Первый взрыв взметнулся ровно по центру крепости асгаров. Крупный замок, возвышавшийся над воздушным островом, содрогнулся от мощного удара, но выстоял. Следующие снаряды разрывались вокруг замка, разнося целые кварталы и снося многочисленные башни с синими кристаллами на вершинах.

Аир Гехар

Аир Гехар устало сел на палубу залитую кровью и огляделся. Вокруг него осталось не так много живых соратников, последний натиск врага вышел особенно сильным. Аир и сам был весь в крови, в своей и чужой. К нему, переступая через тела убитых, подошла та пятнадцатилетняя девчушка и протянула ему флягу с водой. Аир попытался ей что-то сказать, но из горла вырвался лишь сиплый хрип. Выпив воды, он перевел дыхание и хрипло сказал ей:

— Я же сказал не высовываться!

— Я и не высовывалась! — ответила девчонка. — Я вышла раненным помочь!

— Зараза мелкая… вернемся, лично на площади стяну с тебя штаны и выпорю…

— Ну и что! — дерзко заявила девчонка. — Потом порите, а сейчас я никуда не уйду! Вы сами нам свободу дали!

— Свободу… а ведь когда все начиналось, я не хотел крови… не хотел… а вышло…

Закрыв глаза, Аир опустил голову и умер.

Корабли асгаров моментально рванули назад к крепости, но лишь для того, чтобы попасть под бешенный огонь кораблей Объединенного флота. Люди, эльфы, гномы и эйрхаты отыгрывались за весь этот долгий день. А с багрового неба вниз обрушился дождь из огня и расплавленной серы. В крепости вспыхнули пожары, а рабы и сами асгары погибали сотнями от ожогов.

Лидаэль

Лидаэль, перепачканная кровью, вышла на палубу. Из экипажа крейсера в живых осталось меньше половины, а сам корабль лишь чудом держался в воздухе. Рядом двигался «Изгнанник», у которого стреляла лишь кормовая башня и несколько орудий левого борта.

— Прикажете отойти назад? — поинтересовался у Лидаэли офицер.

— Назад? — переспросила Лидаэль. — И пропустить такое зрелище? Ни за что! Давай, пристраиваемся за «Изгнанником» и огонь по врагу из всех уцелевших орудий.

Офицер побежал на капитанский мостик, передавать приказ, а Лидаэль подняла руку и тихо проговорила:

— Это вам за Ирвина…

И метнула в крепость асгаров огненный шар.

Гиесарх Деша

Гиесарх Деша, прихрамывая на раненную ногу, вернулся на капитанский мостик. Ему тоже пришлось не раз и не два схватиться с врагом в рукопашной схватке. На капитанском мостике был разгром, ветер гулял через разбитые иллюминаторы, раненные лежали на полу вперемешку с мертвыми. Но оглянувшись, Гиесарх несмотря на все, облегченно вздохнул и улыбнулся. Та самая юная крылатая девушка, сама с перевязанной рукой, заботливо перебинтовывала своего друга.

Когда через пять минут Гиесарх узнает о гибели Аира, он о многом подумает, но в первую очередь вспомнит про эту парочку и подумает, что хотя бы ради них он должен будет сделать все, чтобы продолжить дело Аира.

Потрепанные и побитые корабли объединенного флота медленно отходили назад, расстреляв все снаряды. Очень долгий день заканчивался, и наступала полная темнота. Лишь тяжелые корабли гномов продолжали бомбардировку крепости асгаров, но вскоре и их орудия замолчали. Даже мощи дредноутов гномов не хватило, чтобы уничтожить воздушную крепость врага.

Ирвин Тродсон

Моя красавица лишь чудом удержалась в воздухе, пока мы не выскочили за пределы крепости врага. А потом второй двигатель заглох и «касатка» камнем полетела вниз, к океану. Связь пропала едва, я успел сообщить, что сбит, но в любом случае помочь нам никто не мог.

— Алисия! Прыгай, как только я выровняю самолет!

— А ты?!

Ответить я не успел. Взрывом оторвало часть крыла и «касатку» закрутило так, что ни о каком прыжке и думать нельзя было. Сжимая зубы, я тянул штурвал на себя, но лишь над самой водой удалось как-то выровнять самолет, но прыгать с парашютом уже было поздно.

— Приготовься! Сразу после удара режь ремни ножом из спаскомплекта! — крикнул я. — И выбирайся из самолета!

— Поняла!

Темная поверхность океана стремительно приближалась. И как я не готовился к удару, все равно на несколько секунд потерял сознание. Пришел в себя я уже под водой, перерезав ножом ремни, я оттолкнулся от уходившего на дно самолета и, сбросив сапоги, всплыл на поверхность.

— Алисия! — я оглянулся, но вокруг были лишь волны, а высоко за облаками, в темном небе продолжался бой. — Алисия!!!

Экзарх Империи

Экзарх не спешил. Он дал демонам отдохнуть и набраться сил, а заодно позволил людям, эльфам, гномам и эйрхатам вволю пострелять по крепости Сборщиков, мстя за погибших товарищей. И потом, когда у них закончились снаряды и они, смертельно устав отошли в сторону от крепости, экзарх не стал спешить. Он даже прекратил огненный дождь, чтобы Сборщики тоже смогли отдохнуть. И только потом, когда над их крепостью замерцал защитный купол, экзарх отдал приказ об общей атаке.