Кислый терпит мой прямой взгляд сколько может. Почти минута. Рекорд.

– У нас новое барное меню. Михалычу пофиг, а мне не нравится, хоть убей. Не могу все просчитать так, чтобы… – устало качает головой, перебирая бумажки перед собой.

– Давай я гляну, – протягиваю руку.

– Клим… Ты сказал, есть разговор. Даже приехал. Походу, это что-то важное.

– Подождет. Все равно в зал мы выйти не можем, а здесь атмосфера располагает к работе.

– Ты что? Боишься девчонку? – усмехается Макс.

Поднимаю глаза, стирая веселье с его лица. Я не ее боюсь, а того, что могу просто не сдержаться. Ненавижу себя контролировать, но обещал же больше не лезть в ее жизнь и не собираюсь пасовать. Просто нам не стоит пересекаться. Это лишнее…

– Знаешь, Никит… Она по тебе скучает. Это видно. И…

– Заткнись! Мне плевать.

– Ну конечно… – кривляется Кислый.

По морде ему что ли дать? Забыл уже, чем чреваты такие жесты? Макс замолкает и становится максимально серьезным. А вот это еще хуже.

– Клим… – начинает он.

– Не трать воздух.

– Ты же волнуешься за нее, что тебе мешает делать это и находиться рядом?

– Я ни за кого не волнуюсь. Не выдумывай.

– Передо мной можешь не рисоваться. Я не Аня.

– Тебе помощь моя нужна или нет? – спрашиваю я, теряя терпение.

– Да. Было бы неплохо, – сдается Макс.

– Так показывай.

Пара часов уходит на то, чтобы разобрать новое меню по косточкам и внести коррективы. Еще есть над чем работать, но с этим Кислый уже справится сам.

– И как у тебя это получается? – спрашивает он, сохраняя файл.

– Опыт, – отвечаю, разминая затекшую шею, а после массирую пальцами глаза.

Все-таки мой кабинет на базе в горах намного лучше этой темной коробки. Там хотя бы есть чем дышать.

– Итак… Что у тебя за дело?

Дело… Да… Вертел я такие дела. Сам не верю, что собираюсь ввязаться во все это, но… У нее, кроме меня, нет никого. За мной должок. Не хилый такой должок.

– Ты говорил, что твой брат адвокат. Мне нужна консультация хорошего юриста, которому можно доверять.

– Во что ты вляпался?

– Еще пока ни во что, но собираюсь это сделать. Поэтому мне и нужно больше информации. Сможешь устроить встречу?

– Он сейчас в другом городе. Мама говорила, что должен вернуться на следующей неделе. Я позвоню ему завтра и уточню.

Надеюсь, это чмо жирное протянет еще несколько дней.

– Хорошо, – киваю я и тянусь за сигаретой.

– Здесь нельзя курить.

– Что? – поднимаю брови, не веря своим ушам.

– Только на улице, Клим, – Кислый включает «босса молокососа».

– Стебешься?

– Не-а. Пожарная безопасность, – кивает на потолок, где прикручены датчики дыма.

– Все переговнял. Вот так и оставляй на тебя свое детище.

– Сколько ты бабок отстегивал пожарникам только ради того, чтобы курить в кабинете?

Приподнимаю уголок губ и отвечаю:

– Тебя это не касается.

– Ден составит тебе компанию, – Макс откидывается в кресле и складывает руки на груди, стреляя взглядом в сторону двери.

А вот это он зря…

Резко поднимаюсь на ноги и бью ладонью по столу. Кислый дергается, напрягает шею и плечи. Глаза расширяются, руки сжимаются в кулаки. Готов к бою. Значит, еще не забыл…

– Я бы выпил, – мирно произношу я. – Организуешь?

– Нафига так делать? – выдыхает Макс.

– Чтобы ты не расслаблялся.

– Расслабишься с тобой. «Мартель» (прим.автора: марка французского коньяка)?

– Ви-эс-оу-пи (прим.автора: VSOP – Very Superior Old Pale. Очень старый коньяк, с выдержкой не менее четырех лет). Имеется?

– Обижаешь, – Кислый поднимается с места и давит лыбу.

– Отлично, – киваю и выхожу из кабинета.

Зал сегодня плешивый. Всего пять столов. Лето… Бросаю взгляд в сторону барки, к которой направляется Кислый. Напротив Ани сидит какой-то тип в клетчатой рубашке с коротким рукавом, а она улыбается ему, что-то увлеченно рассказывая.

Отворачиваюсь, не сбиваясь с пути. Мне плевать. Только в мыслях так и мелькают кадры, как я подхожу и стаскиваю со стула этого козла только за то, что ее улыбка адресована ему. Вот именно поэтому я и просил сегодня выпроводить Никитину отсюда. Соблазн слишком велик.

Что б ее! Прочно же залезла в меня эта малолетка. Но Макс в чем-то прав. Я не из тех, кто будет прятаться. Да и вообще… Я приехал не к ней. У меня другие причины.

– Черт! Так непривычно снова тебя видеть здесь, – говорит Ден, встречая меня на улице.