После исступленных поцелуев Кастора Троя на полутемной узкой лестнице?

И после того, как Итан Энглер, которого я боготворила, увидел эти грязные похотливые поцелуи?

Как мне ни хотелось набрать в ладони холодную воду и погрузить в нее лицо, от этой опрометчивой мысли я отказалась — косметика размажется, и из роковой красотки я превращусь в грустную клоунессу. А может, и веселую, как повезет. Но такие явно не во вкусе Дино Росси, которого мне предстояло увлечь.

Святые небеса, если кто-то парой недель ранее сообщил, как я буду вскоре выглядеть и какие мысли станут при этом роиться в моей голове, точно решила бы, что этот кто-то чокнутый!

Дино Росси я без труда отыскала на танцполе — Шенк, отрицающий видео и аудиозаписи, на удивление благостно относился к фотосъемке. Я видела несколько снимков отпрыска старейшего вампирского дома Росси, и ни с кем спутать его точно не смогла.

Тем более внешностью Дино, по совпадению являющийся моим ровесником, обладал очень примечательной — заносчивый парень в брендовой одежде с ярко-рыжими волосами и россыпью веснушек. У него, кстати, была такая же огненно-рыжая сестра-близнец, Лудовика Росси, которая сегодня клуб «Малиновый вихрь» своим присутствием не почтила. И это хорошо, ибо сестричка, которая была старше на две минуты, зачастую приглядывала за братцем и не давала ему совершить какую-нибудь глупость. Впрочем, сама она тоже была далеко не ангел.

Близнецов-вампиров называли Королевской двойней — и они полностью оправдывали свое прозвище — донельзя высокомерные, надменные, очень жестокие, Росси считали окружающих плебсом, годным лишь для того, чтобы поставлять свою кровь для их трапез.

В Академии Вампиров, где они учились, и в которой темный князь вампиров Его Сиятельство Константин Леоне был ректором, Дино и Лудовика считались элитой. Им было позволено все, вплоть до собственных роскошных апартаментов на территории академии.

В свете прорезающих площадку зеленых и лиловых лучей, в кальянном дыму я приблизилась к Дино Росси, который отжигал во всю. По его уверенным движениям можно было понять — он, в отличие от меня, настоящий завсегдатай вот таких вот вечеринок — двигаться под клубную музыку парень умел и любил.

Улыбка не сходила с моего лица, когда я, невзначай касаясь его то рукой, то бедром, то грудью, закружилась вокруг него под оглушительно грохочущую музыку. Кидая оценивающие взгляды, Дино, тем не менее, на тактильный контакт не шел, не отталкивая меня, но и не приближая. Мне это очень не нравилось, так как Дино Росси мне охарактеризовали однозначно — ни одной юбки не пропустит.

Или все-таки что-то не в порядке со мной? С тем, как я выгляжу? Как двигаюсь? Возможно, Коул Тернер, комиссар Шенк и все остальные участники высочайшей оценочной комиссии, которые утвердили меня на роль, ошиблись?

Как выяснилось, ошибка была в другом.

В какой-то момент Дино легонько отпихнул меня от себя, и проорал мне в ухо, перекрикивая музыку:

— Ты, конечно, очень миленькая, бэйба, но зря стараешься, пупс! Мне тут шепнули, что плохие дяди хотят подловить меня на кое-чем очень нехорошем, поэтому нехорошим мы заниматься не будем! Андерстенд?

На сотую долю секунды я растерялась — выходило, что Росси, совсем как хозяйку борделя, Диофант, кто-то предупредил о готовящейся операции, и мне теперь ничего не светит.

Но возможно, и к лучшему, это изначально было не для меня, не знаю, зачем я вообще согласилась… Впрочем, выбора у меня точно не было — Его Высокопреосвященство Коул Тернер, который, вполне возможно, сейчас внимательно наблюдал за каждым моим жестом, не был тем, кто принимает отказы.

В любом случае, моя миссия провалена, а это значит, можно выдохнуть. Оно к лучшему, к лучшему, все это изначально было не для меня…

— Какие еще дяди? Не знаю никаких дядь! — захлопала длиннющими ресницами я и беззастенчиво заявила. — Вообще-то мне деньги нужны, а у тебя они, вроде как, водятся…

Самое интересное, что мне действительно позарез нужны были деньги — может быть, поэтому я была такой убедительной? Может быть, поэтому, даже осознавая, что я могу оказаться подсадной уткой, он задумался, задумался всерьёз. И, может быть, поэтому все-таки взял мою руку и вдохнул запах с запястья, а потом протянул, блестя глубоко посаженными глазами:

— Да что ты говоришь, бейба? Сама догадалась?

— Не совсем! — с готовностью отозвалась я и затараторила без остановки, как из пулемёта. — У меня подружка учится в Академии Вампиров, Чинция Антонуччи, может, знаешь ее? Она говорила… Ой, она на третьем курсе, десмонд, такая темненькая, с челкой, но иногда зачесывает ее наверх, вот так, и еще у нее такая зеленая дутая куртка с розами. А еще недавно ей один парень подарил сережки с брюликами, такие классные, такие классные, я тоже себе такие хочу! Но я-то учусь в Колледже Бытовой Магии, у нас там бытовики одни, вообще не тот контингент, как у вас в Академии. А потом этот вампир, его зовут Джанлеон, кстати, из древнего клана, он подарил ей еще…