— Сколотите из досок щиты, нарисуйте на них круги и установите во дворе, — приказал слуге, сопроводив слова мысленной картинкой желаемого результата.

— Будет исполнено, — склонился скелет и тут же, клацая костями по камню, унесся выполнять распоряжение.

— Владыка? — проявила интерес Чикахуа, опускаясь к полу и принимая человекоподобную форму.

— Решил проверить меткость стрелков, заодно и потренируем, — пояснил смысл начавшегося шевеления.

Банши задумалась, свободно плавающие в ее голове искорки-огонечки, заменяющие сущностям, подобным ей, глаза, совершили забавный кульбит, после чего она кивнула.

— Птенчика стоит к Таену отправить, пусть тоже займется тренировкой войск, — выдала она, вновь растекаясь блином и взмывая повыше.

Кивнул, соглашаясь с правильностью замечания и тут же подумал о необходимости наладить приграничную службу. Как-то я этот момент упустил, а никто из соратников подсказать не догадался. Обсудили направления, с которых нас атаковать могут — и ничего не предприняли. Нехорошо.

Сосредоточился на карте, желая узнать, где носит нашего облезлого посланца. Ответ пришел мгновенно. Пернатая нежить оказывается давно на крыше сидит. Логично, приказ выполнил и вернулся. Он ведь всяко шустрей вампира передвигается. «Вот дурак, надо было Толтекатлу приказать кровососов выделить», — ругнулся, осознав каких мог бы наблюдателей получить. С другой стороны, я так всех вампиров раздергаю и село некому терроризировать будет.

— Курлык, — заявил ввалившийся в тронный зал зомби и встопорщил перья на голове.

Чуть усмехнулся при виде этой горделивой облезлости и поощрил маной.

— Курлык, — благосклонно приняла награду нежить.

— Сейчас летишь к Таену, — принялся инструктировать посланца, — пусть организует тренировки лучникам, личам и всем остальным.

Слова, разумеется, сопровождались тщательно воображаемыми образами.

— Уяснил?

Ответом стало четкое повторение сказанного дополненное видеорядом.

— Молодец. Далее, наловишь птиц…

— Курлык!

— Но не будешь их жрать, а целыми тушками принесешь Таену.

Нежить опечалилась, но толика маны примирил посланца с несправедливостью судьбы.

— Личи поднимут пернатых и направят вот сюда, — указал на карте угрожающие направления. — Задача наблюдать и сообщать о врагах.

— Курлык, — закивал проникшийся важностью предстоящего дела зомби-птиц и отправил череду картинок.

— Когда сделаешь все, тогда и дам тебе имя, — ответил, с трудом поняв, что именно крылатая смска сказать хотела.

Обрадованная нежить захлопала крыльями и поспешила на простор, а вскоре и по карте поползла маленькая зеленая точка посланца. Я же, глянув на суету слуг, устанавливающих в рассветных сумерках щиты-мишени, задумался над именем для бывшего птенца Рух. Как-то ни одной стоящей идеи в голову не пришло. В итоге плюнул, решил, что в крайнем случае Хуром назову и отправился во двор. Захотелось себя в роли лучника почувствовать. Хотя бы попробовать. Мало ли, вдруг пригодится когда-нибудь.

Стоило выйти на воздух, как от группы скелетов отделился лич и поспешил ко мне на встречу.

— Повелитель, — поклонился он, чуть не за пять метров до меня. — Все готово к тренировке.

— Похвально, — кивнул, скептически оглядев новоявленного «организатора».

Ладно, как более старший юнит, лич, бесспорно, годился на эту роль, вот только в его талантах я что-то сомневался.

— Начинайте, — дал добро первой партии лучников.

— Встали на рубеж, — тут же принялся командовать безымянный лич. — Приготовились, — проорал он хриплым фальцетом.

Стоящие в линию скелеты дружно вскинули луки и натянули тетиву.

— Залп, — махнул коротким посохом лич.

Синхронно хлопнувшая тетива десятка луков наполнила двор замка гулом растревоженного улья. Эхо отразилось от стен и унеслось ввысь. Одновременно ударившие в мишени стрелы, ничем кроме почти неслышного «бум» не отметились.

— Кхм, — обвел пораженные цели взглядом и отключил глаза немертвых. — Впечатлен.

Лич выпрямился и приосанился так, словно самолично учил скелетов луком пользоваться. Впрочем, не до бывшего монаха. То ли у меня тут стрелки отменные подобрались, то ли рандом и расстояние свою роль сыграли, все стрелы попали в яблочко.

— Повторить, — махнул рукой, решив немедленно разобраться с феноменом.

— Залп! — прохрипел лич.

В этот раз результат был несколько хуже, но ни одна стрела не вышла за зону внутреннего круга. После десятка повторений, стало окончательно ясно — на таком расстоянии стрелки легко могут критовать врага попаданиями в голову. Более того, имеются вполне реальные шансы попасть в глаз. «Что ж, будем считать, теперь у нас есть убойный аргумент перед рукопашной сшибкой», — подвел предварительный вывод и махнул личу, продолжай мол.