— Динриэль, какого черта я тут делаю?

— Исполняешь свои обязательства, я полагаю, — пожал тот плечами. — Или уже забыла, о чем с моим предком договаривалась?

Я нахмурилась, припоминая дела минувших дней, а потом удивленно спросила, хотя ответ уже и так был очевиден:

— Ты в курсе, что наш брак фиктивный? И как давно?

— Узнал в тот же самый день, как тебя забрали. И это вторая причина, почему ты находишься здесь.

— Хочешь развестись?

— Нет, другое, — усмехнулся мужчина и поднялся на ноги.

— Другое? — тупо переспросила я, наблюдая за тем, как он идет к шкафу с напитками.

Голова, после сложных переговоров с главами родов высших элсиров, отказывалась соображать, а мысли, что приходили в нее, были совершенно дурными. Вот одну-то из них я и ляпнула не подумав:

— Что, решил осуществить свой супружеский долг?

— А ты позволишь? — весело поинтересовался блондин, обернувшись.

— Нет! — рявкнула в ответ, а затем, прошагав в зону отдыха, упала в ближайшее кресло.

И только сделав это, осознала, что нахожусь тут в своем материальном теле, хотя первый из эльфов этого мира говорил, что я должна буду возвращаться в Тиль-Нерай кем-то вроде призрака. Неужели он солгал? Или ошибся?..

От всех этих мыслей, которые добавились к уже имеющимся, начала болеть голова, и я принялась тереть пальцами виски, чтобы хоть как-то облегчить собственное состояние.

— Что с тобой? — раздался певучий голос рядом, а перед носом возникла узкая кисть с холеными длинными пальцами, которая держала бокал с рубиновой жидкостью.

— Устала очень, — нехотя призналась в собственной слабости, и без раздумий взяла предложенный напиток.

— Неужели доля Избранной столь тяжела? Снова кого-то вынуждена спасать?

— Не иронизируй! — поморщилась я, пригубив вино, которое оказалось столь освежающим и приятным на вкус, что даже в голове немного прояснилось. — Все гораздо хуже.

— Расскажешь? — поинтересовался Динриэль, развалившись со своим бокалом в соседнем кресле.

— Да, о чем рассказывать-то? — с губ невольно сорвался тяжкий вздох. — Я стала той, кем должна была, согласно задумке неких высших сущностей. И теперь вынуждена отдуваться. Но тебе-то это зачем знать? Сильно сомневаюсь, что ты организовал эту встречу только затем, чтобы выяснить, как у меня дела.

— А почему нет? — пожал плечами эльф, задумчиво глядя на меня.

— Вот только давай без этого! — благостное настроение, которое начало было появляться после дегустации вкусного напитка, вновь покатилось вниз. — Мне несколько часов кряду пытались морочить голову три десятка высокородных козлов, и повторения этого Марлезонского балета я не желаю!

Эта вспышка гнева не прошла для меня бесследно. Боль в голове резко усилилась, и я, отставив бокал с недопитым вином на низкий столик, тихо попросила, вновь принявшись массировать виски:

— Говори, что хотел, Динриэль. Я действительно очень устала и конструктивного диалога у нас нсейчас не получится.

Эльф нахмурился, услышав сказанные слова, понаблюдал немного за моими действиями, после чего решительно отставил свой бокал к моему и поднялся.

Спросить, что он собирается делать, я не успела, потому что буквально тут же мужчина оказался передо мной на корточках и взялся быстро расшнуровывать мне сапоги.

— Э-э… Владыка, а ты чего удумал? — потрясенная его действиями, спросила я.

— Всего лишь проявляю внимание к собственной жене, — сообщили мне, сняв один сапог и принимаясь за второй. — В твоем родном мире это разве не принято?

— Вообще… да, но у нас ведь фиктивный брак и ты вовсе не должен…

— Позволь мне самому решать, что я должен, а что нет! — сверкнув на меня зеленью глаз, отрезал Динриэль и стащил с меня второй сапог. — Что же касается нашего брака, то как раз о нем и собирался с тобой поговорить.

— О нашем браке? — совсем растерялась я.

— Да. О нем. Но поскольку ты устала, то будешь слушать и отдыхать, а говорить буду я.

Сделав это шокирующее заявление, мужчина выпрямился и без каких бы то ни было усилий подхватил меня на руки.

— А… — попыталась дернуться я, но оказалась остановлена суровым взглядом и была вынуждена закрыть рот.

— Вот и молодец! — одобрительно кивнул Динриэль, глядя на меня, нахохлившуюся у него на руках. После чего добавил, вновь повергнув меня в состояние ступора:

— Если ты не можешь позаботиться о себе сама, то это придется сделать мне!