ЧАРЛЬЗ ХОТХЭМ. И Ваш друг, искренне желающий помочь Вам устроить ваши дела!

НИЛЬС БАРК. Но я еще ничего не решил…

ЧАРЛЬЗ ХОТХЭМ. Я уверен, барон, Вы примете верное реше-ние… Тем более, что секретная служба адмиралтейства Его Ве-личества хорошо заплатит вам за копии письменных сообщений вашего посольства и других сведений, интересующих Британ-ское правительство.

Слышен бой часов. Чарльз Хотхэм смотрит на часы, встает, идет к двери.

НИЛЬС БАРК. Я могу рассчитывать на Ваше благородство, Сэр Чарльз!?

Чарльз Хотхэм оборачивается.

ЧАРЛЬЗ ХОТХЭМ. Разумеется! Да кстати, чуть не забыл… Барк, наш разговор не касается Вашего карточного долга. Я жду Вас завтра с двумя тысячами талеров.

Чарльз Хотхэм выходит. Нильс Барк собирает карты в колоду.

Стук в дверь.

НИЛЬС БАРК. (громко) Что там еще, Джордж?!

В кабинет заходит Джордж, с письмом в руках. ДЖОРДЖ. Сэр, пришел шотландский дворянин Фрэнгэн… НИЛЬС БАРК. Скажи, что я занят! ДЖОРДЖ. Но, Сэр, он требует…

НИЛЬС БАРК. Требует!? И чего же он требует?

ДЖОРДЖ. Денег, которые его отец ссудил вашей милости…

НИЛЬС БАРК. (вырывает бумагу у Джорджа) Деньги, снова день-ги! (читает бумагу) … Фрэнгэн… Фрэнгэн… Скажи пусть подож-дет до весны!

ДЖОРДЖ. Ему это не понравится, Сэр…

НИЛЬС БАРК. (бросает письмо на стол) Выставь его за дверь! ДЖОРДЖ. Но, Сэр! Это шотландский дворянин… НИЛЬС БАРК. И что с того?!

ДЖОРДЖ. Но, Сэр, он вооружен!

НИЛЬС БАРК. Позови еще слуг и возьми мой эспантон!

ДЖОРДЖ. Сэр! Вы не понимаете! Это просто гигант (вытягива– ет руку к потолку), он более 6 футов ростом…

НИЛЬС БАРК. Шесть футов?

ДЖОРДЖ. Думаю выше, Сэр!

Нильс Барк садится в кресло, тасует в руках колоду карт. НИЛЬС БАРК. Шесть футов…Шесть футов!

Задумчиво раскладывает карты на столе.

НИЛЬС БАРК. Он у нас бубновый король.. Так… Первый выходит валет крестей…Значит предсказание сбудется… Десятка бубей… деньги. Ого! Десятка крестей… Большие деньги!

ДЖОРДЖ. Осмелюсь заметить, Сэр, карты – плохой советчик… Нильс Барк вскакивает с кресла, сует в лицо Джорджу три карты.

НИЛЬС БАРК. (громко) Его послал мне сам Бог! Мой король озо-лотит меня за такого рекрута! Я думаю, он принесет мне больше прибыли, чем все рекруты, переправленные нами в Пруссию в этом году.

ДЖОРДЖ. Простите, Сэр, одно дело – простолюдин, а другое – шотландский барон… это чрезвычайно опасно, ведь за Вами сле-дят…

Нильс Барк бросает карты на пол.

НИЛЬС БАРК. (улыбается) Чарльз Хотхэм меня прикроет, ведь

я оказываю услугу английской короне, ослабляя самый могуще-ственный клан Шотландии… Джордж

,

перо, бумагу и сургуч!

ДЖОРДЖ. Слушаюсь, Сэр!

Джордж подходит к шкафу, достает письменный прибор и ста– вит на стол перед Нильсом Барком. Нильс Барк садится за стол и быстро пишет. Запечатывает конверт и отдает Джорджу.

НИЛЬС БАРК. Срочно посыльного в порт, пусть передаст это письмо капитану Нацмеру, одна нога здесь, другая там.