— Удивительный мужчина, — проговорила тихо. — Красивый, обаятельный, приятный, простой, да ещё и талантливый маг. Не думала, что такие люди встречаются в природе.

— Он женат, — странно холодным тоном бросил Эрикнар.

— Да я и не претендую, — поспешила ответить. — Мне, поверь, и без того проблем хватает. А вопросами личной жизни буду заниматься после того, как вернусь на Землю.

— Могу поинтересоваться причинами такого решения? — ровным светским тоном спросил Эрик.

— Не хочу по глупости влюбиться, а потом оставить здесь своё сердце, — призналась я.

— Но ведь и ты сама можешь остаться, — заметил он.

— Нет, не могу. Несмотря ни на что, это не мой мир. Я здесь лишняя.

Эрик ничего не стал говорить, а искать ответ в его глазах я побоялась. Потому всё так же стояла у фальшборта и смотрела, как корабль резво бежит по волнам.

— А как же твои друзья? — всё-таки спросил он.

— Думаешь, когда Персивалю и Хелли вернут дом, они останутся здесь? — я отрицательно покачала головой. — Нет. Им обоим нужна нормальная жизнь, они должны учиться. Эви тоже скоро наскучит тут ошиваться. Всё же у него очень деятельная натура. Ему нужно постоянное движение вперёд. Не знаю, вернётся ли он во дворец, но здесь точно надолго не задержится.

— А я?

— А ты уйдёшь, как только разгадаешь все загадки корабля и моей роли в портальной аномалии, — сказала, стараясь не выдать собственных эмоций. — Ты никогда не скрывал, что находишься здесь только с этой целью.

Тяжёлый вздох скрыть не удалось.

— И тогда я останусь тут одна.

Настроение испортилось, а желание наблюдать за водными девами, тянущими корабль, пропало. Потому я просто отправилась прочь с палубы. Вниз, в кают-компанию, где стояли ещё три закрытых ящика. Нужно всё же попросить Эвенара вскрыть на них замки. Вдруг там найдётся ещё что-то интересное? И, может, разбирая эти сокровища, мне всё-таки удастся избавиться от неприятных мыслей и тяжёлых дум.

Личный док лорда Мадели располагался довольно далеко от Карсталла и представлял собой нечто похожее на большой ангар, стоящий прямо на воде. Нас там явно ждали. Правда, увидели наше приближение, только когда корабль оказался совсем рядом. Удивлённые, но улыбчивые работники помогли завести бриг внутрь, после чего попросили всех нас покинуть судно.

— И сколько времени займёт ремонт? — спросила я высокого бородатого брюнета, с интересом разглядывающего мой корабль.

— Пока сложно сказать, — ответил он, поглаживая густую бороду. — Лорд Мадели дал указание сделать всё быстро, но в лучшем виде. Так что, леди, мы приложим все усилия, чтобы ваш красавец как можно скорее вернулся на воду. Не переживайте.

Уходить, если честно, никуда не хотелось, но и остаться было нельзя. Потому пришлось всем нам спешно собирать необходимые вещи. Сначала мы хотели всей компанией переселиться в гостиницу, денег бы у меня на это хватило, но встретивший нас лорд Мадели пригласил на время ремонта погостить у него в поместье.

— Анна, дом огромный, а живём там только мы с супругой. Вы нас нисколько не стесните, — как всегда галантно и убедительно проговорил он. — К тому же, иным способом вряд ли удастся заманить к нам сразу трёх внуков.

Он выразительно посмотрел на стоящих неподалёку Эрика, Эвенара и Эля, и мне всё стало ясно. Трёх? Ну, конечно! Простой парень Эль, тихо живущий во дворце? Как я могла поверить в такую сказочку? А Эрик сказал, что наш водный маг вырос в простой семье. Значит, соврал?

— Как-то в последнее время вокруг меня слишком много ваших родственников, — ответила лорду Мадели.

— Не удивительно, — улыбнулся он. — Вы, Анна, очень интересная личность со своими загадками. А загадки всегда привлекали представителей нашей большой семьи.

Он предложил мне локоть, за который я с благодарностью зацепилась, и повёл к выходу из дока. Вся остальная наша корабельная компания двинулась следом. Эль мило беседовал с Перси и Хеленой, а Эви с Эриком переносили по воздуху ящики с сокровищами и сумки с нашими вещами.

— Скажите, а почему у них всех похожие имена? — спросила своего сопровождающего. — Это какая-то традиция?

— В некоторой степени вы правы, — кивнул мужчина, постукивая тростью в такт нашим неспешным шагам. — В карильском королевском роду принято называть первенца на ту же букву, что и действующего монарха. Наши старшие дети появились на свет, когда Эриол носила титул королевы, потому близнецов назвали Эмбрис и Эрлисса. Старший ребёнок Эмбриса — получил имя Эркрит.

— А остальные? Они же не наследники? — с сомнение проговорила я.

— У них ишерские имена, подсказанные светлыми богами их матерям накануне родов, — охотно пояснил лорд Мадели. — Эрикнар — переводится, как огненный смерч. Эльнар — водный смерч, а Эвенар — воздушный смерч.