Шрифт:
– Вот, то-то же! – довольно произнес Дик, борясь с нахлынувшей одышкой. – Сообразила, наконец, что с агентом Статуса лучше не шутить.
Не успел он договорить свою бахвальную речь, как буквально на уровне интуиции почувствовал приближающуюся сзади угрозу. Даже не пытаясь разобраться что могло это вызвать, одним ловким прыжком оказался в ближайших кустах. На место, где он еще мгновение назад находился, обрушилось что-то яркое и сверкающее. Куски обожженной земли и травы разлетелись во все стороны.
«Вот дьявол! Как же ты нашел меня?!» – взрывался мозг, ругая себя за такую беспечность и ругая врага за столь быстрое появление. – «Тебе что, отрезанной руки мало?».
– Выходи! – громом, откуда-то сверху прорычал полубог, и новый удар искрящейся плети взрыхлил почву совсем близко.
Скатившись по склону, Дик судорожно раскрыл свой рюкзак и извлек древнее оружие, спасшее ему жизнь в прошлый раз. Никакой кнопки он не нашел и схватив обеими руками, попытался сосредоточиться на силе мысли, но меч почему-то молчал. Тряханул его, как градусник, затем прихлопнул несколько раз по гарде, но луча так и не появилось. Толстая рукоятка неудобно лежала в руке, и на этот раз казалась чересчур тяжелой.
– Ну, давай! Не подведи…
– Вот ты где! – проревел басом Полонир и высокие деревья раздвинулись перед его могучей рукой. На месте отрезанной конечности краснела тугая повязка.
Поймав на себе тяжелый взгляд обозленного гиганта, Дик, двигаясь в сторону, пустил несколько залпов из энергострела. Лучи оставили на широкой ладони и броне лишь темные пятна, не нанеся существенного ущерба. Почти одновременно на идеально ровных склонах местного предгорья сверкнули молнии, и грохот вспышки почти сразу долетел до ушей. Братья по оружию спешили помочь бедному гиганту справиться с разбушевавшейся блохой.
Издали послышался визг обожженных покрышек и рык удаляющегося автомобиля. Испуганная семья на всех парах покидала дорогой особняк.
«Давай Дик, это твой шанс!» – пришла на ум единственно верная мысль. – «На этот раз их всех не одолеть, а в доме есть то, что тебе нужно».
Не дожидаясь очередного удара разрушительным хлыстом однорукого полубога, Дик вновь бросился бежать. В очередной раз, перескакивая через невысокий забор и садовых гномиков из глины, почувствовал топот грозного преследователя. Словно надвигающееся землетрясение, с каждым ударом стекла в окнах и дверях дребезжали все сильнее и вот-вот готовы были выскочить из своих створок. Вбежал в разбитую ранее створку и тотчас же бросился к заветной приставке.
– Да как же ты запускаешься? – нервно выкрикнул он, испробовав на пульте почти все кнопки. – Вот уж не думал, что игровая приставка может быть настолько необходима и полезна.
Удачно прижав всей ладонною, окно в преисподнюю вновь распахнуло свои объятия. Радоваться удачному стечению этого обстоятельства предстояло недолго. Хруст лопающейся крыши и падение раскаленной плетки в центр комнаты, как бы пинком заставил и без того напряженного охотника выложиться на все сто процентов. Выпрыгнув вперед с кувырком, он машинально прихватил одну из винтовок, резвящихся с ними до этого подростков, и нырнул в уменьшающийся после отключения питания чернеющий тоннель с монстрами.
Наступила тишина. Дик очень надеялся, что сделал все правильно, и они не подменили принесенный им ключ для сафари каким-то другим. Находясь в кромешной темноте, прислушался, крутясь на месте и размахивая из стороны в сторону оружием в обеих руках. Слегка отдышавшись, позволил себе сделать всего один выстрел из пистолета и улетевший вдаль искрящийся луч осветил пустую округу. Никого, и только одинокий пик высокой пирамиды, загораживал синеющую вдали полоску неба за далеким горизонтом.
Глава 26 - Лебедина песнь дровосека
Место, не поддающееся описанию.
С каждым его шагом все вокруг меняло свой вид. Постепенно исчезали камни под ногами, уступая место ровной и гладкой поверхности. Тусклый рассвет вдали, еще пару минут назад, казавшийся нереальным, внезапно быстро надвигался на него, ослепляя и заставляя заслониться рукой.
– Не понял! – произнес Дик и резко остановился на месте. – Куда это меня снова…
Не успел он произнести вопрос, как наезжающий пейзаж остановился в изменении, раскрываясь перед ним в понятных очертаниях. Все напоминало очень большой ангар, наподобие тех, что он видел на Военных складах, но этот оказался пустой и что-то, все-таки, было с ним не так. Пожалуй, слишком идеальным казалось здесь все. Ровные матовые стены, уходящие вверх, белый свет, спадающий с равномерного потолка, создавали ошибочную иллюзию высокого неба. Он вспомнил, как про что-то подобное рассказывал Тони, толи «Нулевая комната, то ли «Первая комната». Смысл заключался в том, что никто не мог найти именно то место, с которого появились первые строчки в коде программиста, создающего «Разум». Строчки кода, который впоследствии стал целым миром для миллионов выживших личностей. Да, как это ни странно, но во времени даже у символов программы есть такое понятие, как старость и древность. Постепенно обрастая зданиями и всем остальным, что наполняет Разум, про это помещение, составляющее основу или некий шаблон, просто забыли и бесконечные поиски среди сведущих, стали неким «Квестом пасхального яйца». Есть миф о том, что если кто-то попадет в эту локацию, которая специально была оставлена пустой, без возможности проникнуть туда обычным способом, тот сможет в один миг уничтожить все созданное, просто развязав некий эфемерный узел, связывающий все самое важное системы воедино, в один цельный клубок.