мы переговоры устроим, — оскалился, обратно на пояс оружие убирая и банши ближайшую подзывая.

— Повелитель, — заколыхался подлетевшая поближе сущность.

— Сообщи нашим оппонентам, что я страсть как желаю пообщаться. И уведомь их о том, что если они не удовлетворят моего желания, мы с ними драться не станем, просто устроим купание и подождем, когда они передохнут.

— Все будет сделано, Повелитель, — восхищенно взвизгнула банши, когда до нее дошел смысл послания.

— Предлагаю отойти, милорд, — бросил взгляд на пышущую энтузиазмом парламентершу Ксипил.

— Поддерживаю, — высказался Дубровский.

С моей стороны возражений не последовало. Мы дружно и смело, всем войском, включая духов, отступили подальше. Наш странный маневр, привел к неожиданному эффекту, русалки с тритонами всплыли поближе к поверхности. Не иначе заинтересовались. В общем, сами виноваты. Когда банши прекратила передавать послание, большая часть подводного воинства на поверхности кверху брюхом плавала и слабо жабрами шевелила, иногда конвульсивно хвостом подергивая. Весьма довольная произведенным эффектом банши, гордо и неспешно подлетела ко мне.

— Ваш приказ выполнен, Повелитель.

— Молодец, прекрасная работа, — кивнул, вознаградив ее щедрой порцией маны. — Отныне, ты Иммортуас Чикахуа, — даровал приобретшей талант дипломата банши титул и имя.

— Благодарю за оказанную честь, Владыка, — склонилась в поклоне, на пару секунд оформившаяся в четкий силуэт Чикахуа.

Оценив старание, еще раз поддержал стремление служить маной, одновременно с этим жестом показав не загораживать обзор. Понятливая банши тут же подалась в сторону.

— Пожалуй, стоит вернуться к воде, — озвучил не столько мысль, сколько приказ.

— Да, милорд.

— Так точно, Ваше Смертейшество.

Как раз успели подойти к тому моменту, когда из воды тритон с золоченым трезубцем выбрался. Рыбий хвост переговорщика, а заодно и главы подводных обитателей, оказался достаточно гибким, чтобы он мог на нем и по суше передвигаться. Уж не знаю, наколдовал он его себе или это игра так подстраивает его возможности, да и не важно мне, не до мелочей.

— Приветствую лорда, — склонил голову тритон. — Я Баа Феаак, старейшина общины. Чем мы можем служить вам, — выдавил он, втыкая трезубец остриями в песок.

— Все что мне нужно — самоцветы. Вы можете добывать их сами, и передавать моим сборщикам податей, или этим займутся скелеты. Ваши жизни мне не нужны.

«Тем более вы сжираете своих покойников с костями и потрохами», — добавил про себя, не зная, то ли досадовать на такое, то ли наплевать. Совсем не уверен в том, что из русалки или тритона не выйдет специализированный на действия в водной, а то и подводной среде юнит.