И вот в таком «коллективе» мне приходится работать. Я уже начала скучать по Банку идей. Там хоть я не убирала. И не выслушивала разговоры о том, кто с кем переспал, где и сколько раз. Расспросы доходили и до меня!

А мне и рассказать-то нечего. Вру. Есть. Однажды, поступив на службу в Банк идей, я напилась на какой-то вечеринке. Кажется, в честь Нового года. Начала приставать к Ушастику, а утром — обнаружила себя в его постели. Тогда он мне сказал, что это ничего не значит. Он ещё встречался с девушкой… как там её? А, вспомнила! Жизель. Принцесса Далекого королевства. Вроде, так её звали.

Конечно, я опустила важную часть про Банк идей. Но женщины-орки охали и ахали, посылая гнев на бедного эльфа. Да, сочувствую ему всей своей темной душой! Ха-ха-ха. Зато теперь ко мне стали относиться уважительнее — разрешили вернуть свою одежду. За, что я им безмерно благодарна.

Свое платье, знаете ли, как-то ближе к телу. Однако меня беспокоило то, что Ушастик старался избегать моего общества. Видимо, он ощущал вину. Конечно, его связали тогда и заставили смотреть, как меня насилуют. Не каждый выдержит. Я же почти забыла об этом инциденте — а, когда меня попросили поделиться чем-нибудь «этаким», то тут же выдала все как на духу. Меня поддержали. Больше того — главная женщина в гареме сообщила своему мужу об этом. Брадабраса нашли и судили.

Каждый получил по заслугам. Никак не ожидала, что орки могут проявить сочувствие! Конечно, из-за Этолкиина сформировался стереотип о то, что они безжалостны, настоящие машины для убийств во время войны. И ведь никто не смотрел, как они ведут себя в мирное время. Никто не догадался даже расспросить об этом.

Что-то я сильно отвлеклась. Обнаружила себя уже на конюшне. Ушастик как раз чистил шерсть жеребца и настолько увлекся своей работой, что не заметил меня. Пришлось кашлянуть, чтобы привлечь его внимание.

— Привет! — поздоровалась, чтобы начать диалог.

— Привет. — Нахмурившись, проговорил Ушастик. Складка пролегла между его бровей — значит, задумался. — Я тут как раз подумал. Может, останемся здесь?

— Сдурел?! — воскликнула я. — Променять свободу на рабство? А как же Одинокие острова?

— А они никуда не денутся, — возразил Ушастик, — тем более что здесь к нам нормально относятся.

— Нам просто повезло, — сказала я, — лучше бы думал как…

Меня оборвали на полуслове. Маленькая девочка-орк вошла в конюшню. Зардевшись, она глянула сначала на эльфа, потом на меня. Боги, что я пропустила?!

— Ушастик, — решилась девчушка, — отец послал меня спросить, как скоро будут готовы лошади. Он хочет выехать на охоту как можно быстрее.

— Скажи, что через пятнадцать минут будет все готово, Ойрхин, — нехотя, бросил он и демонстративно отвернулся к жеребцу. Девочка же, улыбнувшись напоследок, ушла.

— И с каких пор мы строим глазки детям султана? — спросила я.

Эльф заржал как сумасшедший. Что в этом смешного? Вполне логичный вопрос, учитывая обстоятельства. Отсмеявшись, Ушастик прижал меня к себе, заключив в кольцо из рук.

— Я тебя ни на кого не променяю. Будь уверена, — мое ухо опалило жаркое дыхание.

Как же он обожает говорить загадками! Да и фраза двусмысленно прозвучала. Может, он все-таки влюблен в меня? Нет. Мне это только кажется. Черт! Кто бы помог ещё разобраться в его поведении. А в моем?

Жизнь у орков набирала свои обороты. Да и предложение Ушастика о том, чтобы остаться здесь больше не было безумным. Плюсы здесь итак видно — нас никто не станет искать в гареме могущественного орка, никто не узнает (мы изменились). Единственный минус — это работа. Лично для меня это давно перестало считаться минусом.

Я находила свое очарование в том, чтобы помогать по дому, расчесывать женщин, слушать их разговоры и знать о том, что твориться в королевстве.

Единственное, что не могла взять в толк — почему именно Ушастика обвинили в смерти брата, ведь он находился очень далеко от Столицы в тот момент. Наверно, кто-то захотел сбросить вину на него. Да так сильно, что не поскупился на средства.

Ушастику подкинули яд — об этом он мне сообщил только сейчас. Идиот! Когда мы приехали в Банк идей после моего феерического побега с собственной свадьбы, он промолчал. Не хотел тревожить. Ага. А то, что его подставили — ничего не значит. Пф!

Мне вот интересно — все эльфы так тупят или Арнаэль особенный? Он прикоснулся к склянке, оставил свои отпечатки. Когда мы бежали, по всему королевству уже разнеслась новость об убийстве брата братом. Хилая версия, скажу я вам.

Убийцу явно стоит искать в Столице. Естественно, я предложила этот план Ушастику. Но он уперся как баран, утверждая, что ему и тут отлично. Боги!

Будто сам не хочет найти убийцу брата. Или знает, кто это мог сделать и молчит как рыба. А убийца наслаждается свободой, пока мы корячимся на орка. Просто супер! Не знаете, Гудвин ещё раздает мозги? А то я бы заказала.