Жест в сторону предыдущего объекта внимания.

— Да? — спросил Хогвар, оглядывая парней.

— Ничего не понял, — честно произнес один из парней.

— Думать, — постукал себя пальцем по лбу Хогвар. — Не бежать. Потом бежать…

…Зима приближалась к концу. День становился длиннее, по ночам уже было не так холодно. Хогвар подошел к воротам дома Корда Кримхолда. Калитка в воротах была новой, еще даже пахла свежеструганным деревом. Парень, пригнувшись, вошел в ограду.

В окне горницы мерцал свет, слегка освещая погруженную в вечерние сумерки ограду. Из конюшни донеслось фырканье лошадей.

Зайдя в дом, Хогвар сел на табурет возле входа и стянул сапоги. Конечно, на сапоги эта обувь походила лишь тем, что была кожаная. А так внутри был мех, по краю голенища тоже имелась меховая опушка. Толстая трехслойная подошва, еще и толстая шерстяна стелька. В общем, обувь для прогулок по морозу.

— Хоги, — в прихожую заглянула Лидара. — Ужинать будешь?

Парень молча кивнул. Встав, он снял ватник, повесил на один из деревянных «торчков» для одежды и прошел к висевшему над деревянной бадьей умывальнику…

…Вернувшийся немного позже Корд Кримхолд застал в горнице уже привычную картину. За столом на лавке вдоль стены, сидели рядышком Лидара и Хогвар. И дочь Корда учила Хогвара грамоте. Удивительным был то, что Хогвар начал изучать буквицы в начале этой декады. А учебная книга сейчас открыта почти в самом конце.

— То-пор, — по слогам прочитал парень.

Лида улыбнулась, ласково смотря на Хогвара.

— Молодец, — с легкой грустью произнесла она.

— Да, — как всегда, односложно ответил парень.

Лидара поднялась и пошла до печки. Вскоре она вернулась, с тарелкой супа и поставила ее на стол. Корд в это время умывался. Девушка вновь ушла на кухню.

— Вижу, нормально тебе буквицы заходят? — спросил мужчина у Хогвара.

Тот посмотрел на Корда. И в который раз мужчина отметил, что взгляд у парня стал тяжелым, изучающим.

— Да, — ответил Хогвар.

Лидара снова вернулась, с лепешкой и кружкой с дымящимся орисом. Молоко Корд не любил. Как пристрастился в Империи к орису, так и вот.

— Хогвар, — заговорил мужчина. — Поговаривают, что ты новиков чему-то чудному учишь?

Парень, опять с абсолютно спокойным лицом, посмотрел на Корда.

— Не уметь, — пожал он плечами. — Я учить.

Хозяин дома покивал и принялся есть.

— Хогвар, — заговорил Корд. — Я видел. Это же для смертоубийства наука.

Вот теперь на лице Хогвара отразилось легкое недоумение.

— Воин, — негромко произнес он. — Не воин?

— Послушай меня, Хогвар, — вздохнул Корд. — Не знаю, откуда ты-то наловчился. Но не надо такому учить. Мы с разумными не бьемся. Хватает дерра, понимаешь?

Хогвар наморщил лоб. А потом опять посмотрел на Корда своим буквально придавливающим взглядом.

— Нет, — вот теперь его ответ был четким, не обычным грубым подбором примерно подходящих слов. — Воин, не воин. Не уметь. Не убить… М-м, не мочь.

Корд нахмурился. Отодвинув тарелку, он мрачно посмотрел на Хогвара.

— Лидара, сходи до конюшни, проверь там, — произнес Корд.

— Так ведь ночь на дворе! — удивилась девушка.

— А ты не боись, там дерра нет, — веско сказал мужчина. — Сходи, говорю.

Лидара вышла из-за занавески, которая отделяла кухню от горницы. И недоуменно посмотрела на отца. Корд в ответ строго глянул на дочь и показал подбородком на дверь. Теперь уже девушка посуровела лицом. Она молча дошла до двери, сняла с торчка свой ватник и кинув на мужчин изучающий взгляд, вышла в сени.

Корд несколько мгновений смотрел на Хогвара. А потом хмыкнул.

— Никто не запомнил, значит, а ты помнишь мои уроки? — спросил он.

Мужчина вздохнул и отвел взгляд.

— Хогвар, — негромко произнес он. — Ты что там Свейру сказал?

— Нет, — тут же ответил парень. — Говорить. Нет.

Корд снова посмотрел на мрачного Хогвара.

— Ну да, я бы тоже… подумал несколько раз, — хмыкнул мужчина. — Но, похоже, Хогвар… Ты сам того, я так думаю, не желая, расстроил сговор Лидары. Хотя, если за мужика мамка бегает… Нахрен такой мужик.

Корд взял кружку. Но не стал пить, а несколько мгновений смотрел на дымящийся орис.

— А может, так и лучше, — еле слышно пробормотал он. — Не нравится мне этот Свейр. Что-то нем… Морщит. На Стене вечно у костра сидит…