— Лер Стэльнар, что здесь происходит? — поспешила вмешаться я, отметив, как у Винсента опасно заледенели глаза, а ветер немного усилился. Вот только нервничающего стихийника, не всегда контролирующего свой дар на эмоциях, нам и не хватало!

— Нарушители! — только и сумел зло рявкнуть демон, напомнив мне почему-то Филча из «Гарри Поттера». А с виду вполне адекватный мужчина был… Хотя история умалчивает, каким сам Филч был до того, как на свою беду решил веки-вечные работать в Хогвартсе.

— Простите, они пришли ко мне, — добавила быстро, пока демон не рявкнул что-то еще, а мои мысли не снесло совсем уж в другую степь.

— Правилами запрещено водить к себе группы студентов! — отбрил вредный привратник.

Правда, что ли? А как же ко мне приходят Саймон, Андреас и Лайла? А, они ж аспиранты. Наверное им можно. Риэль разок забегала, но ту, скорее, контрабандой, выходит, провели… Обдумывая это, я озадаченно поправила сбившуюся шапку, отчего она вероломно и вовсе упала в сугроб.

Дети, громко сопевшие и виновато захлюпавшие носами, когда я заговорила, пораженно ахнули, уставившись на меня. Лер Стэльнар и вовсе выругался, за что удостоился моего укоризненного взгляда. Ну не при малявках же! Ветер весело затрепал мои освободившиеся яркие пряди волос, мигом напомнив о причинах подобной реакции. И, тем не менее, это помогло мне принять решение.

— А это не группа студентов, и вообще, в свое свободное время я вправе водить к себе кого угодно, — парировала и, скупо улыбнувшись, подошла к ученикам, стыдливо опустившим взгляды. — Так что простите за беспокойство, но причин для скандалов здесь нет. Хорошего вам дня.

Так-то имела в виду, что это не вся группа, да и не студенты они, хоть уже и не школьники, но привратник понял по-своему.

— Ваши дети, что ли? — усомнился он, не скрывая ехидцы.

На что я лишь тяжело вздохнула, покосившись на нарушителей спокойствия.

— Мои, чьи ж еще… — пробормотала, еще раз кивнув леру Стэльнару, и ступила на свое крыльцо. Уже стоя на пороге, добавила, обращаясь к притихшей малышне, не решившейся ничего сказать, но захлюпавшей носами активнее. — И чего стоим, быстро в дом… Винсент, ни за что не поверю, что не мог вокруг той же Надин подогреть воздух — смотри, едва в сугроб не падает от холода уже. Давайте-давайте, быстро!

Дети, как мышата, мигом позаскакивали в теплое нутро моего дома, отчего в нем стало необычайно тесно. Вроде не так уж и много их, да и мелкие все, Тайрин, как самый старший, и тот на полголовы ниже меня, да и худощавые все, а все же семь человек есть семь человек.

— Снимайте верхнюю одежду, разувайтесь, сейчас чай сделаю, и будем тогда уж говорить и разбираться, за каким хр… м-м-м… зачем вы ко мне пожаловали, — скомандовала, быстро избавившись от своего пальто и обуви.

— Да мы только сказать хотели… — пробормотал Тайрин непривычно неуверенно. А вот Надин, волей случая оказавшаяся ко мне ближе всех, и вовсе внезапно вдруг разрыдалась и уткнулась в меня носом. То ли места было совсем мало, то ли это была попытка обнять. Но на всякий случай я как-то извернулась и осторожно похлопала её по плечу, перепуганно уставившись на остальных учеников. Как успокаивать детей — я не знала. Со времен Маши, вылезавшей во время урока в окно, у меня никто не рыдал. И то, тогда у меня было лишь одно желание: зарыдать с ней в унисон.

Но мой взгляд сработал как-то совсем не так, как надо. Следом раздались всхлипы от мелкого Марселя, их подхватила Магдален, у Винсента тоже как-то подозрительно заблестели и покраснели глаза… Да что происходит-то?! Невольно закралась мысль, полная возмущения: кто уже посмел тронуть моих учеников?! Покажите мне эту скотину! Да я ее сейчас сама, своими же руками…

— Не отказывайтесь от нас… — провыла Магдален, зарыдав в полный голос.

— Мы не хотели на вас это… — прогундосил Марсель.

А, вон оно что… Эм… Да я понятия не имею, как слезоразлив остановить и успокоить этих мелких вредителей! Я и со своими-то истериками справляюсь через раз. Еще и Тайрин решил добить.

— Это я виноват. Давайте переведусь в другую школу или на домашнее обучение, а вы останетесь с остальными, — заявил он решительно, а в глазах так и светится неуверенность, едва ли не отчаяние, густо перемешанные с виной.

— И среди домашних учителей и преподавателей школы, в которую ты пойдешь, вдруг резко возрастет количество седых и заикающихся, ага. Мечтаю просто… — пробормотала еле слышно, осторожно стащив с головы Надин смешную шапку с ярко-желтым помпоном и ласково погладив ее по светлым волосам. — Так, пока я никуда не делась, и вы, в общем-то, тоже, давайте как-то успокаивайтесь. Раздевайтесь, проходите в гостиную, там ванная рядом, умойтесь. Магдален, ты за старшую, проконтролируй. Тайрин, ты давай со мной, айда на кухню, чай готовить на всех.

Дети удивленно захлопали глазами, но спорить никто не стал. Тут же зашебуршали, раздеваясь и пихаясь локтями. Надин наконец-то отпустила меня и, громко шмыгнув носом, уставилась глазами, полными надежды.

— Да не деваюсь я никуда, будто у меня выбор есть, — призналась честно и, подмигнув малышке, ткнула ей в руки ее же шапку.

Выцепив взглядом уже успевшего раздеться Тайрина, махнула ему рукой, чтобы следовал за мной. И тут же вспомнила о еще одном своем подопечном, которому требуется не меньше внимания и воспитания. Так что прежде чем идти в кухню, с некоторой опаской заглянула в гостиную, опасаясь увидеть разгром. Но все было так же, как и до моего ухода. А тролль и вовсе мирно дрых, закопавшись в свои одеяла. Ага, вот и отлично.