— Кендис. я подумаю, что можно сделать. — заметила она. — Но в обмен на…

Это «в обмен на» заставило напрячься, но тетка продолжила:

— …в обмен на знакомство с твоим гостем. Всяких мигрантов видывала, а вот поТуСторонних — нет. — объяснила она свое любопытство.

Выбора не было. Знакомство с Креем я ей обещала.

Оливия уточнила, сколько парню лет. А я-то об этом спросить не догадалась! Пришлось говорить, что на вид — лет тринадцать. Она задумалась.

— Псжалуй, есть у меня парочка вариантов. Но более темно смогу сказать, когда его увижу. А ты, случайно, магоснимок сделать не додумалась?

Я объяснила, что мальчишка пока еще не виден полностью, так что неизвестно, получится ли на магоснимке.

— Надо же… Нет. Кендис. будь добра, познакомь меня с ним сегодня же! — глаза тетки загорелись от любопытства.

Сегодня я снова была в ночь, но что мне стоит пригласить тетку на ужин? Она обрадовалась — все же Лелюгрин готовит так, как многим хозяйкам и не снилось. К тому же к вечеру Крей станет еще более видимым, и. надеюсь. Оливия с ним действительно познакомится. На том и порешили. А я вдруг поняла, что до ужина еще успею в библиотеку.

Мне повезло. Или. может быть, наша жизнь наконец-то стала входить в обычное русло… Словом, почти у входа навстречу мне попалась очень задумчивая Трикси Лесолей. Трикси, как и я. ведьма со слабым даром, зато смогла найти себе дело по душе. А по душе ей больше всего читать. Но не просто читать, а рыться в старых фолиантах, добывать оттуда информацию даже по крупицам, складывая ее потом в целые пласты. Словом. Трикси заведует информационным отделом в нашей городской библиотеке.

На солидную даму при должности не похожа совершенно: стрижка короткая, очки вечно съезжают на нос. хрупкая угловатая фигурка, одета, как вечный подросток, зато посмотришь в глубокие серые глаза — и сразу понимаешь, что ее время стоит очень дорого. Мы с ней родственные души, и дело не только в слабом даре.

— Кендис? — она совсем не удивилась моему приходу. — Пришел свежий «Вестник лекаря», там есть статья по твоей специализации, хочешь?

Что за вопрос, хочу, конечно! Но… Не сейчас. Я вкратце обрисовала Трикси объект своего интереса — обмен стихиями при безумной страсти мага и ведьмы. Были ли такие случаи в истории, как можно доказать, что…

— Да я тебе сходу назову хоть десяток таких случаев. — перебила Трикси, едва не всплеснув руками. — Ты и сама наверняка их знаешь! Ромина и Джулиано. Марисабель и Хосе-Игнасио, да те же Антуан и Хуанита! Ее муж даже устроил показательное возвращение с того света, чтобы доказать факт измены!

— Трикси, мне нужны не доказательства измены, а доказательства, что обмен стихиями возможен! И, кстати, почему в безумной страсти замечены только наши южные соседи?

— Темперамент, наверное. — задумалась подруга. — Хотя, вот Каденза Кантерлотская и Шайнинг Армор из Западных Штатов, они…

— Трикси, доказательства. — напомнила я.

Слушать Кантерлотскую историю не было никакого желания.

— Пойдем-ка ко мне. — решила Трикси. — Доказательства, доказательства… Были доказательства! — воскликнула она с торжеством, закрывая за мной дверь своего небольшого кабинетика.

Кабинетик был завален периодикой, но не раритетами. С ними Трикси обращалась куда как аккуратнее, во всяком случае, со стула для посетителей не стряхивала. Я со всем вниманием приготовилась слушать, и она начала:

— Ты. конечно же. знаешь про Луи и Белинду.

Конечно. Эти, по крайней мере, соотечественники. Правда, жили во времена Франциска Третьего, зато история любви, записанная в их письмах, потрясает не только красотой словесных оборотов, но и глубиной обоюдных чувств.

— Так вот. Луи был монахом.

Я кивнула. Он не имел права любить светскую красавицу Белинду, а она. окруженная аристократами, просто физически не могла обратить свое благосклонное внимание на скромного святого отца. Однако случилось, как случилось. Они познакомились, и вспыхнула та самая, пресловутая, безумная страсть.

— Его изгнали из ордена как раз по результатам обследования церковной комиссией, обнаружившей, что помимо природного дара Земли у него появилась Вода.

— Ну. Вода. ну. появилась, а страсть-то тут при чем? — возмутилась я.

Мне хотелось чего-то более определенного, чем столь давняя история, даже несмотря на понимание — самой по себе Воде у мага Земли взяться неоткуда.

— У Белинды был дар Воды. — как маленькой, объяснила мне Трикси. — Если бы не обследование, подтвердившее, что обмен имел место. Луи оставили бы в ордене, понимаешь? А так — факт нарушения целибата зафиксирован, хорошо хоть, от церкви не отлучили… Кстати, а почему ты интересуешься?

Очень хорошее качество в человеке — сначала подробно ответить на вопрос, а уж потом выяснять, зачем он был задан. Большинство поступает наоборот…