Насильник, бросив свою добычу у колонны, ринулся наутек, однако толстый потный коротышка и сравниться не мог с ее спасителем, который с высоты своего роста схватив столичного увальня за горло, сцепил на нем руки кольцом.

Вел он себя крайне странно. В то время как любой нормальный мужик давно бы врезал хаму промеж глаз или, в крайнем случае, вызвал бы полицию, Делияр просто держал преступника каким-то странным образом, да так, что тот и пошевелиться не мог.

Бархатные глаза, обрамленные темными ресницами, спокойно смотрели в бегающие крысиные глазки отморозка. И казалось, что от этого взгляда из преступника куда-то к земному ядру утекают все его жизненные силы.

Буквально в считанные минуты коротышка как-то ослаб, его железные кулаки бессильно повисли вдоль тела. Он стал похож на набитый конским навозом мешок, из которого вот-вот потечет наземь все его содержимое. Еще немного, и он упадет навзничь, но именно в тот самый момент руки захватчика разжались, и он отпустил несостоявшегося насильника на все четыре стороны.

Поняв, что больше его никто здесь не удерживает, мешок с навозом собрал остатки воли в кулак и быстро засеменил туда, где с точки зрения логики, должен был находиться выход. Через секунду он исчез из поля их зрения.

– Как вы? – ее спаситель смотрел с беспокойством.

– Все в порядке, – пробормотала она, – хотя все ее тело сотрясала мелкая дрожь.

Делияр подошел ближе, снял с себя черный льняной пиджак и накинул ей на плечи.

– Как это произошло?

Она сбивчиво начала свой рассказ, но история не клеилась. Слова путались в запятых и точках, и вся ее речь напоминала чавкающее месиво.

Он подошел к ней, обнял и прижал к себе.

– Тише, тише… – бормотал он, уткнувшись ей в волосы.

Она обратила внимание на исходивший от него весьма специфический аромат: смесь лосьона после бритья и какого-то дыма, довольно необычного, скорее, дыма от трав. Загадочным тонким шлейфом к ней тянулся аромат из шалфея, полыни, лаванды и много чего еще.

Этот запах смутил ее. Интересно, что же он тут жег? И как оказался в этом крыле? Заблудился? Сил расспрашивать его об этом уже не было. Вдобавок ко всему он был абсолютно трезв. Неизвестно еще, как отнесется к таким расспросам с пристрастием.

Они простояли так еще минут с десять. Он гладил ее по волосам и бормотал что-то. Его спокойствие постепенно передалось и ей. Дрожь отступила, и она немного отстранилась.

– Наверное, нужно написать заявление в полицию?

– Вы насчет этого мужика не волнуйтесь. После того, что я ему тут наговорил, он вас больше не побеспокоит. А сейчас пойдем, я провожу тебя, – он вдруг по-хозяйски перешел на ты, – сейчас мне нужно кое-куда наведаться.

Проводив ее до номера, он попрощался, взяв с нее слово, что она проведет этот вечер в постели, с книжкой и горячим шоколадом, пообещав заменить во время вечернего номера. Как он собирался заменять ее и одновременно работать, он, однако, умолчал.

Даже самые жуткие ночные кошмары под силу одолеть жаркому южному солнцу. Невольная героиня вчерашнего приключения потянулась и откинула одеяло. Ее белая ночная рубашка отражалась в зеркале.

Она села и свесила ноги с кровати, направив их прямо в тонкие гостиничные тапочки. Затем зевнула и потянулась снова. Как же хорошо оказалось просто выспаться!

Она открыла темные плотные шторы, и солнце, лучи которого тут же нашли потайные пути в ее скромное пристанище, словно говорило о том, что каждый новый день дает нам надежду на новую жизнь, лучшую и полную счастья.

Скинув прямо на пол колючий гостиничный халат, она направилась в душ. В районе солнечного сплетения немного побаливало после вчерашнего нападения. Нежась в ласковых струйках теплой воды, она вдруг вспомнила руки Делияра, так крепко и уверенно обнимавшие ее вчера, внушая чувство вселенской безопасности.

Подумав это, она так встряхнула головой, что с нее слетела пластиковая шапочка. Нет, не нужно думать о нем. Так можно и снова влюбиться, а снова влюбляться в ее планы не входило. Достаточно было того, что жизнь уже наворотила раньше. Самая короткая магистраль мечты – всегда платная, и въездной билет на ее скоростные полосы по карману далеко не всем.

Делияра за завтраком она, конечно же, не увидела. Нужно бы его как-то разыскать и поблагодарить за свое спасение. Если бы ни он, одному богу известно, что бы с ней сделал одержимый маньяк в этом заброшенном гостиничном рудименте.

И кто бы мог подумать! И это пятизвездочный отель! Недостроенная часть была настолько тщательно прикрыта от глаз туристов, что и заподозрить ничего нельзя было.

Какие еще секреты скрывает этот странный отель? Что, если в таинственном крыле живут бездомные или укрываются беглые уголовники?