Джой чистит зубы после завтрака и садится на заправленную кровать. Скоро придет врач, и можно сказать ему, что снова болит горло. Или тянет низ живота. Он привычно вздохнет и скажет «давайте посмотрим» и Джой будет счастлива от звука его голоса. Прошло пол часа, потом час. Девушка с подозрением смотрит на дверь, в которую так никто и не постучал. Осмотры всегда проводятся утром, а не около одиннадцати часов. Одиннадцать – это уже почти обед. Она тихонько открывает дверь и выглядывает в коридор. Серый тоннель с бесконечным рядом дверей, подсвеченный лампочками на стенах через каждые пять метров. Через четыре квартиры от Джой стоит охранник. Увидев открывшуюся дверь, он тут же направился к девушке. Джой, чертыхнувшись, запирается.

– Как можно быть таким непунктуальным? – спрашивает она у Полли, которую посадила на колени. Длинные уши зайчихи закрывают Джой коленки. Наконец, около полудня, раздается стук в дверь. Джой вздрагивает и кидается к двери.

– Добрый день, – щебечет она, представляя, как на секунду в глазах усталого врача мелькнет подобие улыбки. Но за дверью стоит вовсе не утомленный мужчина, а молодой человек. Он широко улыбается и в его синих глазах горят задорные искорки.

– Вы новый врач?

Молодой мужчина кивает, входит в квартиру и запирает за собой дверь.

– Джой, все верно? – он сверяется с медицинской картой в руках.

– Ага. – Джой даже не пытается скрыть своего восторга. – Вы разговариваете, вот это да.

– Меня зовут Артур.

– А что случилось с другим врачом? – Джой садится на краешек кровати и тут же встает, не в силах усидеть на месте.

– Его перевели в другой кондоминиум.

– Наконец-то, – Джой облегченно закатывает глаза и выдыхает. – Целый год мучений с этим неразговорчивым угрюмым мужланом.

– Он мой отец, – серьезно отвечает Артур, но в его голосе не слышно злобы.

– О, простите. Не хотела вас обидеть.

– Все в порядке, он действительно неразговорчивый угрюмый мужлан, – он улыбается, щелкает автоматической ручкой и пробегает взглядом по медкарте. – Джой, как вы себя чувствуете?

– Если вы будете со мной вот так разговаривать как сейчас, то я готова болеть, не выздоравливая.

Артур, продолжая улыбаться, мотает головой.

– Нет, так не пойдет. Вы нужна мне здоровой. Мне и нашему Государству. Вы отмечали легкое недомогание пару недель назад, оно прошло?

– То прошло, новое появилось. – Джой делает неопределенное движение рукой вокруг живота.

– Месячные?

– Угу, – девушка слегка краснеет и отводит взгляд в окно.

– Ваш цикл в среднем тридцать дней, и месячные должны начаться… – Артур перелистывает карту и немного хмурится. – Сегодня?

– Угу. Сколько у нас еще времени на прием?

Артур сверяется с часами.

– Десять минут.

– Еще десять минут общения, спрашивайте, что хотите, главное, не молчите.

– Как вы оцениваете ваше психическое состояние?

– Что? – Джой забывает о своем смущении и смотрит Артуру в глаза. – Это еще как понимать?

– Вы находитесь в кондоминиуме уже один год, десять месяцев и один день. Как вы себя чувствуете, находясь в изоляции?

Джой села на кухонный стул и сразу как будто уменьшилась.

– А вы сами-то как думаете?

– Обычно Граждане отмечают высокое давление, частые вирусные заболевания, гормональный дисбаланс.

– С гормонами-то все пока в порядке, да? – Джой слабо улыбается.

– Вы разговариваете с предметами?

– С предметами? Например, с холодильником, что ли, или стеной? Нет.

– А с ним? – Артур указывает ручкой на мягкую игрушку.

– Это Полли, это же не предмет. – Джой смотрит на врача, как на маленького ребенка, и расплывается в улыбке. – Это она, а не он.

Артур делает записи в медкарте и тихонько кивает.

– Вы и дальше будете со мной разговаривать вот как сейчас? – осторожно спрашивает девушка, словно боясь спугнуть их диалог.

– Конечно.

– А почему ваш отец тогда не разговаривал?

– У каждого врача своя методика работы. Но, если вас это успокоит, то он и раньше не был болтуном. – Артур приглаживает светлые волосы правой ладонью и поджимает губы. – Джой, мне нужно провести осмотр.

– Да, разумеется.

Девушка скидывает халат и остается в холщовом нижнем белье. Осмотры на нанесение увечий – стандартное требование врача.

– Синяк на левом запястье, откуда он? – Артур изучает лиловый кровоподтек, идущий от большого пальца до самого сгиба запястья.

– Ой такая глупость произошла, начал шуметь холодильник, и я по нему ударила и не рассчитала силы и вот. – Джой хлопает себя по лбу, как бы говоря «вот такая глупость со мной приключилась».