— Алена, — позвонил он ей на сотовый, — я придумал, что нам надо сделать. Давай удерем от всех. Хотя бы дня на три. Как ты на это смотришь?

— Я — за! Давай удерем, — она никогда с ним не спорила, он и не сомневался в ее ответе.

— Вот и отлично! Осталось только придумать тебе легенду. То есть причину, по которой тебе надо отлучиться из дома на три дня. Даю тебе до вечера задание: придумать куда и зачем тебе надо уехать. Чтобы Ирина Аркадьевна отпустила тебя без раздумья. Хорошо?

— Хорошо, — опять легко согласилась она, — я подумаю.

Вечером после ухода Ирины Аркадьевны, он зашел в ее комнату.

— Выкладывай, что ты там надумала, — усадил он ее к себе на колени.

— Вариантов — море. Можно, например, сказать, что меня случайно встретил на улице Спилберг и пригласили на кинопробы в Голливуд. А потом скажу, что я им не подошла, и вместо меня взяли сниматься Шарон Стоун. Или вот еще: оставлю записку, что за мной прилетели инопланетяне и взяли с собой на три дня прокатиться на летающей тарелке на Марс и обратно. А ничего не запомню из полета, потому что они сотрут из моей памяти всю информацию, дабы я не разболтала лишнего.

— Так. Все ясно. Варианты, конечно, убийственно убедительные и абсолютно достоверные. Как говорится, комар носа не подточит. Но давай попробуем придумать что-нибудь еще.

— Можно сказать Ирине Аркадьевне, что мне надо отправиться на трехдневное свидание с тобою. А если она меня не отпустит, то не получит от тебя поздравительного конверта к Новому году, — рассмеялась она, взбивая хохолок на его макушке. — Как тебе этот вариант?

— Отлично. Так и скажем. Короче так, скажешь ей, что тебе надо срочно слетать в Называевск к сестре, туда и обратно, в три дня уложишься. Скажем, подписать какой-то документ или отвезти ей справку. Придумай поконкретней.

— Обманывать я не умею, — вздохнула она, — Ирина Аркадьевна меня в два счета раскусит.

— А вот это плохо, что ты совсем не умеешь врать, — нравоучительно заявил он. — Это никуда не годится. Иногда можно, а то и нужно соврать. Без этого в нашей жизни не обойтись.

— Значит, я могу и тебе иногда соврать? Так сказать, из лучших побуждений, — сделала вывод Алена, хитро поглядывая на него.

— А вот это совсем никуда не годится, — погрозил он ей пальцем, — только попробуй у меня. Не вздумай этого делать никогда в отношении меня. Врать можно только другим. Все поняла?

— Поняла, — кивнула она, и они оба рассмеялись.

Следующим вечером ровно в восемь к нему зашла Ирина Аркадьевна. Коротенько рассказала о прошедшем дне. Уже уходя, остановилась, вспомнив, что Алена у нее сегодня отпрашивалась на три дня, якобы ей надо слетать в родной город к сестре.

— Что-то там невнятное лепечет про какую-то справку, которую ей якобы надо оформить. Девчонка явно темнит. По-моему, она просто очень соскучилась по сестре и племянникам, вот и выдумала некую мифическую справку. Как Вы думаете, стоит ее отпустить?

Он задумался, повертел в руках карандаш, наконец, произнес:

— Да пусть себе едет. Почему бы ей и не навестить родных? Она впервые уехала из дома так далеко и так надолго. Понятно, что соскучилась по родным, по подружкам и по городу, в котором родилась и выросла. Пусть только не задерживается там.

— Хорошо, Вячеслав Вадимович, — кивнула экономка, — я завтра же с утра ее отпущу на три дня.

Когда она уже стояла на пороге кабинета, он, будто вспомнив, заметил:

— Кстати, меня не будет несколько дней. Я по делам фирмы вылетаю в Штаты.

……………..

Он вез ее в своей машине. Город остался позади. Впереди длинная лента шоссе, по бокам зимний лес и заснеженные поля. Он не сказал ей, куда они поедут, объявил только: секрет, сама увидишь. Она сидит рядом, поглядывает за окно. На душе у него светло и легко. Он напевает себе под нос: «Увезу тебя я в тундру, увезу тебя одну. Ярким северным сияньем твои плечи оберну. Звездный иней загорится на ресницах серебром…». «Так вот куда мы едем! В тундру! — догадывается Алена, — Здорово! Я в тундре не была».

Машина свернула с оживленной трассы и медленно поехала по плохо расчищенной проселочной дороге. Минут через двадцать опять свернули и вскоре въехали в лес. Удивительно, но среди огромных нетронутых сугробов проходила неширокая, но отлично расчищенная и утрамбованная дорога. Алена залюбовалась заснеженными елями, березками, пышными холмами сугробов.

— Какая красота! А здесь, оказывается, так невообразимо красиво!

— А почему ты не спрашиваешь, куда же все-таки мы едем? Тебе не кажется странным, что я завез тебя зачем-то в лес. А вдруг я маньяк, а? Такая мысль тебе в голову не пришла? — хитро прищурившись, спросил он ее, поглядывая на ее реакцию.