— Все… — словно эхо самой себя сказала она, опуская взгляд и делая шаг назад.

Опустошение. Недоумение. Растерянность. Отвращение.

Это то, чего я не испытал.

— Ты сняла колдовство? — спросил я.

— Да. — ответила она.

Вот только для меня ничего не изменилось.

Широко улыбнувшись, я наклонился к девушке, заглядывая ей в глаза, и встретил взгляд полный непонимания. Солнце мое, не работает твое колдовство. Плавно, словно фокусник, я вытащил из внутреннего кармана кителя небольшой мешочек из алого бархата и протянул его девушке на раскрытой ладони.

— Это мой подарок тебе. Ты ведь так хотела колечко. — низким смеющимся голосом сказал я.

Было ощущение, что теперь я ее заколдовал. Авикейла словно зачарованная смотрела мне в глаза, протягивая ладонь к мешочку. Она не верила в то, что видит. Уверен, она ожидала злости от меня, а не подарка. Ну, солнце мое, это подарок с секретом, о котором тебе знать не надо. Интересно, а если бы она знала, что артефактор, то приняла бы подарок такой?

Развязав шелковые тесемки, она открыла мешочек и увидела его содержимое. А я просто стоял и смотрел на нее. Страх и недоумение на ее лице в миг сменились на чистый восторг. Ничего подобного не найти во всей сокровищнице нашего императора, которая занимает несколько подземных этажей дворцового комплекса. Эскиз рисовала мне дочь короля пиратов, и по нему я создавал эти украшения. Но Вика словно выпала из реальности, просто стояла и смотрела, как переливаются грани рубинов, что так подходят к цвету ее волос. Такое ощущение, что я делал их специально для нее.

Она, как зачарованная, смотрела, как я медленно достаю и мешочка колье. Обойдя Авикейлу, я встал у нее за спиной, надевая украшение и застегивая хитрую застежку. Сама его снять она вряд ли сможет. Снова встав перед ней, я вытащил из мешочка у нее на руке серьги. Медленно заправил огненный локон за ее очаровательное ушко. Странно, мочка была проколота, но украшения в ней не было. В полном молчании я надел на нее серьги и следующим вытащил из мешочка браслет. Он явно был больше по размеру, чем ее запястье, но это не проблема. В тишине комнаты звонко защелкнулся замок, после чего браслет уменьшился до нужных размеров. Я надел его на ту же руку, которой она держала мешочек. Интересно, о чем она сейчас думает…

Последним из бархатного плена я достал кольцо и раньше, чем она пришла в себя, надел его ей на палец. Авикейла еще не знает, но в этот момент активировалась магия всех артефактов. Будучи комплектом, они были завязаны друг на друга, и теперь, что бы их деактивировать, нужно расстегнуть застежку на колье, а это задача не для неосведомленных.

Попалась.

Что обычно делают женщины, когда им ни за что дарят драгоценности? Впадают в задумчивость, начинают подозревать неладное, понимают, что придется как-то отрабатывать. Что делаю я? Наглею. На глазах и капитально. Потому что ювелирка — моя страсть. И я даже думать не хочу, зачем он сделал мне такой роскошный подарок. В любом случае, сейчас я числюсь императорской невестой, и генерал это должен понимать. Тем более, что свою метку я с него сняла. Вообще, я думала, что когда с него спадет розовый туман, Лаен попытается меня прибить за все хорошее. Однако, его поведение никак не изменилось.

Ну и славно.

— Спасибо, господин генерал, это очень мило с вашей стороны. — отойдя от первого шока, сказала я. Да, в таких случаях надо сразу, не отходя от кассы, расставлять вокруг себя указатели, по которым человек сможет сразу понять, что он самый лучший, а главное — безвозмездный даритель.

Потому что я не просила это делать. Потому что я ничего сказать не успела, а он меня уже нарядил, словно новогоднюю елку. Потому что будет ему урок на будущее. И потому что я все-таки аферистка.

И вот большое ему спасибо.

Конец.

— Я должен уехать. — кинув взгляд за окно, вдруг засобирался он. — Вернусь в конце недели. Справишься сама тут?

— Безусловно. — сладко улыбнулась я, прекрасно понимая, куда он сваливает. За конкурентками моими. Но это мелочи, потому что у меня есть фора до конца недели и зарождающийся интерес императора. Может так случиться, что к концу недели генералу придется развозить всех баб обратно, потому что они станут… неактуальными. Так что да, господин генерал, я просто обязана справиться, не переживайте.

— Очень на это надеюсь. — усмехнулся он и протянул мне листок с набором символов. — Вот номер моего коммуникатора. Будут неприятности — звони. Просто так тоже звони. Пока, солнце.

И пока я всматривалась в цифры и буквы на бумажке, он быстро поцеловал меня и ушел. Блин… Влюбленный наследник никак не вписывается в мои планы сесть на трон. Император еще довольно молод, и помирать в ближайшее время явно не намерен, и вот это вот все совсем не к месту. Так я себе говорила, сжав кулак и незаметно постучав им в районе солнечного сплетения. Помогает выбить неуместные эмоции, рекомендую.

Так, уехал и уехал, Вика. У нас впереди ужин с самим императором, и выглядеть мы должны соответствующе. На том и порешив, я отправилась в свои комнаты, где меня уже ждали пакеты с купленной Лаеном одеждой. Я стояла над ними, а в голове ветер гулял. Ни одной путной мысли не было. Чертовщина же…

В таких ситуациях очень помогает контрастный душ, тем более, что я и без того собиралась поплескаться. Ванная комната была просто грандиозной. Я даже в какой-то момент подумала, что это общественная купальня, на столько она была большой. Душевая кабина, что-то вроде джакузи и король этого места — бассейн, наполненный ароматной водой и оранжевыми лепестками какого-то растения. Похоже, кто-то тут все подготовил, пока я бегала по небоскребу, как полоумная.