Застонав, от души стукнула себя по лбу.

Идиотка, бестолочь, двоечница! Тигрию лежать нужно, а ты от него битвы со злодеем требовала. Пожертвовать свою кровь — это не из столовой молока принести. А ректор еще за пирожными тебе съездил. Неблагодарная ты, Орланда!

— Поняла, наконец! — ухмыльнулась Ара. Смотрелось специфически: как ожившая страшилка. — Мужик тебя с поганым характером принял, на свидание пригласил, а ты все испортила. Чтобы, как поправишься, красное белье купила! — строго приказала фамильяр. Будто она хозяйка, а я так, котенок. — И платье с глубоким вырезом.

— Почему именно красное? — Для чего все остальное понятно — в качестве наказания за острый язык резко форсировать отношения.

— Он же дракон.

Кошачья логика — вещь непостижимая, еще более непредсказуемая, чем женская.

— Еще что интересного скажешь? — Перевернувшись набок, подперла голову ладонью. — Позы там особые примирительные, фразы, вроде «да, мой господин».

— Напрасно иронизируешь, — обиделась Ара и спрыгнула на пол. — Не хочешь личную жизнь устраивать, никто не неволит. Только потом не жалуйся!

Подняв хвост трубой, нахалка удалилась. А я осталась в глубоком море неизвестности. И никто ведь не заглянет, толком про Ванессу и ее сообщника не расскажет, у всех только любовь на уме. Хоть самой к Леонтию ползи! И я бы поползла, если бы знала куда. Раз некромант вместе с ректором ловил преступную парочку, он не под домашним арестом. В академии полно укромных уголков, не угадаешь, где именно декан допрашивает Ванессу.

Хм! — только и смогла вымолвить я.

Кровать опостылела, хотелось на волю, но лекарь настаивал на постельном режиме. Будто я студентка, а не маг с достаточным резервом восстановления! Приходилось радоваться редким визитам и редкой же возможности узнать последние новости. Но я твердо решила: сегодня же встану.

— Сама видела! — кивнула Берта и со вздохом посетовала: — Плохи наши дела!

Я так не считала. Тигрий не из тех, кто позволит сместить себя с должности. А визит городского руководства… Шила в мешке не утаишь, вот и наведались с профилактической беседой. Леонтий формально отстранен от работы, Элси нашлась — нечего чиновникам предъявить ректору.

— Еще Ванесса пропала! — Сегодня секретарь была особо словоохотлива, с успехом заменяя Ару. — Как в воду канула! Скорей бы вы поправились, а то господин Олбек с ума сойдет.

— Что, довели ведьмочки? — добродушно усмехнулась я.

Выходит, Тигрий не распространялся, куда пропала стихийница. Я бы на его месте тоже не стала, поэтому изображала полное неведение. Представляю, как разохается та же Берта, когда узнает правду! С ее-то кровью — и проворонить дурно пахнущее во всех смыслах слова существо.

— Угу, — кивнула секретарь ректора. — И не только. Он демонолог, а некромантия — немного другое. Опять же господин Грир в ежовых рукавицах мальчишек держал, будь они хоть трижды аристократы. Сами понимаете, какой авторитет у исполняющего обязанности?

Очень хорошо понимала — такой же, как у меня на самой первой лекции.

Сжалившись над Марцием — ему действительно несладко, — пообещала:

— Передайте господину Олбеку, что я проведу теорию третьей парой.

— А как же?.. — Берта обвела рукой кровать и столик с всевозможными микстурами.

Меня лечили основательно, словно я собиралась умереть. Ничего такого даже в самых мрачных снах я не планировала, поэтому нагло игнорировала общеукрепляющие, разжижающие кровь и прочие средства. Зато они пришлись по вкусу цветку — очередному подарку Тигрия. Я сначала обиделась, но потом признала, мухоловка лучше роз. Во-первых, полезная. Во-вторых, практически разумна. В-третьих. Вот за этот тонкий намек на меня, любимую, я пообещала дракону кривое зеркало на Новолетье. Мерзавец фыркнул и заверил, что обрадуется любому подарку, если он не проклятие или заявление об увольнении. Последнего Тигрий точно не дождется, а над первым я подумаю. Может, действительно немного подпортить идеальную ауру дракона? Проклятия бывают разные, можно и вечной страстью наградить. К тому же зеркалу.

— Надоело! — поморщилась я. — Да и непатриотично отлеживаться в постели, когда люди пропадают.

Дождавшись ухода Берты, спустила ноги с кровати и доплелась до ванной комнаты. Оттуда на меня смотрело чучело, в котором слабо угадывалась темная ведьма. Эх, не отказалась бы я сейчас от арсенала Ванессы!

Руки чуть подрагивали, а ноги пошатывались, но упрямство победило.

Прихватив блокнот и карандаш, решила наведаться к Леонтию. Вряд ли некромант открыто шастает по академии в самый разгар занятий, раз так, наконец улучу момент с ним побеседовать. Однако разговор состоялся не в том месте и не в том составе, как я планировала. На пороге собственных апартаментов я столкнулась с одной из подопечных.