— Нет. Ты этого и не сделала. Твой моральный… хм… «компас» работает отлично. В этом и разница между тобой и негодяями, подобным Вику Волонтрэ. Ты понимаешь, что хорошо, а что плохо. Ты заставила преступника говорить. Заставила силой. Да, прошлась по краю пропасти. Но не ты здесь чудовище, Мари. Ты не причинишь вред другим во имя собственной выгоды. Я множество раз видел, как ты подставляла под удар себя ради других. Не задумываясь, рисковала жизнью.

— Да, я знаю! — Мари всплеснула руками. — Но вдруг это изменится?

— Уфф…

Грэм в первый миг опешил, а потом широко улыбнулся и похлопал подопечную по плечу.

— Так вот что тебя пугает. Боишься дурной крови Дората. И зря. Твой отец не повторил путь родителей. И мать не пошла по стопам деда. А ведь у обоих в руках власть. Немалая. Вспомни, кто моя родня? Поколения стихийников, состоявших в «Белом свете». Всё закончилось лишь на отце. Еще мой дед был в треклятом тайном обществе, ставящем эксперименты на детях! Мы не наша кровь, Мари. Мы — это выбор, который делаем.

— Но сегодня…

— Ты припугнула мерзавца и подарила шанс на спасение замечательной девушке. Поверь, гнилая кровь и власть не способны уничтожить храбрую и справедливую девочку из Орэна. Этого никогда не случится.

— Почему ты так считаешь?

— Ну… — Грэм изобразил задумчивость. — Потому что та девочка жутко упряма и ни за что не сдастся.

Мари не удержалась и улыбнулась. Этот довод показался убедительным.

— Так что заканчивайте лить слёзы, Ваше Высочество, — Грэм перешел на деловой тон. — И поднимайтесь с пола. Принцессе, уж простите, не по статусу…

— Получилось? — Мари отчаянно пыталась подавить дрожь, но всё равно трясло от макушки до пяток.

— Пока сложно сказать, Ваше Высочество, — на лице Хорта не отражалась ни единая эмоция. Всё выплеснулось во время допроса Вика Волонтрэ. — Дыхание ровное, сердцебиение приблизилось к норме. Но это временный эффект. Нужно ждать до завтрашнего утра. Если мы не опоздали с лекарством, Милла очнется.

Мари предпочла не уточнять, что случится, если спасительная микстура попала в организм слишком поздно. И так понятно.

— Спасибо вам, — поблагодарил вдруг Хорт. — За то, что вы сделали.

— Не стоит, — Мари захлестнула волна стыда. — Это меньшее, что я могла, после…

— Не вините себя, — перебил лекарь. — Ваш секретарь наговорил глупостей. Это всё молодость и горячность. Милла и без вашего разрешения продолжала бы искать преступника. В случившемся виноват лишь Волонтрэ. Надеюсь, на проклятом острове ему достанется сполна.

— Это страшное место, — заверила Мари. — Дворцовое подземелье — просто шикарные апартаменты по сравнению с тюрьмой абу. Надежда умирает, едва переступаешь порог. Вик сотни раз пожалеет о том, что натворил.

Хорт удивленно приподнял брови, а Мари подавила тяжкий вздох, сообразив, что сказала лишнее.

— Да, мне довелось там побывать. Не спрашивайте, как и когда. Просто знайте: преступника ждёт кошмар.

Хорт кивнул, но не слишком удовлетворенно. Он бы предпочел видеть Вика мертвым…

…Мари вернулась на семнадцатый этаж. Спряталась в спальне. От всего и от всех. Она ненавидела бездействие, особенно в последнее время, а сейчас всё, что оставалось: сидеть и ждать. Умом Мари понимала, что сделала всё от нее зависящее. Но душа протестовала, требовала новых полезных действий. Каких угодно. Лишь бы был толк.

В комнату негромко постучали.

— Войдите! — крикнула Мари, уверенная, что порог переступит Бьянка.

Однако…

— Ох, Дайра…

Из-за допроса Вика и последующей истерики Мари совершенно забыла о троюродной сестре, оставшейся на свадьбе. Надо же, какая беспечность! Непростительная!

— Я видела, как абу вели Вика к Зеркалу. Значит, всё получилось?

— Да, он признался. Сказал состав зелья. Хоть и не сразу. Милле приготовили лекарство, но нужно ждать, подействует ли оно.

— Подействует, — заверила Дайра. — Твоя мама — гений. Её лекарства всегда действуют. А Вик пусть зачахнет на проклятом острове. Всегда был с гнильцой. Вспомни, как гадко вел себя в Погодной канцелярии.

— Помню, — пробормотала Мари.

Точно! Дайра ведь тоже работала в их группе, а потом их с Виком семьи договорились о помолвке. Ну и скандал разгорелся в тот день. Туфля Дайра даже залетела под стол, где прятался трус Вик.

— А почему ты еще здесь? — спросила Мари.

Сестричка закатила глаза.