_______________

* С а п е р а в и - сорт вина.

– За процветание и счастье... наш...ш...шего края! Да здравствует!.. Ура!
– провозгласил он заплетающимся языком.

– Ура!
– подхватили мы его призыв.

– В...ваше имя, уважаемый?
– обратился усатый ко мне.

– Заза.

– Ого! А в...ваше?
– повернулся он к Ростому.

– Ростом.

– О-хо-хо! Б...богатыри! "Амиран* сразился с дэвом, задро...ж...жала вся земля!" Так, кажется?! П...пью за красоту нашей земли и ц...целую ваш стол!
– Усач покачнулся.

_______________

* Р о с т о м и А м и р а н - имена героев древнегрузинского

богатырского эпоса "Ростомиани" и "Амираниани".

– Садитесь, пожалуйста!
– подхватил я его.

– Я со своим с...стулом и вином... Ик!.. Принимаете?
– спросил он и, не дожидаясь ответа, проглотил наш последний хинкали.

– Пожалуйста!

– Мы там... кутим... Я и м...мои друзья... один, два, т...три. Я четвертый!
– Усач с силой стукнул себя кулаком в грудь.

– Чего же вы хотите, уважаемый?
– спросил Ростом.

– Я х...хочу... ик! Я ж...желаю "быть с тоб-о-о-ою всегда, быть с тоб-о-о-ою в моги-и-и-ле..." - неожиданно затянул усач.

– Нам пора, уважаемый, - привстал я.

– Ч...что такое?!
– Усач грохнул бутылкой об стол, и вино плеснуло в лицо Ростому.

Побледнев, Ростом медленно привстал, уставился на некоторое время в глаза усачу, потом, не сказав ни слова, утер рукою лицо и выразительно покосился на свою окрашенную в красный цвет ладонь.

– Ваше имя, уважаемый?
– очень тихо спросил Ростом усача.

– Акакий, Како, Каки!* - отрапортовал тот и сел.
– С...садитесь... предложил он и нам.

_______________

* К а к о, К а к и - уменьшительные имена от имени Акакий.

Мы тоже сели.

– Скажите, глубокоуважаемый А-ка-кий, Ка-ко, Ка-ки, - произнес Ростом по слогам, - чего вам от нас нужно?

Я прыснул. Рассмеялся и Ростом.

– Г...грабят, обирают меня, - прошептал вдруг усач и огляделся с видом заговорщика.

– Кто?
– спросил я тоже шепотом.

– Они!
– Он кивнул головой куда-то в сторону.
– Г...грабят, понимаете, г...грабят, сосут мою к...кровь...

– Да скажите же, в чем дело?
– спросил Ростом и налил себе вина из бутылки усача.

– Кровь мою пьют!
– выкрикнул тот во всю глотку, словно вдруг протрезвев.
– Обирают меня!

Ростом поставил свой стакан.

– Кто же, кто?
– спросил я.

– Они! Не дают слова вымолвить! Хлеб-соль мои, вино мое, расходы мои, и мне же затыкают рот! "Соединимся!", "Объединим столы!" Сволочи! Трепачи!.. Там я был тамадой, а здесь - этот скопец, это ничтожество! И еще лишает меня слова! Меня! За моим же столом! У-у, морда! Взгляните, взгляните на этого выродка! Потомок Георгия Саакадзе, Тамары Георгиевны и Давида!..* Ух, мать твою!..

_______________

* Г е о р г и й С а а к а д з е - выдающийся грузинский

полководец и государственный деятель конца XVI - начала XVII вв.

Т а м а р а Г е о р г и е в н а - царица Тамара (1184 - 1213).

Д а в и д - царь Давид Строитель (1089 - 1125).

Компания за обеденным столом была уже в той стадии опьянения, когда нестройное пение и нечленораздельные выкрики, слившись в дикий рев, лишают людей последних проблесков разума.

– Это вы про своих друзей?
– спросил я нашего гостя.

– Кто им друг?! Да я их...

– Ладно, ладно, успокойтесь!

– Молчать, болван!.. Батальон, сми-ир-но-о! Равнение на середину! Прямой наводкой - ого-о-онь!..

Мы не успели опомниться, как рука усача быстро описала в воздухе дугу, и бутылка, пролетев через весь зал, бомбой взорвалась, стукнувшись об угол дальнего стола. Звякнули осколки. Вслед за первой усач швырнул и вторую - нашу - бутылку.

– Ау-у-у-о-о!
– грянуло оглушающим воплем, и озверелая, потерявшая человеческий облик толпа, вооруженная стульями, двинулась на нас.

Я помню: Ростом богатырским ударом в челюсть свалил усача. Через секунду и сам Ростом оказался на полу, с ним рядом. Тут на мою голову обрушился стул, и все вокруг пошло ходить ходуном. Закружились, запрыгали стулья и столы, под потолком вместо одной засияли сотни электрических лампочек. Потом откуда-то издалека долетела нежная трель милицейского свистка, и... мир поглотила кромешная тьма.

В этой тьме кто-то, подойдя, положил мне на плечо руку:

– Подымайся!

– Что вы сказали?
– переспросил я.