– В чем я провинился, язва ты эдакая!
– огрызается Тигран.
– Что я, министр земледелия, что ли? Отказал тебе в земле, что ли? Об этом ты должен был подумать тогда, когда деньги загребал, понятно?

– Слышите? Слышите, люди?! Этот убийца меня называет язвой!
– кричит Шошиа.

– Это я - убийца?
– спрашивает Тигран, вставая.

– А ну, сидеть!
– прикрикивает Девдариани, не оборачиваясь к Тиграну.

– Лимон, дорогой, я сяду, но как этот сопляк со мной разговаривает? робко спрашивает Тигран. Лимон - прозвище Девдариани.

– Вот и сиди!

– Но пусть он не называет меня убийцей...

– А кто в Тонети* убил лесничего? Я, что ли?
– спрашивает Шошиа.

_______________

* Т о н е т и - название села.

– Лесничего я убил потому, что он дрова крестьянам не давал.

Камера хохочет, смеется и сам Тигран.

– Нашелся Арсен из Марабды! Защитник крестьян! Скажи это своему следователю!
– советует Шошиа.

– И говорю!

– И что он, верит тебе?

– Если б верил, не сидел бы я рядом с тобой, дурак ты безмозглый!

– Люди добрые! Слыханное ли дело, чтоб человек гордился своим воровством?! Неужели нет в тебе хоть грамма крови, чтобы покраснеть?

– Уймись, Шошиа! Не надоело тебе скандалить?
– подает голос Лимон.

Шошиа, испытывающий перед Девдариани робость, умолкает.

С минуту в камере царит молчание.

– Пришел!
– раздается вдруг голос Шошиа.

– Кто пришел, Шошиа?
– спрашиваю я.

– Тот самый пьяница! К пивному киоску подошел!.. Деньги кладет!.. Лей же, лей, бессовестный! Доливай! Видишь, у человека руки трясутся!.. Долил... Вах, вах, что он делает! Я сойду с ума!

– В чем дело, Шошиа?

– Дует этот болван! Пену сбивает! Боже, где твоя справедливость! Пей же, дурак!.. Вот так!

– Ну как, Шошиа, выпил?

– Выпил! И даже губы вытер!.. Вах, мне бы сейчас кружку холодного пива! Одну только кружку!..

– А еще чего, Шошиа? Мечтать так мечтать!
– улыбается Лимон.

– Только кружку пива!
– стонет Шошиа.

– И это все?
– спрашиваю я.

– Эх, мой Заза! Что пиво! Крылья бы мне! Пару легких, сильных крыльев! Вылететь отсюда и - айда!..

– Так лети! Ведь ты - скворец!

– Крылья! Где их взять?

– Будут у тебя крылья!

– Когда же, мой друг, когда?

– Вырастут, Шошиа, вырастут! Ты еще птенец!
– говорит Тигран.

– Уже не вырастут! Радуйся, Тигран! Вчера сон такой видел - не будет у меня крыльев!..

– Какой такой сон?

Саят-Нову* видел я во сне.

– Хватит горевать!
– сказал он мне,

Не ищи пропавшее добро,

У других оно уже давно!

запел Шошиа.

_______________

* С а я т-Н о в а (1712 - 1795) - выдающийся тбилисский

поэт-ашуг. Писал на армянском, грузинском, азербайджанском языках.

– Врешь, Шошиа! Не так!

Ты напрасно, друг мой, слезы льешь!

Что пропало - того не вернешь!

поправил его Тигран.

– Это для меня не имеет значения. У Саят-Новы свое горе, у меня свое!
– отмахнулся Шошиа и продолжал:

Гость я мира этого, друзья!

Гость уходит - уйду скоро я...

Прокурора можно провести,

От судьи же никак не уйти!..

– Вах! Ты сам слова сочиняешь, что ли?
– удивился Тигран.

– Что тут сочинять? Пою то, что есть!
– вздохнул Шошиа.

Прокурора можно провести,

От судьи же никак не уйти!..

Шошиа - скворец, но поет он словно соловей! Когда поет Шошиа, замирает вся тюрьма! Кому-кому, но Шошиа за пение не грозит карцер. Когда поет Шошиа, Тигран скулит, как побитый щенок.

Шошиа создан для свободы и песен... А по своей глупости сидит в тюрьме! Жаль!..

ЧЕСТНОЕ СЛОВО

Дверь камеры с шумом отворилась. Показался надзиратель. Все встали.

– Выходи, Накашидзе!
– сказал он.

– С вещами?
– спросил я.

– Нет, с мебелью!.. Выходи на допрос!

Я не спеша вышел из камеры.

– Шагай быстрей, руки за спину!
– приказал надзиратель.

Я выполнил приказ.

Миновали коридор, по лестнице спустились во двор.

Я иду впереди, надзиратель - за мной.

Из противоположного корпуса выводят заключенного - наверное, с допроса.