Я оглянулась, тут же увидела Айсу. Мойра жестом подозвала меня к себе.

— То, что произошло, недопустимо! — фыркнула она. — Я едва уговорила его величество не убивать Дерека на месте!

— Но ведь он меня пригласил…

— Вы, можно сказать, уже замужем. А замужней женщине, и уж тем более перед лицом всей Атлантиды, стоит отказываться от подобных приглашений.

— Да не хочу я…

— Про это мы уже говорили. Идемте. Проведу вас до ваших покоев.

Я проследовала за ней. Шла она быстро, будто и не было никакой повязки на глазах. Может, она и не мешает видеть? Эдакое здешнее украшение. Впрочем, как бы там ни было, мне она не нравилась. Как и её король, как и все здесь. Строгие, жесткие, способны одним взглядом испортить настроение. А мне действительно понравилось танцевать с Дереком! Жаль что, скорее всего, я его больше не увижу.

Вслед за мойрой поднялась по лестнице к двери своей комнаты, открыла её.

— Отдохните. Завтра вечером пройдет первое испытание, — отчеканила Айса.

— Какое еще испытание?

— Увидите. Только принц и несколько организаторов знают об их сути. Спокойной ночи.

— Спокойной, — ответила я, вошла в свою комнату и прямо в платье плюхнулась на кровать. Слегка подустала. Интересно, где сейчас Дерек? Надеюсь, они не соврали про то, что с ним все в порядке?

Повернулась на бок, желая немного подремать после всего. Подниматься и переодеваться было ужасно лениво. И тут внезапно послышался стук в окно.

Сперва я решила, что это птица или ветер. Но стук пвторился, при чем куда более настойчиво. Посмотрела туда.

Твою же дивизию! Дерек!

Он стоял прямо на моем подоконнике и настойчиво жестикулируя, требовал впустить, при этом улыбался. Конечно же, отказать ему я не могла. Открыла окно, краем гляза взглянула вниз, где была сплошная отвесная стена.

— Ты-то как сюда забрался? — удивилась я.

— Магия. — развел руками он. — Хочешь еще что-то покажу? Вроде как должен тебя учить. Хотя, наверное, уже нет.

— Ты вообще знаешь, что король обещал тебя казнить, если нас увидят вместе? — шептала я, будто боялась, что у стен есть уши. Может, и вправду есть.

— Да мало ли, что обещал этот зануда, все равно не казнит. Не так много магов умеют открывать порталы. Я ценен, — ответил Дерек. — Мне хочется просто приятно провести время. С тобой, например. Почему бы и нет?

9

Он тут же оказался рядом, схватил меня, прижал к себе, поцеловал. По моему телу заструились искры.

— Так никуда не годится! — искривился он.

— То есть?

— Я понимаю, что наш правитель тот еще извращенец, но давай-ка исправим твой рост. Люблю, когда все натурально.

— А-а-а… Мои бока не вернутся?

— За это не волнуйся! Встань-ка ровно. Вот так, — он обошел меня сзади, принялся водить руками по телу. Мне это нравилось! Каждое его прикосновение вызывало приятную дронь по телу.

— Постой еще немного! Вот! Теперь повернись! Что надо!

Я не заметила, что уменьшаюсь, пока не повернулась и не уткнулась Дереку в грудь. Посмотрела вниз — хм, кажется, не поправилась. Так как-то комфортнее, а то на балу мне казалось, что стою на исполинских каблуках.

— Слушай, а может, все-таки отправишь меня домой?

— Не получится, — вздохнул он. — Его невидимая задница приказал придворным магам закрыть возможность путешествовать через порталы по всей Атлантиде. Теперь любой такой ведет прямиком в темницу. Сам собирался кое-куда смотаться, но теперь ждать конца отбора.

— Это из-за меня, что ли? Он так не хочет меня отпускать? — удивилась я.

— Может. А может, из-за тех послов или кто они там. Боится, что они утащать его ценные сведения через портал. Но зато мы можем устроить прогулку. Хочешь? Сам немного нервничаю. Впервые приглашаю куда-то кородлеву. Вдруг ты завтра сама прикажжешь меня казнить.

Он сказал это с таким видом, что я рассмеялась.

— Слушай, хотела тебе показать кое-что, — нашла в шкафчике попавшую ко мне записку. — Вот.

Дерек прищурившись всмотрелся в записку.

— Будьте осторожны. Присмотритесь к королю! Ну, если бы его еще можно было увидеть, — комментировал он. — Синий, красный, желтый, оранжевый. А вот это уже интереснее…

— Что это?

— Алхимическая формула.

— Это формула?

— Угу. Я не алхимик, но формулу узнаю. Это здесь в школах преподают. Под каждым цветом подразумевается компонент.

— И что же это за формула?

— Понятия не имею, — пожал плечами Дерек. — Желтый компонент найти трудно, но я знаю одно место, где он есть в избытке. Давай приготовим и глянем.

— Оно точно не опасно?

— Нет, — покачал головой Дерек. — Не яд, ну и уж точно не взорвется. Так пойдешь?

Эх, не лучшая идея идти с ним! Еще кто заметит, а потом…

— Давай-давай. Не бойся. Выйдем прямо здесь, — он подошел к окну, открыл его пошире.

— Ты хочешь прыгнуть? — не нравилась мне эта затея. Совсем не нравилась!