Энергичная женщина, особенно для своего возраста. Хотя не удивлюсь, если она тоже попивает водичку из какой-нибудь друидской чаши или наводит на себя специальные чары.

— Добрый вечер, Катя, — Тереза окинула взглядом библиотеку и разложенные на столе книги. — Приятно знать, что вы прислушиваетесь к пожеланиям совета.

— Это был мудрый совет, — подольстила я. — Мне в самом деле неплохо было бы ознакомиться с книгами прадеда, чтобы лучше понимать, с кем придется работать.

— Вы оптимистично смотрите на свое будущее, — заметила Тереза. — Это тоже хорошо.

Она без видимой цели прошлась по комнате, то полистав книги на столе, то подойдя к полкам, то выглянув в окно. Я абсолютно не имела ничего против ведьмы — на совете она пыталась помочь. Однако этот непрошеный визит наталкивал на мысль, что меня пытаются контролировать, как маленького ребенка. Не самое приятное ощущение, особенно с учетом того, что мне уже перевалило за тридцать и я много лет прожила в Москве одна, не обращаясь за помощью к родителям.

Костя прислонился к стене, сложил на груди руки и тоже молчал. Не выдержав, я первой нарушила тишину.

— Простите, Тереза, вы хотели о чем-то поговорить? Если разговор предстоит долгий, может, перейдем на кухню или в столовую и выпьем чая?

— Ах, нет, не стоит. Прошу прощения, каждый раз, когда я вижу книги Андрея и вспоминаю о нем, немного… Как сейчас говорит молодежь — выпадаю из реальности? — она грустно улыбнулась. — Простите старикам склонность к ностальгии.

Ведьма распрямила плечи, настраивая себя на деловой лад. Заговорила она после этого действительно совсем другим тоном.

— Я пришла помочь с домашними демонами. Марко сказал, они исчезли.

— Да, но меня уверяли, что с этим справится и какая-нибудь из молодых ведьм. Я не хотела вас отвлекать. Если Марко что-нибудь напутал…

— Он сделал все верно, это было мое решение. Менее опытные ведьмы будут долго возиться с призывом, а я успела загрузить всех работой над переговорами. К тому же кто-то из молодых должен приглядеть за магазином Сибиллы, пока она отсутствует. Если она вообще вернется, — Тереза покачала головой. — Подумать только, что она продалась колесничим. А ведь я подумывала, не предложить ли ей место главы ковена, когда я соберусь на покой.

— Сибил многих одурачила, — подал голос Костя. — Будем надеяться, у нее не было сообщников.

— Лоренцо выяснит, — уверенно заявила Тереза. — А вы, Катя, правильно сделали, что решили заключить новый договор со слугами. Мы не должны показывать слабость перед братством.

Я кивнула.

— Я собираюсь вернуть свой замок и решила начать со слуг.

Ведьма снова прошлась перед книжным стеллажом, бросив на меня оценивающий взгляд.

— А вы не такая, как я ожидала.

— Да? И какой вы думали увидеть наследницу князя?

— Я не знала о вашем существовании, пока не погиб Пабло и не заартачился Джеронимо, — призналась Тереза. — Андрей всегда говорил, что его сын умер. Видимо, ему так было проще справиться с тем, что тот бросил его и уехал. Когда Андрей рассказал, что у его сына были дети, и Константин нашел вас в интернете, я представляла себе беспомощную девочку, которую легко обмануть. Девочку, которая не станет сражаться за себя и которую легко будет использовать.

Намек на Макса неожиданно больно уколол в сердце. В круговерти последних дней я наконец-то забыла о человеке, который столько времени отравлял мне жизнь. И опять мне о нем напоминают… Да и в принципе данная Терезой характеристика была потрясающе «лестной».

— Если вы о ситуации с моим бывшим мужем, то с государственными законами много не посражаешься, — заметила я. — Я отбилась от тех долгов, от каких могла, а прочее оставалось только выплачивать.

— Но ты позволила на себя их повесить, — многозначительно обронила ведьма.

Я помрачнела. Не следовало надеяться на то, что некто с такой профессией, как ведьма, способен помочь.

— Если вы решили настолько глубоко копнуть мою историю, давайте поглубже копнем вашу и задумаемся, почему вы десятки лет позволяли инквизиторам стоять у вашего порога и ничего с этим не делали. То, что сегодня они заявились в деревню, ошибка совета и ваша лично, а не моя. Однако расплачиваюсь за нее я. Я еще ничего не успела получить ни от замка, ни от совета, ни от вас, а мне уже угрожают неизвестные люди, жители деревни обливают презрением и кто-то, — я неопределенно взмахнула рукой, — крадет слуг из дома, который должен был принадлежать мне. Я ведь правда могу решить, что оно того не стоит, и пойти с бумагами к Дитриху. Ну так как, уверены, что хотите дальше продолжать копаться в моем грязном белье? Или все-таки займемся делом?

Сзади раздалось хмыканье. Я гневно повернулась к Косте, но он смотрел на меня с одобрением.

Злость испарилась сразу же, стоило увидеть его улыбку.

— О-о, — Тереза приподняла брови. — А у тебя есть зубки. Я действительно ошиблась. Что ж, это хорошо.

Настал мой черед приподнимать брови.

Хорошо? Что тут хорошего — что ее отчитала женщина в два раза младше ее самой? Тереза еще и перешла на «ты», как будто это мгновенно сократило расстояние между нами на добрую сотню километров.