— Ну, мероприятие, конечно, продлится не один час, но ты там будешь не одна. Его величество так же будет рядом. — сообщил Элиот, что-то клацая на планшете.

— Отлично. Если станет невмоготу, я натравлю его на гостей. Кто выживет, пойдет на свадьбу. Как вам моя идея? — со счастливой улыбкой спросила я у побледневших служанок. — Ой, какие вы впечатлительные. Я же пошутила. — и когда девушки немного разрумянились и повыдыхали, добавила: — Или нет.

— И вы еще спрашиваете, почему кроме вас никто за него замуж не идет? У вас же даже чувство юмора одинаковое. — пряча улыбку, тихо сказала девушка, которая держала в руках персиковое платье. Хм, мне нравится, пойду в нем.

— Но-но-но, полегче, дамочки. У меня шикарное чувство юмора, а у Дана оно скончалось еще в десять лет. — фыркнула я, не желая, чтобы меня сравнивали с этим варваром бессовестным. И вообще, сама себя не похвалишь — никто не похвалит.

Переодевшись и дождавшись, пока мне накрутят воронье гнездо на голове, я подошла кофейному столику рядом с диваном. На нем стояла вазочка с конфетами, и я не долго думая зачерпнула из целую пригоршню.

— Все. Я готова. Пожелайте мне удачи. — выдохнула я и пошла на выход, по пути рассовывая конфеты по карманам. Провожала меня шокированная тишина. — Или им пожелайте удачи.

Как вы представляете себе тронный зал? А монархию в век высоких технологий? Лично для меня это раньше казалось сродни каменному топору на одной полке с плазмером, бластером и телепортом. Странно, нелепо и не понятно куда выбросить. А теперь я сама иду, чтобы стать таким вот топором, императрицей государства галактического масштаба. Так что теперь я знаю точно, как выглядит монархия в прогрессивном обществе. У нее мое лицо. Как я себя чувствую? Как студент на экзамене — препод бесит и спать охота. При чем до слез. И даже триумф мой меркнет рядом с желанием завернуться в одеялко. И даже недовольный рокот в районе желудка не может изменить мое самое большое желание.

И вот иду я полностью вся крайне нарядная, уже отсюда слышу звуки начинающегося торжества, а глаза невольно косят в сторону дверей, что расположены вдоль широкого коридора. Там гостевые апартаменты. Там уютная тишина. Там большая мягкая кровать, одеяло и подушка. Не сдержавшись, широко зеваю, в последний момент прикрывая рот рукой. Так, Вика, соберись. Тряхнув головой и опасно качнув птичьей новостройкой на голове, я решительно шагала туда, где начинает собираться народ, а позади меня шествовала моя свита — слуги, которые будут прислуживать мне на время банкета и Элиот. Только теперь я замечаю, что он тоже принарядился по такому случаю.

— Элик, ты ограбил сказочного принца? — решила я прицепиться к секретарю, чтобы не уснуть по дороге к славе и почету.

— В смысле? — удивленно икнул он, бегло осматривая свой наряд.

— Не вижу иных причин заправлять шаровары в гольфы. И эта жилетка цвета морской болезни… — многозначительно поигрывая бровями, указала я ему сначала на ноги, а потом на грудь. Грудь резко раздулась, набирая побольше воздуха для скандала, но тут случилось страшное!

Я заметила у него в шляпе розовое перо.

— Лами?! — воскликнула я, имея ввиду своего личного фламинго. Зуб даю, это перо из его пернатой задницы! — Ты посмел покуситься на зад императорского питомца?!

— Вика! Это декор! Сейчас так очень модно между прочим. — все таки выдохнул сущий бред этот секретарь, и я поняла, что госнаркоконтроль тут работает из рук вон плохо. Столько наркоманов развелось, уму не постижимо!

— Теперь я поняла, почему родители хотели тебя прибить еще в колыбельке, извращенец! — обличительно сказала я, направив в его сторону указательный палец с изящным маникюром. Да, я теперь тоже знаю печальную историю жизни этого парня в родительском доме. Так как он родился слабым, его должны были по традиции прикончить, чтоб генофонд не портил. — Они явно еще тогда знали, что в их семье растет педик! Ну, ничего! Сейчас Викуся научит тебя быть мужиком!

И я решительно шагнула к этому гардемарину, намереваясь надрать ему уши по самые почки, да так, чтоб они распустились словно по весне, но Элиот быстро просек неприятности и отпрыгнул от меня в сторону. Естественно, моего запала это не поумерило, и я побежала за негодяем, подхватив юбки. Пока я на каблуках, моей скорости позавидуют гепарды! Ему не уйти от погони! Вперед, Гринпис! Вперед, полиция нравов!

Догонялки оказались очень увлекательными. Во-первых, я проснулась. Во-вторых, у меня поднялось настроение. В-третьих, тронный зал начался очень неожиданно. И вот мы всем составом влетаем на парад, справа стоят гости, слева тоже они стоят, у противоположной стены стоит трон, и на нем сидит император, который смотрит на нас непроницаемым взглядом. Удивился ли он явлению императрицы народу? Не думаю. Похоже, он не удивился бы, даже если бы я ввалилась с криком "всем лечь на пол" и швырнула в людей гранатой. Но стоит признать, что его взгляда хватило, что бы я вспомнила, зачем мы все здесь сегодня собрались.

Резко остановившись, я с надменной моськой стала чинно шествовать в сторону монарха, будто ничего не произошло. Ведь я вовремя спохватилась и почти никто не видел мое вторжение. Ранее Элик говорил, что я должна буду во время церемонии стоять рядом с императором, но вот что-то я не вижу второго трона. Или "стоять" имелось ввиду буквально? А морда не треснет? Может, уступит даме стульчик? А я сделаю, так сказать, тест-драйв и посмотрю, как сидится там, куда я так стремлюсь.

И вот я иду, по залу с полубезумным смехом носится секретарь с пером в башке, его сбивают с ног бегущие следом слуги, которые не успели сориентироваться в происходящем, и вся эта шобла подкатывается аккурат к ногам Лаена Когана, наследника престола и генерала первого легиона. Привет, племяш!