— В защиту нашего общего друга скажу, что вы оба виноваты. — В дверях появилась стройная фигура Оливии.

Парень и девушка мгновенно повернулись на звук голоса.

— Не надо было таиться, все было бы намного проще, если бы вы рассказали о своих реальных планах.

— Что? — Тайя не успела перестроиться с гневного напора и немного растерялась.

Хозяйка дома, по-прежнему улыбаясь, присела на кушетку.

— Я говорю о том, что вам надо поверить в мое искреннее желание вам помочь.

Наступило неловкое молчание, которое грозило затянуться. Тишина подействовала отрезвляюще на Андрея и он, видя нерешительность своей подруги, встал и прошелся по комнате.

— Думаю, ничего страшного не случиться, если я немного дополню твой рассказ. — Он посмотрел на Тайю.

Девушка никак не отреагировала и Андрей продолжил.

— Видите ли, Оливия, у нас есть корабль, добытый честным, но не совсем законным способом. Он требует небольшой переделки, можно сказать маскировки, для этого нам нужны деньги и верфь, соответственно. За этим мы пришли в город, ну и дальше вы знаете. Вот как-то так.

Тайя слушала парня, но мысли ее были заняты совсем, совсем другим. А чего это ты, подруга, так разоралась? Раскудахталась, распереживалась, так словно он для тебя свет в оконце. Что тебе до него? Твоя задача довести его до столицы, или куда там Алазар хочет его отправить, и все. Всё, ты поняла! Ну, переспала ты с ним и что? Не вздумай сопли распускать, дура! Ты и он партнеры по несчастью. Очнись и не пускай его в душу, может быть, тебе когда-нибудь придется его убить.

Видимо на лице у Тайи, в этот момент, было такое испуганное выражение, что Оливия бросилась ее успокаивать.

— Тайя, вы не думайте, я никому не скажу о вашей тайне и мне, в общем-то, все равно как он вам достался.

— Кто? — Девушка, пропустив половину из речи Андрея, не могла понять о чем речь.

— Корабль, конечно. — Удивилась в свою очередь хозяйка дома.

Андрей, тоже озабоченный переменой настроения своей партнерши, подошел к ней.

— С тобой все нормально? Выглядишь так, словно увидела призрак.

Тайю начала раздражать всеобщая забота, и она уже собиралась всех послать, как неожиданно раздался голос Флигана.

— Вот вам и путь к спасению, госпожа.

В подвале полуразрушенного дома, сгоревшего в прошлом году, сидел крепкий, еще полный сил мужчина. Какое имя дала ему мать при рождении, он не помнил, уже давно все звали его Сизый, за постоянный серовато-синий цвет кожи. Ближайший друг и подельник Лом сидел рядом на земле и точил на камне здоровенный тесак. Еще трое лежали на соломе в углу и даже не подняли голову, когда в подвал вошел незнакомец. Пригнувшись под низкой балкой, тот огляделся и двинулся в сторону Сизого.

— Кто такой? Чего надо? — Лом поднялся навстречу.

— Спокойно, у меня к вам всего пара вопросов, господа. — Незнакомец поднял руки, показывая, что он без оружия.

— Какие еще вопросы. Шел бы ты отсюда. — Лом был настроен решительно.

Сизый, посмотрев с прищуром на вошедшего, остановил напарника.

— Не горячись, приятель, к нам большие люди пожаловали. — Он развернулся и расслаблено откинулся назад. — С чем пришел, Парфюмер.

Дагор улыбнулся.

— Вижу, острота зрения и память тебя еще не покинули, Сизый.

— Боги милостивы к нам сирым и убогим.

Дагор подошел к главарю, делая вид, что не замечает заходящего ему за спину Лома.

— Не прибедняйся. — Парфюмер прижал к носу надушенный платок. — По моим подсчетам у тебя уже тысяч пять или шесть припрятано, а ты сидишь по уши в дерьме. Неужели тебе нравится?

Главарю шайки разговор о его деньгах совершенно не понравился, особенно в присутствии сотоварищей. Он резко сменил тон.

— Тебя сюда не звали, Парфюмер, говори чего надо и проваливай пока цел.

Гость не обратил ни малейшего внимания на смену тона.

— Слышал я, твои люди гонялись как-то ночью за одной парочкой. — Дагор, как обычно, говорил с ленцой. — Хочу знать, что с ними стало.

— Каков мой интерес? — Недвусмысленно намекнул Сизый.

Гость вытащил заранее приготовленную монету и бросил ее бродяге.

— А так?

Сизый поймал серебряный кружок на лету, придирчиво осмотрел и только после этого выдал.

— Они перелезли забор Марциев.

— А вы?

— Мы туда не ходим, слишком дурно там пахнет. — Во весь голос заржал Лом, он считал себя завзятым шутником.