— Мама дорогая… — тихо прошептала я, доставая из коробки чистый грех. — А где… Все? Тут же должна быть ткань, разве нет? Эм, нет. В этом году я такое точно не надену. к такому белью нужно заранее морально готовиться. И жениха подготовить, во избежание инфарктов и инсультов.

Тщательно засунув конструкцию из ниточек обратно в коробку, я тщательно ее закрыла и спрятала под стол. Буду там складировать подарки, которые надо незаметно вынести и спрятать до лучших времен. Что-то мне подсказывает, что от владельца сети интимных товаров будут совсем не съедобные трусики, а кое-что помощнее. Возможно, я даже умру со стыда. Интересно, сами генералы видели, что в этих коробках? Или они просто получили своим продавцам подобрать подарок?

— Фух, как жарко… — шумно выдохнула я, помахав на лицо ладошками. Нет, так делу не поможешь. Подойдя к ближайшему окну, я распахнула створки и сделала глубокий вдох. Вечерний воздух уже наполнялся приятной прохладой, но не помешало бы что-то выпить. На столике рядом с окном стоял поднос с фруктами и стеклянный графин с водой. Рядом стояло несколько хрустальных бокалов. Выпив воды и немного остудившись, я вернулась к просмотру даров, но уже немного настороженнее. Мало ли? Вдруг еще кто-то из подданных решил улучшить интимную жизнь повелителя?

В следующей коробке я к своему счастью обнаружила бархатный мешок с кучей золота и рубинов. На первый взгляд это выглядело так, будто кто-то грабил ювелирку и просто сметал с витрин все в этот мешок. а потом принес мне. Но едва я потянула за первую цепочку, как вытянулось вообще все.

— Ни черта себе… — шокировано выдохнула я. В моих руках была хитрая система тончайших золотых цепочек, которая составляла собой пародию на платье. Тонкие золотые "лямки", украшенные рубинами. Ряд золотых нитей от одной "лямки" до другой вместо лифа. На спине лишь две тончайшие цепочки крест-накрест держали переднюю часть "платья". Одна более толстая цепочка на бедрах вместо пояса. На ней висел ряд рубиновых подвесок, на манер пояса с монетками восточных танцовщиц моего мира. И от пояса до самого пола свисали нити "юбки", решительно ничего не скрывая. Это был еще один подарок, который я тщательно запаковала обратно в коробку и спрятала под стол. В ближайший год Айдан этот разврат точно не увидит. Да я голая смотрелась бы куда приличней, чем в этих… подарках!

Выпив еще один стакан воды, я решительно взялась за следующую коробку. О! А вот и подарок капитана галактической службы безопасности. Серебристая упаковка и темно-синяя лента, я запомнила, как он выглядел. Ну-ка, посмотрим… Развернув упаковку, я обнаружила бархатную коробочку. Размер как раз для небольшого украшения. Открыв ее я увидела красивое кольцо из белого золота с большим ярко-зеленым камнем. Но был прозрачный и мастерски ограненный, а цвет до невозможности кислотный, что вызывал сомнения в своей подлинности. Я таких камней не знаю.

Если жизнь в этом мире чему меня и научила, так это тому, что не всякое украшение стоит надевать на себя без проверки. Хоть я и сказала Дану, что проверяющие люди нам тут не нужны, но и это не подарок от генералов. У Говарда Ната ко мне точно нет никаких теплых чувств, он со мной вообще не знаком, так что это кольцо может оказаться… с сюрпризом. Но до чего же хочется его примерить! Надо срочно показать его кому-нибудь. Думаю, Лаен на меня еще обижен и вряд ли согласится помочь, так что надо найти Айдана.

Зажав в ладони кольцо, я подошла к двери гостиной и провернула дверную ручку.

______________

Когда я выхожу из гостиной в коридор, у меня на миг смазывается зрение.

— Что за черт? — шиплю я, хватаясь рукой за дверной косяк. Нет, у меня не кружится голова, просто в один миг зрение потеряло четкость, и предметы стали неразличимыми. Я тру глаза кулаком с зажатым в нем кольцом, инстинктивно пытаясь стереть эту странную пелену с глаз.

И у меня получается. Проморгавшись, я снова стала четко видеть, и больше ничто не напоминало мне об этом инциденте. Наверняка это от недосыпа. Завтра свадьба, так что сегодня надо будет хорошо выспаться, иначе Айдан будет жениться на зомби. Вспомнив свое желтоглазое чудо, я непроизвольно снова начала улыбаться. Даже не верится. что завтра я стану императрицей. Хотя… Ой, ладно, я всегда знала, что рождена носить корону. Только раньше этого никто не замечал, а те, кто замечал, старались сбить эту корону лопатой с моей головы. И вот теперь на зло всем я добралась до вершины мира. Потому что V — означает Победу.

Я шла по коридору на этаж императорских покоев, а по пути мне встречались слуги. Так как у генералов там праздник был в самом разгаре, то слуги носились туда-сюда, как угорелые. Но не все. Часть прислуги занималась тем, что вытирала пыль со статуй и чесала языком.

— Ну и нрав у повелителя. — долетел до меня разговор двух служанок. Они делали вид, что полируют вазу, но на самом деле полировали репутацию императора. — Сам скоро жениться собрался, а любовницу свою все никак не выпроводит. Ходить нашей императрице вот с такими рогами.

И показала руками, какие именно рога мне светят. Судя по размеру не большие.

— Я смотрю, у вас тут времени много? — стоя у них за спиной, холодно спросила я. Девушки подпрыгнули на месте и в страхе на меня уставились, прижимая тряпки к груди. — Скучно, наверное, работать здесь целый день?

— Н-н-нет, леди, мы… мы не… — зачастили девушки, но заткнулись, напоровшись на мой взгляд.

— Не скучаете? Значит, так вы развлекаетесь? Это нам не подходит. Спуститесь в Управление Наказаниями. О своей ошибке доложите управляющему сами.