— Ой, мамочки, — испугано прошептала я.

Не хотелось бы мне быть под подозрением. От их решительного и угрюмого вида становилось жутко. Эти растерзают на кусочки, а только потом устроят допрос с пристрастием, продлевая мучения погибшего. Какое счастье, что у меня и Бристана есть алиби на момент убийства, да и Кертис показал, что его растерзала волчица.

Ой! Зильга! Ведь теперь ей грозит опасность погибнуть от клыков черных волков!

От этих мыслей шок прошел, и я побежала в сторону лазарета. Что бы там ни произошло, но я должна помешать растерзать снежную волчицу. Пусть сначала докажут, что она виновна, а потом уже устраивают судилище.

Коридоры привычно наполнились адептами, перевозбужденными известиями. Они обсуждали случившееся. Только вампиры посматривали на остальных свысока. Им уже было известно, что, со слов Кертиса, о которых рассказал Хален, на него напала волчица, к тому же вампир постарался бросить тень подозрения на меня. От их откровенно презрительно-холодных взглядов становилось противно. Так и хотелось размазать мерзкие улыбки по их лицам, такое самодовольство сквозило во всех движениях.

Влетела в лазарет и застыла на входе. Вокруг кровати, где лежала бледная Зильга, сидели четверо мужчин, Бристан и Хален. За дверью раздались шаги, и в помещение вошли оборотни рода Стронг. Инстинктивно отступила в сторону, позволяя им войти. Именно в этот момент меня увидел Бристан. Брат нахмурился, но выгонять из лазарета не стал. Осмелев, набралась храбрости и пошла вслед за черными волками, стараясь держаться за их спинами, чтобы не выгнали раньше времени.

Зильга смотрела на приближающихся оборотней с тревогой, остальные не сводили с неё внимательного взгляда. Было видно, что они не позволят устроить самосуд над девушкой и встанут на ее защиту. Это даже я поняла, хотя оборотнем не являлась. Интересно, кто сидел рядом с Зильгой? Неужели прибыли ее родственники? Это было бы логично. Только почему они здесь оказались раньше, чем род Стронгов? Хотя они скорей всего занимались Кертисом в первую очередь.

— Евгения! — окликнула меня Зильга.

Вздрогнула от неожиданности, но все же решительно направилась к подруге. Все внимание оборотни тут же посвятили мне. Кажется, они уже наслышаны о моем существовании. Многие рассматривали с интересом, другие хмуро, Бристан показывал явное неудовольствие. А вот взгляд Халена удивил: в нем было столько превосходства, будто он уже праздновал победу. Неужели этот вампир уже придумал, как повернуть ситуацию в свою пользу, чтобы занять директорское место в Академии некромантии?

Зильга ухватила меня за руку, я чуть сжала ее кисть в знак приветствия и поймала умоляющий взгляд девушки. Сказать о том, что произошло в подземелье, не могла, но хотя бы побыть рядом, чтобы поддержать — это в моей власти. Пусть только попробуют прогнать.

— Мы собрались здесь, чтобы выяснить обстоятельства печальных событий, — начал говорить Бристан, — Прошу проявлять корректность по отношению друг к другу. Нейер Труин Стронг, я приношу свои соболезнования из-за утраты вашего сына и члена рода.

Черный волк-оборотень сверкнул глазами и сжал кулаки. Кажется, лишь отменная выдержка сейчас остановила мужчину от оборота и мести девушке, которую он считал виновной в смерти сына. Мне как-то нехорошо стало от блеска зеленого огня в глазах оборотня. Зильга тоже задрожала и сжалась под одеялом. Все мужчины расселись на стулья, расставленные вокруг кровати парнем, помогающим нейере Хасии в лазарете. Лишь только я стояла рядом с Зильгой, сжимая мелко вибрирующую ладошку снежной волчицы.

— Зильга Аваланс, расскажи, как ты оказалась в подземелье Академии, — спокойным тоном спросил Бристан девушку.

— Мне … передали записку от Кертиса, — слегка запинаясь от волнения начала рассказывать волчица.

— Записку? — повторил за ней Бристан, едва девушка сделала паузу, словно помогая продолжить рассказ, — Что в ней было?

— Там … там, — Зильга смутилась и прикрыла глаза.

Весь ее вид говорил о том, что она совершенно не желает рассказывать о содержимом. Ничего удивительного, что тотчас же в глазах Стронгов появилось подозрение, оформившееся в строгую уверенность в виновности волчицы.

— Рассказывай, — тихо шепнула подруге, — Нужно знать все обстоятельства, чтобы найти убийцу Кертиса.

— Евгения! — окрикнул меня брат.

Я встретилась с его сердитым взглядом, некромант и так был недоволен моим присутствием, а мое вмешательство вообще было за гранью дозволенного.

— Кертис написал мне, что при встрече может рассказать о тайне моего происхождения, — едва слышно выдохнула Зильга и посмотрела на меня умоляющим взглядом.

Ох! Теперь понятно, почему она не решалась произнести это вслух. Ведь, кроме рода Стронг, присутствовали еще оборотни, а те намеки, что я услышала от Кертиса в аудитории, однозначно говорили о нечистокровном происхождении снежной волчицы. Неудивительно, что Зильга решилась и пошла на встречу с черным волком в подземелье. Если бы мне кто такую записку прислал, я бы тоже решилась. В конце концов, хочется понять и узнать больше о своем неизвестном прошлом.

— Зильга! — рыкнул один из оборотней.

— Нейер Шер Аваланс! — одернул его Бристан, — мы сейчас не разбираем ваш род, а спрашиваем Зильгу об обстоятельствах этого дела.

Я обвела внимательным взглядом остальных четырех мужчин, сидевших рядом с Зильгой до моего появления. Получается, это ее родственники? Тогда понятно противостояние, установившееся сразу после прихода Стронгов.

— Мне понятно твое желание узнать подробности, Зильга, — мягким тоном сказал Бристан, — рассказывай дальше.