– Ты знал, что твой родственник первый… – она запнулась, но мысль её я уловил.

Я видел, как ей тяжело даются воспоминания.

– Я понял это, только когда увидел твоё послание, – ответил я. – Я не знал об этом раньше, хотя должен был догадаться. Айя, сможешь ли ты меня простить?

– Ник, чего ты хочешь? – услышал я вопрос.

Она спрашивает? «Только одно – ТЕБЯ!» – промелькнула мысль в моей голове.

– Только одного, – ответил я.

– Чего? – снова вопрос.

Она смеётся надо мной или играет? Неужели она сомневается в моих чувствах?

– Быть всю свою жизнь с тобой, – озвучил ей своё желание.

– На Атлантис я не вернусь, имей это в виду, – ответила она.

Я не поверил своим ушам. Атлантис был причиной её невозвращения ко мне. Ей нужна была свобода, а на Атлантисе она была словно в клетке. Как же я это раньше не понял?! Она же говорила мне о своих желаниях… Получается она терпела Атлантис ради меня?!

– А я и не прошу, – ответил я. – Мне не нужен мир, в котором нет тебя…

***

Я тихо встала, не веря в то, что услышала и поплелась на кухню.

– Иди сюда, – позвала я.

Ник не стал долго себя уговаривать. Я достала остатки моего ужина, разогрела и поставила перед ним..

***

Я был очень голоден. Она поставила передо мной тарелку с чем-то очень вкусным. В этот момент на её руке я увидел кольцо с изумрудом, которое однажды я одел ей на руку, сделав своей женой навсегда. Она, по-прежнему, его носит!

***

Я мысленно предложила ему поесть.

– Посиди со мной, – попросил он.

Я присела за стол напротив и стала наблюдать за ним.

Так всё просто! Словно и не было этих 23 лет разлуки! Внешне Ник ни капли не изменился, только я вот другая: более сильная, самостоятельная, независимая, бесстрашная. Моя внешность мало изменилась, я полностью расцвела. Моё взросление остановилось на отметке 23 года. Мы с сыном сейчас выглядим ровесниками!

– Ник? – позвала я, не позволив себе думать о нём. – Ты пытался устроить свою личную жизнь после моего ухода?

Ник медленно поднял на меня свои ледяные глаза и пронзил меня, словно мечом.

– Айя, если тебя интересуют были ли у меня близкие отношения к кем-то после твоего ухода, я отвечу тебе.

Он сделал паузу. Я напряглась…

***

Я чувствовал, как Айя разволновалась. Её смятение было для меня непонятным. Некоторое её поведение для меня всегда представлялось загадкой. Несмотря на мою способность слышать её мысли, Айя всегда представляла для меня Вселенскую тайну. Своим ответом она совсем меня удивила:

– Не отвечай! Не хочу знать! Пожалуйста, не отвечай!

***

Но Ник ответил:

– Я ждал твоего возвращения 5 лет. Знаешь, где я спал? Я спал в рубке управления за пультом. Вернее не спал, я каждую ночь ждал, что вот-вот поступит запрос от Колибри, и я не должен был его пропустить! Сидя днём в офисе, я вздрагивал от каждого сообщения. Я судорожно смотрел в монитор компьютера в поисках сообщения о твоём прибытии. Айя, я был перед тобой виноват. Я улетел не поговорив с тобой, я не должен был тогда улетать. Если бы я был на Атлантисе, этого с тобой не произошло бы…

– А чтобы сделал ты? – резко спросила я.

– Я не отпустил бы тебя от себя.

– Так зачем ты улетел? Ты улетел в тот самый важный для меня момент, когда ты был нужен больше всего на свете… Я … – у меня осёкся голос, и на глаза навернулись слёзы.

Что-то часто я плачу последнее время.

– Я узнала, что жду твоего ребёнка… Я хотела сообщить тебе об этом лично, хотела обрадовать тебя. Я представляла, как ты воспримешь эту новость, и как мы с тобой вместе вступим в новый этап семейной жизни. Я два вечера ждала тебя с работы, чтобы сообщить об этом, но подготовка к защите и прочие дела совместно с беременностью утомляли меня, и я засыпала, не дождавшись тебя. Я надеялась, что после моей защиты, мы отпразднуем вместе, и я преподнесу тебе сюрприз…

– Если бы написала об этом, я бы не улетел!

– НАПИСАЛА?! Ты считаешь, что ребёнок – это та новость, которую можно сообщить по мессенджеру, как фразу «буду через 10 мин»? – огрызнулась я.

Ник виновато опустил голову.

– Прости меня, Айя.

– Как у тебя всё просто, Ник! Так просто сказать «прости»! Ты хоть представляешь, что я пережила там, в гостиной твоего отца?!

Я задохнулась от эмоций.

– Ник, ты не сдержал своего слова. Ты не дал мне той защиты, в которой я нуждалась. Я не могу всё так быстро забыть. Двадцать лет без тебя – большой срок!