Вито громко сглотнул, а Буч покачнулся.

Диего же сделал шаг вперед. Держался он расслабленно, а что творилось в душе — понятия не имею. Сама я пребывала в ментальном бункере, даже звук проходил с натугой.

— Леди Квентариэлль, Дщерь Холма, — командир чуть набок наклонил голову, мягко перенес внимание на спутника леди. — Лорд Нилимар, Эхо.

Сейчас Фаворра, который всегда воспринимался как типичный оборотень — массивно-грубоватым, несмотря на природную ловкость, вдруг обрел легковесную отточенность движений и неожиданную элегантную плавность. Казалось, еще взмах руки и он изящно отогнет мизинец.

— Лорд Квенто дель Фаворра, — учтиво хлопнула ресничками красавица. Но руку для поцелуя или пожатия не протянула.

Ее спутник вытащил откуда-то из воздуха платок, сверкнувший кружевной золотистой окантовкой, и процедил:

— Риэлль, хватит расшаркиваться перед бастардом, говори, что там по протоколу надо и уходим.

Фейри помахал перед носом платочком, морщась и сверкая камнями на манжетах.

Командир не промолчал. Низкий бархатный тембр, до этого ровный, зазвучал не просто с холодком, а со льдом, способным укатать противника в морозные брикеты.

— Да, блистательные, отправляйтесь, мы вас не задерживаем.

Похоже кого-то только что послали в пешее и быстрое путешествие. Хм. А они между собой не особо расшаркиваются.

Почувствовав, что ситуация летит под откос, принцесса всплеснула руками и изящно поднялась. Оу. Движения поражали нечеловеческой отточенностью, подобно волшебному танцу под неслышную музыку, завораживающему и немного пугающему.

— О, прошу вас, нам же не нужно напряжение. Нилимар, хочешь, чтобы я расстроилась? Прекращай торопиться, будь лапочкой. Квенто дель Фаворра занимается важным делом, я давно хотела посмотреть с кем ему приходится общаться. Кто-нибудь, представьте меня этим милым созданиям.

Парни расплылись в улыбках. Говорят, в одном из Секторов есть поговорка «Увидеть фейри и умереть». Сейчас я наблюдала именно такую картину предельного исполнения мечтаний. Хладнокровным оставался только Диего. Даже вампиры выглядели необычно просветленными — это с их-то почти нулевой ментальной восприимчивостью.

В университете рассказывали о природной особенности наших хозяев — волшебном флёре, магической харизме, которой невозможно, да и не нужно сопротивляться. Высшие фейри никогда не обидят, не причинят ущерба без серьезной на то необходимости. Следовало просто расслабиться и получать удовольствие от присутствия сидхэ*.

Казалось, никто из наших не принял всерьез презрительное «бастард», брошенное командиру, они просто смотрели на чарующую принцессу и кроме нее ничего не видели и не слышали.

На всякий случай я постаралась скопировать глуповато-восхищенный вид, вдруг мою отстраненность и прятки под щитами воспримут за оскорбление.

Квестор Игнац поклонился и кратко рассказал о каждом из отряда, напрочь игнорируя сверкающие недовольством глаза Фаворры.

— …Вчера команда произвела задержание кузнечика. Это одни из лучших наших боевиков…

Леди подошла ближе и указала на Вито, восторженно поедающего ее глазами:

— Кошак?

Тот тихо замурчал, будто включил внутренний тайный моторчик. Глаза парня заволокло дымкой.

— Да, ваше высочество, это следопыт Второго Отряда, Виторио Ковальски, леопард, — после небольшой заминки подтвердил Игнац.

Принцесса, как девочка, которой пообещали конфету, захлопала в ладоши.

— Какой хорошенький! Беру!

— Мои люди не передаются, — рявкнул Диего. Он отбросил всякую плавность жестикуляции и мягкую модуляцию голоса. Китель на нем затрещал, напоминая, что перед высокими гостями стоит не только командир отряда, но и альфа-оборотень, превосходная машина убийства. — Требую выполнения протокола и освобождения моей территории.

Девушка капризно надула губки и нахмурилась. В комнате вдруг стало жарче, воздух поплыл горячими струйками, словно над раскаленной пустыней.

— Какой ты стал скучный. И еще не знаешь главного. Я, Принцесса Зеленого Дома, Дщерь Изумрудного Холма, принесла тебе, Диего Тайрен Квенто дель Фаворра, Путник вне Дома, благую весть. Первую десятку.

Легкими шажками она подошла к Диего и передала ему свиток, обвязанный фисташково-травяной лентой.

— Обязанности выполнены, протокол Валь-де-Валь** соблюден. Ты вознесен, Тайрен, на немыслимую высоту. Возрадуйся. Неужели эта новость не заслуживает небольшого пушистого подношения? Ну будь добрым хозяином, мы же родня, как-никак. Хочу котика.

Она колокольчато засмеялась и игриво наклонила голову. Еще немного и, дразнясь, покажет язык. Где-то она обошла Фаворру, но я не понимала где. Я вообще мало что понимала, кроме того, что высокородной деве вдруг понравился наш следопыт.

— Мои люди вне даров, вне обязательств. Они все находятся под моей опекой и…

— Эй, если она обо мне, то я не против, — вдруг сказал Вито.

– -

сидхэ* — высшие фейри, аналоги эльфов в мифологии народов древней Европы.