Возможно, именно в этой своей части Диего был скорее высшим фейри, чем оборотнем. Точно сказать не берусь, сравнить не с чем, но… выглядело завораживающе красиво.

Изучить как следует «тайну» я не успела. Тигр завернул ее в скатерть с полки, уперся рукой в стену и захрипел мое имя.

Тихо. Отрешенно. Закрывая глаза.

Нет слов.

Это было… грубовато для меня. Но совершенно ошеломляюще прекрасно. Я рвано выдохнула, поджимая ноги и прикрываясь руками.

А посреди подсобки, с похоже потрясенным видом стоял тигр. Молния на брюках уже была застегнута, только ремень изгибался в бок, по-змеиному качаясь и тихо позвякивая пряжкой.

— Безумие, — Диего двумя руками убрал волосы назад. — Я словно с ума сошел. Проклятое платье! Если ты снова его наденешь и выйдешь в толпу… Ева, пошло оно к феям, но я не хочу тебя никуда выпускать! Не пройдет и десяти минут, как я тебя снова утащу и разложу где-нибудь.

Он подхватил одной рукой с пола во всем виноватое платье, встряхнул алую реку струящегося материала, а второй обнял меня за плечи, помогая подняться.

— Сама не чувствуешь странности? Что-то не то… Твоя бабушка никогда тебя так не одевала, а ты ей доверяешь… слишком. Так-так. Можешь спросить, не давал ли кто-нибудь ей советов по платью?

Он с подозрением оглянулся, рассматривая хозяйственный закуток и сброшенные на пол упаковки. И внезапно закрылся собственным магическим блоком.

В какой-то степени Диего прав. Я действительно привыкла слушать советы бабушки, а она с чего-то вдруг сменила свою вечную осторожность и начала давать весьма рискованные советы. Странно.

Хотя сам факт, что оборотень не полностью расслабился как я, а продолжал думать… меня расстроил.

Одевались мы быстро. Фаворра продолжал хмуриться, пока я набирала бабушке сообщение с вопросами о платье. Но выглядел оборотень, к моей досаде, таким же лощенным, как и был, когда выходил из зала. В отличие от меня. Платье, конечно, уцелело. И косу я быстро переплела. Но что-то мне подсказывало — идеальной как Фаворра я теперь не выглядела. Очень обидно.

Через минуту, когда я все еще пыталась разгладить едва заметную складку ткани на бедре и радовалась, что не была накрашена, на коммуникатор пришел ответ:

«О, Ева, как ты догадалась? Мне помог случайный знакомый, кстати, твой коллега, менталист. Он тоже зашел к стилисту и вместе мы выбрали чудесное красное платье».

— Трельяк, — выдохнул тигр. — Догадался, что я двинутый собственник и не смогу устоять. Ева, нас от чего-то отвлекают, хотят выключить из игры. Быстрее в зал!

Видела ли я когда-нибудь по-настоящему расслабленного Фаворру? Даже во время близости он что-то просчитывал, контролировал, обдумывал. Платье слишком красное и откровенное? Хм, значит не просто так.

Миссис Эннет Нитарока обычно внучку прячет, а сегодня повела себя нестандартно. Почему?

Он постоянно думал, сравнивал, принимал какие-то решения. Я восхищалась командиром и… немного расстраивалась.

— Помнишь убийство Павлини? — тигр сунул мне в руки сумочку и открыл дверь. — Мне оно постоянно не давало покоя. Бывшая любовница, которая так ждала перевода в основную группу, вдруг ревнует к управляющему стрип-клубом, который ей обеспечивал карьеру? И при этом лейтенант спокойно игнорирует факт исчезновения одного свидетеля из зала — помнишь Ноа говорила, что при пересчете на одного стало меньше?

Мы быстро шли по коридору, я едва поспевала за оборотнем.

— И что? Я не понимаю.

— А то, Ева, что нам все это время дурил головы высокоуровневый менталист. Он увидел, как мы идем поговорить с Павлини и решил все практически мгновенно. Бедная эквилибристка была под полным контролем. Убивала, убегала, падала вниз, пытаясь убиться. Сумасшедший ублюдок все это время был в зале, а когда я успел поймать девчонку, он развернулся и просто вышел, нарушив статистику копперов, которые перед этим пересчитали гостей. Любую охрану такие проходят как нож сквозь масло. То-то девчонка так странно двигалась и ясно, почему умерла до допроса. Сегодня же проверим, не присутствовал ли в нашем участке во время ее судьбоносной встречи с волками в коридоре милый седовласый психолог.

Если Владимир был в клубе во время убийства Павлини, он точно меня видел и значит еще при первой нашей встрече знал, что я не слабый новичок. Я застыла прямо на бегу и чуть не упала из-за неуклюже подвернувшейся ноги.

— Диего! Что ты говоришь? Владимир всего лишь второй уровень!

— Это он тебе сказал? После его исчезновения я отправил наряд на обыск его дома. Представь, они не нашли никакого артефакта удивительной мощи, в который трудяга Трельяк годами сливал свои силы. Какой интересный психолог — не взял из дома ни деньги, ни документы, зато захватил один-единственный разряженый артефакт, который для защиты такой площади должен весить не многим меньше пятнадцати килограммов. Или… его функции выполнял хорошо обученный в Холмах менталист уровня контролера.

На выходе в общий зал Фаворра окинул меня цепким взглядом, вправил растрепавшийся локон и, схватив за руку, вывел к участникам турнира и гостям. После тихого коридора на нас обрушился гомон десятков болтающих, возбужденных предстоящим мероприятием людей.

– Подожди! — я никак не могла справиться с мыслью, что столь добрый ко мне мужчина мог натворить столь страшные вещи. — Зачем ему убивать Павлини?

— А вот это мы и должны узнать, — тигр наклонился, глядя мне в глаза и вдруг легко, почти невесомо прижавшись губами, поцеловал, — Ева, ты особенная, еще наивная и очень славная. Я придумал как взять тебя в Холмы и хорошо обучить, несмотря на второй уровень. Так что тебе не придется становиться официальной любовницей оборотня. Но прими как данность, просто поверь мне: твои высокоуровневые собратья-менталисты — развращенные сверх-властью лжецы. И нормальные они были… если только студентами, как ты. Ладно, это обсудим позже. А пока, коппер Нитарока, делай свою работу — просканируй мне залы. Я хочу, мать их, знать, зачем калечили полицейских специалистов и что сейчас происходит вокруг.