Признаюсь, в тот момент я плохо соображал, что делаю, скорее всего, виной был оставшийся в организме яд, поэтому когда, не дождавшись от меня желаемого, она разочарованно отвернулась, задев тем самым мою гордость, решил продемонстрировать свою вторую сущность. Вот только вместо ожидаемого восторга, получил гримасу ужаса на милом девичьем личике, а после и вовсе — палкой по физиономии. И ведь ничего не сделал, ну, практически.

Да-а, похоже, мы всё-таки друг друга не так поняли, и выход из этой ситуации только один — попробовать с помощью ментального воздействия вложить в её разум знание нашего языка. Конечно, процедура весьма болезненна, и, по сути, то, что она получит, даже «знанием» можно назвать с трудом, поскольку, это будут всего лишь крупицы. Но уж лучше так, чем никак. Что-то мне больше не хочется рассчитывать на одно, а по факту получать другое.

Жаль только, что когда прижал её с помощью магии к дереву, вдруг понял — я не смогу сделать ей больно, даже во благо. Правда, шальная мысль тут же подкинула ещё один способ ментального воздействия, более приятный. Может, рискнуть? Конечно, благодарности вряд ли дождусь, скорее, наоборот, но всё же…

Глава 7

*Эрика

Прижатая спиной к дереву, я чувствовала себя мелкой букашкой, попавшейся в паутину, вот только вместо паука ко мне приближался… Кто? Кем был это мужчина, с лёгкостью меняющий внешность и превращающийся из человека в клыкасто-чешуйчатое нечто?

Застыв на месте, незнакомец о чём-то задумался, не спуская с меня внимательного взгляда. От чешуи и клыков не осталось и следа, но мне от этого было не легче, ведь я теперь знала, что этот тип весьма не прост, и от него можно ждать чего угодно. Мысли мелькали в голове, подбрасывая варианты дальнейшего развития событий, но, как выяснилось, все они были далеки от истины. Того, что произошло в следующий момент, я точно не ожидала.

Вздохнув, будто решаясь на что-то, парень подошёл вплотную и, обхватив моё лицо ладонями… поцеловал. Сначала его прикосновения были едва ощутимы, но постепенно, словно отбросив сомнения, он углубил поцелуй. Вихрь ощущений накрыл с головой, и в первую секунду я просто растерялась от неожиданности, замерев, как перепуганная мышь, лишь краем сознания отметив резкую головную боль, возникшую, казалось бы, без причины, но потом возмущение взяло верх над растерянностью. Вцепившись зубами в его нижнюю губу, я прервала затянувшееся действие, и лишь ощутив солоноватый привкус крови, ослабила захват, тут же втянув голову в плечи в ожидании неминуемой расплаты.

— Так и знал, что этим всё закончиться, — отстранившись, выдохнул он, коснувшись окровавленной губы, — по крайней мере, попытался.

— Что? — переспросила я, распахнув глаза от удивления, всё ещё не веря, что мне не почудилась знакомая речь.

— Ничего, говорю, так и знал, что этим всё за… — вдруг замолчав на полуслове, парень уставился на меня. — Неужели получилось? Ну-ка повтори — сегодня самый чудесный день в моей жизни.

— Надо же, как тебе повезло, поздравляю, — съехидничала я, — а в моей так наоборот — самый ужасный.

— Ты поняла, что я сказал? Серьёзно? — незнакомец снова приблизился и заглянул мне в глаза, словно решив удостовериться в правдивости своего суждения. Того и гляди, посветит фонариком, проверяя реакцию зрачков, и попросит открыть рот, сказав «а-а-а».

— Я-то поняла. А вот какого лешего ты молчал, когда я тут распиналась перед тобой? — пыхтела от возмущения. — Трудно было сразу, что ли, признаться? Устроил здесь представление. И вообще, поставь меня на землю, итак синяки на спине теперь останутся.

— Признаться в чём, что не понимал ни слова? — махнув рукой, тем самым опуская меня на землю, проворчал он.

— Раньше не понимал, а теперь, значит, понимаешь? — уперев руки в бока и полыхая праведным гневом, вопила я, совершенно забыв о том, что всего несколько минут назад этот парень был монстром, и, по-хорошему, мне бы стоило вести себя осмотрительнее.

— Так и есть, — кивнул тот, повторив мою позу один в один и, похоже, начиная злиться. — Или, думаешь, я от большого желания полез целоваться?

— Тебя никто и не просил, — фыркнула я.

— А даже если бы и просила, я бы не стал целовать человечку, — парировал он, скривив губы, — просто это был единственный способ воздействовать на тебя ментально с минимальным ущербом для здоровья, чтобы передать знания языка.

— Ну, если я — человечка, значит ты — монстр, — не осталась у него в долгу, выпалив на эмоциях.

— Я — ДРАКОН, — взревел он, да так, что птицы взвились в небо с ближайших деревьев.

И, словно в подтверждение этих слов, спустя мгновение на месте парня уже стоял огромный чёрный зверь, яростно размахивая хвостом, тот самый, которого я видела в небе.

Вот и кто меня тянул за язык?

Страх калёной стрелой пронзил сердце, но, тут же отступил, а на его место пришла странная уверенность в том, что этот зверь не сделает мне ничего плохого. Вот только в отличие от эфемерных чувств, разум твердил совсем иное, подталкивая «брать ноги в руки» и улепётывать без оглядки.

Чёрная чешуя поблёскивала на солнце, будто каждая таила в себе маленькие огненные искорки, заставляя зачарованно разглядывать переливы вместо того, чтобы следовать доводам разума и спасаться бегством.